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Second Battle of Ypres |
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Date |
22 April to 25 May 1915 |
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Location |
Ypres (now Ieper), West Flanders, Belgium  |
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Participants |
United Kingdom (Canada, India), France (Algeria and Morocco), Belgium; Império alemão |
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Vítimas |
de 59.000 Britânico (incluindo os 6.500 Canadenses) de 22.000 francês* de 35.000 Alemães *estimativa |
Saliente de Ypres
Os homens da Primeira Divisão Canadense — agricultores, serralharia, advogados, operários, empresários, professores e médicos — foram um dos primeiros Canadenses voluntário forservice na guerra. Mais de 31.000 Homens viajaram para a Inglaterra como parte da Força Expedicionária Canadense em outubro de 1914, e depois de um período de treinamento na Inglaterra, chegou na França em fevereiro de 1915. Nessa época, os combates na Frente Ocidental estabilizaram em uma guerra de desgaste entre os grandes exércitos da Alemanha de um lado e França, Grã — Bretanha e seu império do outro-cavaram em um vasto sistema de trincheiras opostas, que corriam do mar do Norte para a Suíça.em abril de 1915, após um curto sabor de vida nas trincheiras num sector relativamente calmo da frente, a Primeira Divisão Canadiana foi ordenada para o saliente de Ypres — uma saliência nas linhas da frente na planície da Flandres, a leste da antiga cidade belga de Ypres.Os Aliados queriam proteger Ypres, em parte porque oferecia ligações ferroviárias e rodoviárias para os portos na costa que os Aliados estavam determinados a manter fora das mãos alemãs. Defender o povo belga foi também uma poderosa justificação para o papel da Grã — Bretanha na guerra, e abandonar Ypres — o último grande centro Belga desocupado pelas forças alemãs-teria sinalizado uma importante vitória alemã.o saliente era um lugar perigoso para os defensores aliados. Foi cercado em três lados por soldados inimigos e artilharia. As obras de trincheira para as quais os canadenses se mudaram em abril também foram lamentavelmente inadequadas — rasas, mal construídas, e repletas de excrementos humanos, piscinas de água, e os corpos não enterrados de soldados mortos em combates anteriores.
Second Battle of Ypres, 1915.as armas químicas tinham sido banidas por tratados internacionais antes da Primeira Guerra Mundial. Na primavera de 1915, no entanto, a Alemanha decidiu testar uma nova arma — chlorinegas — no saliente de Ypres. Em 22 de abril de 1915, os alemães libertaram mais de 160 toneladas do gás de milhares de contentores dispostos ao longo das linhas alemãs. Os canadenses, e as tropas franco-argelinas que comandavam as trincheiras à sua esquerda, assistiram como uma nuvem amarela-verde amistosa apareceu primeiro sobre a terra de nenhum homem entre os exércitos opostos, e, em seguida, flutuou com o vento em direção ao sul sobre as linhas aliadas.a parte mais pesada da nuvem de gás atingiu os argelinos, o cloro queimando suas gargantas e fazendo seus pulmões se encherem de espuma e muco, efetivamente afogando os homens em seus próprios fluidos. Os canadenses assistiram em choque e horror enquanto os sufocadores algerozes quebravam de suas linhas, muitos fugindo em direção a eles em pânico — deixando um buraco de 6 km nas linhas da frente no flanco esquerdo dos canadenses.à medida que as forças alemãs se moviam por trás da nuvem de gás flutuante para as trincheiras argelinas, batalhões canadenses e britânicos-incluindo soldados que sofriam do gás — moviam — se para tapar o buraco. Durante horas de luta desesperada naquele dia, com a ajuda de grupos isolados de franceses e argelinos, eles conseguiram impedir o inimigo de cercar a Primeira Divisão Canadense dentro do saliente, e de marchar sobre a cidade de Ypres.
