Regatul Northumbria (c. 604-954 CE) a fost o entitate politică din nordul Marii Britanii moderne, cu Mercia direct la sud, regatele galezilor la vest și țara Picților la nord; linia estică a regatului era mărginită de mare. Regiunea a fost inițial împărțită între cele două regate ale Bernicia (în nord) și Deira (Sud), dar oamenii au fost denumiți Northumbrieni, (adică „cei de la nord de râul Humber”). Aceste două regate au luptat adesea unul împotriva celuilalt până când au fost unite sub domnia lui Aethelfrith (r. 593-616 CE), dar rivalitatea lor ar destabiliza continuu regiunea de-a lungul istoriei sale.

au existat conflicte frecvente între Northumbria și Regatul Mercia de-a lungul anilor, unul sau altul menținând supremația la un moment dat sau altul. Ambii au fost supuși ai regatului Wessex între 825-829 CE în timpul domniei lui Egbert de Wessex (r. 802-839 CE). Northumbria a fost mai târziu dominată de nordici în urma invaziei Marii Armate păgâne a vikingilor în 865 CE și a fost în cele din urmă absorbit în Regatul englezilor de Eadred de Wessex (r.946-955 CE) în 954 CE.

datele pentru Regatul Northumbriei sunt adesea date ca 654-954 CE; 654 CE ca dată Oswiu (r. 642-670 CE) i-a unit pe Bernicia și Deira și 954 CE ca dată Eadred l-a învins pe ultimul Rege nordic al Northumbriei, Eric Bloodaxe (r. 947-948, 952-954 CE) și a adus Northumbria sub stăpânirea engleză. O datare mai precisă ar fi 547-954 CE de când regatul a fost fondat pentru prima dată de Ida Flamebearer (R. c. 547-599 CE) sau, mai precis, c. 604-954 CE de când Bernicia și Deira au fost unificate pentru prima dată sub Aethelfrith, nu Oswiu.

unificarea sub Aethelfrith

Ida a fost primul rege al Berniciei; este posibil să fi inițiat conflictul cu Deira prin extinderea regatului său spre sud. Aethelfrith, nepotul lui Ida, și-a extins Regatul prin cucerire militară și repopularea fostelor regiuni britanice cu cetățeni din Bernicia. În c. 600 CE a învins britanicii decisiv la Bătălia de la Catraeth (o înfrângere tragică pentru forțele britanice comemorate în secolul al 13-lea ce Welsh poem y Gododdin) și până în 604 CE a avut controlul Deira și a unit-o cu Bernicia.

la Sud, Regatul Mercia se extindea și, în c. 616 ce, acest lucru ar fi putut provoca o reacție din partea lui aethelfrith. Circumstanțele din jurul bătăliei de La Chester sunt neclare, dar Aethelfrith a învins forțele combinate ale regatelor galeze Powys și Rhos, care ar fi putut fi susținute de regele Cearl din Mercia (r. c. 606-c.625 CE). Aethelfrith a murit la scurt timp după acest conflict în Bătălia de la Bawtry pe râul Idle împotriva Angliei de Est.

prăbușirea Nordumbriană

când Aethelfrith i-a unit pe Bernicia și Deira, el a dezmoștenit casa conducătoare a Deirei, în special Prințul Edwin (r. 616-633 CE) fiul regelui Aelle de Deira (r. 560 CE). Aethelfrith a încurajat unitatea celor două regate căsătorindu-se cu sora lui Edwin, Acha, dar Edwin a recunoscut că reprezintă o amenințare pentru domnia lui Aethelfrith și a fugit cu înțelepciune din Northumbria. Aethelfrith a vrut, de fapt, ca Edwin să fie ucis, dar prințul a primit sanctuar în regatele din Anglia de Est, din Welsh și Mercia. Este posibil, de fapt, că bătăliile lui Chester și Bawtry au avut de-a face cu acele regate care își protejează rivalul.

