Psicanalítica avanços levaram ao refinamento e reformulação de modelos iniciais de mulheres ao desenvolvimento da personalidade. O masoquismo foi tomado como ponto de partida para um estudo da psicologia das mulheres e hipóteses anteriores de uma estrutura psíquica feminina masoquista e inferior. O masoquismo é um resíduo de conflito infantil não resolvido e não é essencialmente feminino nem um componente valioso da função e caráter femininos maduros. Embora a fêmea possa ser mais predisposta ao masoquismo, não há evidência de prazer feminino particular na dor. É importante distinguir entre o sofrimento Masoquista como um objetivo em si mesmo, e a tolerância a um desconforto ou privação a serviço do ego ou do ego ideal. Hipóteses iniciais de uma libido feminina diminuída, tendências egoístas em direção à prisão e rigidez, incapacidade relativa de sublimar, e um superego deficiente são propostas teóricas incompletas e obsoletas. O ego feminino e o superego são diferentes, mas não inferiores ao masculino. O desenvolvimento feminino não pode ser descrito em um simples reducionismo e sobregeneralização. A feminilidade não pode ser predominantemente derivada de uma masculinidade primária, mal-estar desapontada, resignação Masoquista à inferioridade fantasiosa, ou compensação pela castração fantasiada e lesão narcisista. As reações de castração e inveja do pênis contribuem para o caráter feminino, mas a inveja do pênis não é o principal determinante da feminilidade. A inveja do pénis impede e fomenta a feminilidade, mas a inveja do pénis está mais intimamente relacionada com a masculinidade Bissexual da rapariga. O complexo de Édipo feminino é central para o desenvolvimento feminino, mas tem raízes normativas significativas nas identificações primárias e positivas femininas e na individuação. Contribuições contemporâneas para a psicologia das mulheres têm enfatizado conceitos de gênero e identidade sexual, imagem corporal e auto-representação, resposta psicossexual e paternidade empática, etc. O superego feminino inclui um ego ideal com ideais e valores femininos e regula os interesses femininos. O ideal do ego materno consolida atitudes maternais sobredeterminadas, orienta a formação e integração de atitudes maternais, e direciona a realização do desenvolvimento de “a mãe devotada comum”.”Os conflitos entre o ideal do ego materno e os impulsos infanticidas são omnipresentes e clinicamente significativos. As atuais emendas teóricas conceitualizam autonomia feminina madura, orgulho e auto-estima. A criatividade feminina pode ser exemplificada em muitas e novas formas, além da maternidade. A capacidade de sublimar e promover a sublimação nas crianças é um pré-requisito para a maternidade normal. A feminilidade evolui sob a influência dos pais e da cultura, com desafios e transformações de desenvolvimento únicos, e um núcleo psicobiológico universal ligado a funções e papéis que não devem ser idealizados nem desvalorizados.