En a mediados de la década de 1850, cuando los Estados Unidos comenzaban a dar forma a su propia identidad dentro del ámbito de la literatura, surgió el romanticismo estadounidense. Este movimiento literario tiene una importancia única en la historia de Estados Unidos porque se sabe que es el primer movimiento literario de pleno derecho de Estados Unidos. Este movimiento vio el surgimiento de escritores que celebraban la belleza y la identidad estadounidenses. El período del Renacimiento estadounidense vio la publicación de obras maestras atemporales, de autores como Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne, Henry David Thoreau, Walt Whitman y Emily Dickinson. En resumen, el romanticismo estadounidense surgió en respuesta a los valores nacionalistas que comenzaron a desarrollar un estilo literario estadounidense distinto.

Al igual que el Renacimiento italiano del siglo XV, la aparición del romanticismo americano vio la celebración del hombre común. En un esfuerzo por alejarse del puritanismo y el Calvinismo, el romanticismo, como explicó Ann Woodlief, «fue un Renacimiento en el sentido de un florecimiento, entusiasmo por las posibilidades humanas y una alta consideración por el ego individual.»En otras palabras, el romanticismo estadounidense celebraba lo desconocido: a medida que los estadounidenses comenzaban a aventurarse hacia el oeste en territorios recién adquiridos, los autores comenzaron a escribir sobre la belleza del paisaje natural, que no había sido tocado por el hombre. La estética de la naturaleza es algo que fue extremadamente importante para los escritores románticos estadounidenses, y se refleja en obras como The Leatherstocking Tales, The Last of the Mohicans, e incluso se mantiene en Moby-Dick, una obra que personifica de qué se trata el romanticismo.

Además, el Romanticismo americano se componía de un par de temas diferentes, incluido el tema de la naturaleza, y el gran desconocido se contaba a través de historias de la frontera, una tierra inexplorada que prometía oportunidades de expansión, crecimiento y libertad. Aventurarse en este desconocido trajo un nuevo espíritu de optimismo, un conocido ideal estadounidense de que cualquier persona puede lograr cualquier cosa que se proponga. Otras características incluyeron el poder del universo, explorando cómo funcionaba de maneras misteriosas e incomprensibles. Estas características se vinculan así con el tema de lo desconocido. El aspecto más importante, sin embargo, del romanticismo americano, fue que tenía sus propios elementos individualistas, aparte de sus contrapartes europeas. Por primera vez en la historia, surgió un movimiento que pertenecía enteramente a los Estados Unidos, y la identidad del escritor estadounidense fue el resultado de ello.

Obras citadas

Harvey, Bruce. «AMERICAN ROMANTICISM OVERVIEW.»West Georgia University, 1997. Web.

Woodlief, Ann. «Intro to American Romanticism.»VCU. Virginia Commonwealth University, Ago. 2001. Web.