savantul Roger Collins a observat cât de puține înregistrări istorice supraviețuiesc din Regatul Mercia din cauza războaielor cu Wessex și invaziile vikingilor și continuă să remarce: „conflictele din secolele al IX-lea și al X-lea s-au dovedit în cele mai multe privințe la fel de distructive în Northumbria, a cărei stabilitate politică nu fusese niciodată foarte sigură” (194). Datorită pierderii acestor înregistrări, multe evenimente din istoria Northumbriei sunt ascunse, iar ultimul an al domniei lui Aethelfrith se numără printre ele.când Aethelfrith a murit, Edwin s-a întors din exil și a revendicat tronul, conducând Deira. El a valorificat câștigurile obținute de Aethelfrith și a extins regatul în continuare, determinând răspunsuri de la Mercia și Wessex. În Wessex, Regele Cynegils (r. 611-643 CE) și-a împărțit regatul în jumătate, dând nordul fiului său Cwichelm (d. 636 CE) pentru a crea o stare tampon în cazul în care Northumbria atacă. În 626 D.hr., Cwichelm a trimis un asasin să-l omoare pe Edwin, dar complotul a eșuat.

răspunsul lui Edwin la tentativa de asasinat este încă dezbătut de cercetători, deoarece nu există înregistrări care să susțină afirmația ulterioară că a mărșăluit pe Wessex. Conform legendei, forțele lui Edwin s-au întâlnit cu armatele Cynegils și Cwichelm, aliate cu cele din Mercia sub regele lor Penda (r. 625-655 CE), în 626 CE la Bătălia de pe Dealul câștigului și pierderii. Deși unii cercetători moderni continuă să insiste că această bătălie este o ficțiune ulterioară, dovezile arheologice din sit (situate în districtul de vârf) susțin istoricitatea bătăliei pe care Edwin a câștigat-o.Northumbrienii i-au alungat pe Cynegils și Cwichelm înapoi spre sud și Penda și-a rupt alianța cu Wessex și i-a atacat în 628 D.hr., învingându-i pe Cynegils în Bătălia de la Cirenchester și luând mari porțiuni de pământ. Penda și-a îndreptat apoi atenția spre Northumbria, s-a aliat cu regele galez Cadwallon ap Cadfan (r. c. 625-634 CE) și a atacat. În 633 D.HR., a învins Northumbria la Bătălia de la Hatfield Chase; Edwin și fiul său Osfrith au fost amândoi uciși și puterea Northumbriei s-a prăbușit.

reunificarea sub Oswiu

Edwin s-a convertit la creștinism în 627 D.HR., primul rege Nordumbrian care a făcut acest lucru și toți regii care i-au succedat ar fi creștini. După moartea sa, a fost privit ca un martir și apoi ca un sfânt care luptase pentru credință împotriva Mercienilor păgâni sub Penda. Succesorul său, Oswald (fiul lui Aethelfrith, r. 634-642 E.N.) ar fi, de asemenea, considerat un sfânt după ce a căzut în lupta împotriva Penda în 642 e. n.

Oswald a susținut forma celtică a creștinismului. Ce anume a fost creștinismul Celtic este neclar, iar detaliile-și chiar existența – unui alt fel de creștinism care s-a abătut semnificativ de la romano-catolicism sunt încă dezbătute. Tot ce se știe clar este că adepții așa-numitului creștinism Celtic au sărbătorit Paștele la o dată diferită, iar călugării au fost tonsurați (părul a fost tăiat) diferit, dar, cu siguranță, au existat diferențe mai semnificative decât acestea.