segundo ataque a gás
forças Canadianas e Britânicas passaram os dias seguintes lançando contra-ataques e lutando uma série de caóticos combates-em Mauser Ridge, Gravenstafel Ridge e em combate corpo-a-corpo em Kitchener Wood — tentando abafar o ataque alemão e segurar as linhas fora de Ypres.em 24 de abril de 1915, um segundo ataque de gás atingiu os canadenses. Nenhuma das tropas carregava máscaras de gás neste momento da guerra. Alguns canadenses fugiram, e muitos buscaram refúgio deitado de barriga para baixo nas fendas de suas trincheiras, onde o verde, nebuloso, mais pesado do que o ar, encontrou e matou-os. Mas muitos outros sobreviveram segurando roupas encharcadas de urina e lenços sobre suas bocas e narizes-depois de serem instruídos a fazê — lo por oficiais médicos que haviam identificado o gás como cloro.
sabias?houve cerca de um milhão de baixas de gás durante a Primeira Guerra Mundial — 12.000 deles Canadenses. De acordo com o Museu de Guerra Canadense,”muitos soldados nunca relataram seus múltiplos gaseamentos menores, que, na época, não eram imediatamente debilitantes. Sofrendo, nos últimos anos, de doenças e incapacidades induzidas quimicamente, por vezes lutavam sem sucesso para que os pedidos médicos fossem aprovados, não tendo documentado os seus ferimentos na altura.”
” aproximou-se e passou sobre as trincheiras, e ficou, não é tão alta como uma pessoa, todo o caminho”, disse Lester Stevens, um membro do Oitavo Batalhão de Winnipeg,que testemunhou o segundo ataque com gás. “Dois homens, um à minha direita e outro à minha esquerda, caiu. E eventualmente levaram-nos para o hospital, mas morreram os dois…. Eu era um pouco atleta naquela época e um bom nadador, e eu podia suster a respiração … assoon como eu vi aquele gás chegando, eu Atei um lenço sobre o meu nariz e boca … Isso salvou-me a vida.”
O ataque de 24 de abril abriu sérias lacunas nas linhas canadenses e forçou a retirada de vários batalhões. Mas no geral, a Primeira Divisão devastada manteve o terreno fora de Ypres, ganhando tempo até que reforços franceses e britânicos pudessem ser trazidos.Depois de quatro dias de intensos combates, os canadenses foram mais aliviados em 25 de abril.
sabias?
Dr. Cluny Macpherson, de St.John’s,Newfoundland, é creditado por inventar o capacete fenato após a Segunda Batalha de Ypres. O capacete de tubo, como também era conhecido, era uma máscara de gás de lona que foi tratada com produtos químicos que protegiam contra cloro e gás fosgênio. A máscara foi introduzida em julho de 1915 por todos os soldados do Exército Britânico.
Nos Campos de Flandres
Entre aqueles profundamente afetados pelo horror da luta foi o Tenente-Coronel John McCrae, um Canadense do Corpo Médico do Exército oficial, que escreveu seu famoso poema, “Nos Campos de Flandres,” no meio da batalha. Os pulmões de McCrae foram danificados pelo gás durante a batalha, tornando sua asma muito pior; no entanto, ele cuidou dos soldados do Essex Farm dressing station perto de Ypres — um bunker com um Chão de terra e com luz fornecida apenas por lanternas e a porta.
Importância e o Legado
A segunda batalha de Ypres continuou por mais um mês depois, as Canadenses foram aliviados, lutou grandemente pela British unidades — e por um batalhão de a Princesa Patrícia Canadense de Infantaria Leve — prostituta-estabelecido de controle de Ypres salientes.
por manter a linha em meio aos ataques de gás dos primeiros quatro dias críticos da batalha, os canadenses foram elogiados por sua coragem e tenacidade, uma reputação que iria crescer à medida que a guerra continuou. O preço, entretanto, era elevado. No geral, os britânicos perderam 59.000 homens-mortos, feridos ou capturados — na batalha de um mês. Mais de 6.500 dessas vítimas foram canadenses, incluindo mais de 2.000 Canadenses mortos.disse O Soldado Albert Roscoe de Ontário, em uma carta para sua mãe semanas depois da batalha: “Eu não sei como eu vim a estar vivo hoje. É mais do que posso explicar.as forças canadenses retornariam ao saliente de Ypres em 1917 para a batalha de Passchendaele — também conhecida como a Terceira Batalha de Ypres — um conflito sangrento que resultou em 15.654 baixas canadenses (incluindo mais de 4.000 mortos).