Oswald a ales un călugăr irlandez devotat Aidan (mai târziu Sfântul Aidan din Lindisfarne, d. 651 CE) ca misionar pentru oamenii din Northumbria și Aidan și-a început munca construind faimoasa mănăstire de pe Lindisfarne. Edwin îmbrățișase versiunea romană a creștinismului care, cu toate acestea se deosebea de Celtic, a fost considerat suficient de o eroare de Oswald că poporul a trebuit să fie adus înapoi la adevărul creștinismului Celtic.

aceste diferențe în practica creștinismului ar fi putut juca un rol în unificarea Berniciei și Deirei sub succesorul lui Oswald, Oswiu. Deși uniți sub Aethelfrith, Bernicia și Deira și-au menținut vechea rivalitate și aceste diferențe par să se fi înrăutățit după moartea lui Edwin. După ce Oswald a fost ucis în Bătălia de la Maserfield, regatul a fost împărțit între fratele său Oswiu la Bernicia și Oswine (fiul lui Osric, vărul lui Edwin, r. 633-634 CE) la Deira.

în c. 651 CE, Oswiu a declarat război lui Oswine, deși motivul pentru aceasta este neclar. Ar putea fi, totuși, că diferențele în practica creștinismului au jucat un rol. Oswiu a fost un creștin Celtic în timp ce Oswine se crede că a fost Romano-Catolic. Bede pune vina pentru conflict pe Oswiu, dar nu specifică un motiv pentru aceasta. Oswine a refuzat să lupte, și-a desființat armata și a căutat refugiu cu unul dintre Contii săi care l-a trădat lui Oswiu și a fost executat. Oswiu a revendicat apoi Deira și a unificat cele două regate ca entitate unică a Northumbriei în 654 CE. Legătura creștină cu această unificare, desigur, este speculație din cauza lipsei înregistrărilor Nordumbriene.

o altă teorie privind unificarea este că Oswiu a considerat că Oswine era prea slab pentru a apăra Regiunea împotriva Penda din Mercia. Oswald a respins o ofensivă a lui Penda în timpul domniei sale, dar, în timpul lui Oswine, Penda a luat părți din Regatul sudic fără nicio opoziție. După asasinarea lui Oswine și unirea regatelor, Oswiu și-a construit armata și, în 655 CE, l-a învins și l-a ucis pe Penda la Bătălia de la Winwaed. Apoi a împărțit Mercia în jumătate; Oswiu a condus nordul și a părăsit sudul fiului lui Penda, Peada (r. 655-656 CE).Northumbria a fost din nou cel mai puternic regat din Marea Britanie (așa cum fusese sub Edwin), iar Oswiu a luat restul Merciei în 656 CE după moartea lui Peada. A fost alungat de Wulfhere (unul dintre fiii lui Penda, r. 658-675 CE) în 658 CE, dar încă deținea Northumbria. În 664 e.n. a prezidat Sinodul de la Whitby care a fost chemat să rezolve diferențele dintre Romano-Catolic și creștinismul Celtic; el a condus în favoarea Romano-catolicismului ca religie oficială a Northumbriei.oricare ar fi fost celelalte consecințe care ar fi putut rezulta din Whitby, una a fost creșterea numărului de biserici, mănăstiri și mănăstiri dedicate sfinților Romei (în special Sfântului Petru) cu scripturi și biblioteci însoțitoare; acestea nu numai că au produs manuscrise iluminate, ci au încurajat erudiția.

alfabetizare& Rise of Wessex

concentrarea Nordumbriană asupra practicii creștinismului – mult mai intensă în acest moment decât în Wessex sau Mercia – a produs doi dintre cei mai buni cercetători ai epocii: Bede (c. 672-735 CE) și Alcuin (c.735-804 CE). Bede este cunoscut mai ales pentru istoria ecleziastică a poporului englez (c. 731 CE), considerată prima lucrare serioasă despre istoria Marii Britanii și câștigându-i lui Bede epitetul `părintele istoriei engleze’.

opera lui Bede nu numai că ar oferi oamenilor din regiune Povestea trecutului lor, dar ar avea efecte de anvergură asupra modului în care istoria în ansamblu a fost înțeleasă în Occident. El a popularizat utilizarea sistemului de datare al BC (înainte de Hristos) și AD (Anno Domini, Latină pentru „în anul Domnului nostru”) care fusese inventat în c. 525 CE de călugărul Dionisie Exiguus (c. 470-544 CE) într-un efort de a universaliza data sărbătorii Paștelui pentru toate Bisericile.Mănăstirea Monkwermouth-Jarrow, unde Bede a trăit și a scris, a fost cel mai important centru de învățare la acea vreme și a continuat să fie până la raidurile vikingilor din secolul 9 D.hr. Un călugăr de York, Ecgbert (mai târziu Arhiepiscop Ecgbert de York, d. 766 CE) a fost fie predat de Bede personal la Monkerwermouth-Jarrow, fie învățat de la el prin corespondență. Oricum ar fi, Bede a contribuit la întemeierea Arhiepiscopiei de York care l-a produs pe marele cărturar Alcuin.

Alcuin de York este încă considerat un gigant intelectual al zilelor sale și ar influența generațiile viitoare de cercetători ca profesor la curtea lui Charlemagne (regele francilor 768-814 CE / Sfântul Împărat Roman 800-814 CE). El a inventat conceptul cuvântului problemă în matematică și utilizarea semnului de întrebare în scris, dar, mai important, a subliniat importanța alfabetizării ca aspect al pietății personale; acest concept va influența ulterior reformele educaționale ale Alfred cel Mare din Wessex (r. 871-899 CE).

deși mănăstirile au înflorit în acest timp, guvernul a fost aproape continuu instabil. Între c. 735-c.802 CE, Northumbria a avut peste zece Regi într-o succesiune destul de rapidă, dintre care majoritatea au fost eliminați de rivali. Marile progrese făcute de regii anteriori în extinderea regatului și proiectele de construcție au fost subminate de rivalitatea renăscută dintre Bernicia și Deira. În 829 e.n., Northumbria s-a supus lui Egbert de Wessex ca overlord și Egbert, care învinsese anterior Mercia în 825 e. n., a condus acum cele mai mari trei regate din țară.

raidurile vikingilor& regula nordică

supremația lui Egbert a fost curând contestată, totuși, pe măsură ce raidurile vikingilor au crescut în Marea Britanie. Primul raid Viking a lovit Northumbria în 793 CE la Lindisfarne unde au jefuit mănăstirea și i-au ucis pe călugări. În anul următor s-au întors să jefuiască mănăstirea de la Jarrow și în anul următor Iona a căzut la ei. Egbert a fost învins de o armată vikingă la Charmouth în 836 D.HR., dar a câștigat împotriva unei coaliții de vikingi și Dumnonieni în 838 D. hr. Fiul său Aethelwulf (r.839-858 CE) va suporta, de asemenea, atacuri vikinge în timpul domniei sale.

în 865 ce, vikingii și-au oprit practica raidurilor periodice de lovire și fugă și au invadat Marea Britanie în plină forță. Marea Armată păgână, așa cum a fost numită de cărturarii medievali, a aterizat la Anglia de Est și a supus-o și apoi a mărșăluit spre Northumbria, a cucerit-o și apoi a luat cea mai mare parte a Merciei. Northumbria pare să fi fost luată cu ușurință din cauza conflictului dintre doi regi, niciuna dintre datele cărora nu este cunoscută: Osberht și Aelle.

este probabil ca aceste două, respectiv, a reprezentat interesele Bernicia și Deira, dar acest lucru este neclar. Osberht a fost destituit de Aelle în c. 865 D.HR.; a fost susținut de istoricii de mai târziu că a uzurpat tronul. Aelle este prezentat în saga islandeză povestea fiilor lui Ragnar (sfârșitul secolului al 13-lea/începutul secolului al 14-lea CE), care este o continuare a epopeii Islandeze Saga lui Ragnar Lothbrok (secolul al 13-lea CE), oferind legendarul șef Viking. În povestea fiilor lui Ragnar, Aelle îl învinge și îl ucide pe Ragnar aruncându-l într-o groapă de șerpi. Fiii săi răzbună apoi moartea tatălui lor învingând armata lui Aelle și provocându-i tortura vulturului de sânge. După moartea sa, Ivar cel dezosat domnește ca rege al Northumbriei.înregistrările din timpul istoric al lui Aelle sunt aproape inexistente, dar se pare că el și Osberht au lăsat deoparte diferențele și au întâlnit invazia vikingă cu forțele lor combinate în martie 867 CE la York. Regii Nordumbrieni au fost amândoi uciși în luptă și armatele lor împrăștiate. Vikingii au instalat un rege-marionetă, Ecgberht I (r. c. 867-873 CE) care a fost destituit în 873 CE de către Northumbrieni care au ales apoi Ricsige (r.873-876 CE) ca rege.

ricsige a fost răsturnat de Halfdan ragnarson (r. 876-877 e.n.), unul dintre liderii Marii Armate păgâne și, după el, Northumbria a fost condusă de nordici până în 954 E. N. când Eric Bloodaxe a fost destituit de Eadred. Aethelstan din Wessex, primul rege al englezilor (r. 927-939 CE) a deținut Northumbria în timpul domniei sale, dar după moartea sa a revenit la stăpânirea nordică sub Olaf Guthfrithson (r. 839-841 CE), regele Viking din Dublin și nepotul infamului șef Viking Bardr mac Imair (sau posibil unul dintre frații săi). Răsturnarea lui Eric Bloodaxe de către Eadred a pus capăt stăpânirii nordice în Northumbria și s-a alăturat regiunii cu restul Marii Britanii.

Northumbria în vikingi& Legacy

Northumbria este prezentat în serialul TV Vikings prin personajul Regelui Aelle (interpretat de actorul Ivan Kaye) și fiica sa Judith (interpretată de Jennie Jacques). În spectacol, Aelle încheie o alianță cu Ecbert de Wessex printr-o căsătorie între Judith și fiul lui Ecbert Aethelwulf. Judith îl trădează pe Aethelwulf printr-o aventură cu fostul Viking devenit cleric Athelstan, rezultând nașterea lui Alfred cel Mare. Ecbert apelează la ajutorul lui Ragnar Lothbrok ca mercenar în încercarea sa de a domina Mercia, iar Ragnar este ulterior capturat și ucis de Aelle, care este apoi ucis de fiii lui Ragnar.

niciunul dintre aceste evenimente nu este în niciun fel istoric. După cum sa menționat, nu se știe aproape nimic despre domnia lui Aelle în Northumbria și probabil că nici măcar nu ar fi amintit dacă nu ar fi rolul pe care îl joacă în povestea fiilor lui Ragnar. Soția lui Aethelwulf și mama lui Alfred cel Mare a fost Osburh din Wessex care a murit în c. 854 CE. Judith, a doua soție a lui Aethelwulf, era fiica lui Carol cel Pleșuv (r. 843-877 CE), rege al Franciei de Vest și era adolescent când s-au căsătorit c. 855 CE; nu au avut niciodată copii.Northumbria joacă un rol relativ minor în vikingi, dar, în istorie, contribuțiile sale au fost semnificative. Regatul a cunoscut doar câteva perioade de stabilitate reală, dar, în ciuda acestui fapt, a făcut încă progrese semnificative în religie, ceea ce a dus la evoluții în educație, arhitectură și artă, printre alte discipline.cel puțin patru dintre cele mai mari manuscrise iluminate – Cartea lui Durrow, Codex Amiatinus, Evangheliile Lindisfarne și bestiarul Westminster Abbey – toate provin din Northumbria, la fel ca doi dintre cei mai mari cărturari ai lumii medievale. Deși regatul a depus eforturi enorme pentru conflictul militar intern și extern, cele mai mari contribuții ale sale nu au avut nimic de-a face cu războiul, ci cu înălțarea spiritului uman.