In 1850-luvun puolivälissä, kun Yhdysvallat alkoi muotoilla omaa identiteettiään kirjallisuuden piirissä, syntyi amerikkalainen romantiikka. Tällä kirjallisuusliikkeellä on ainutlaatuinen merkitys Amerikan historiassa, koska sen tiedetään olevan Amerikan ensimmäinen täysimittainen kirjallinen liike. Liikkeen myötä syntyi kirjailijoita, jotka juhlivat amerikkalaista kauneutta ja identiteettiä. Amerikan renessanssin aikana julkaistiin ajattomia mestariteoksia, joiden tekijöinä olivat muun muassa Ralph Waldo Emerson, Nathaniel Hawthorne, Henry David Thoreau, Walt Whitman ja Emily Dickinson. Lyhyesti sanottuna amerikkalainen romantiikka syntyi vastauksena nationalistisille arvoille, jotka alkoivat kehittää omaleimaista amerikkalaista kirjallisuustyyliä.

1400-luvun italialaisen renessanssin tapaan amerikkalaisen romantiikan synnyssä juhlittiin tavallista ihmistä. Ann Woodliefin mukaan romantiikka pyrki irtautumaan Puritanismista ja Kalvinismista, ja se ”oli renessanssia siinä mielessä, että se kukoisti, innostui ihmisten mahdollisuuksista ja kunnioitti suuresti yksilön egoa.”Toisin sanoen amerikkalainen romantiikka juhli tuntematonta – kun amerikkalaiset alkoivat uskaltautua länteen vastahankituille alueille, kirjailijat alkoivat kirjoittaa luonnon maiseman kauneudesta, jota ihminen ei ole koskettanut. Luonnon esteettinen on jotain, joka oli erittäin tärkeä amerikkalaisille romanttisille kirjailijoille, ja se heijastuu teoksissa, kuten Leatherstocking Tales, The Last of the Mohicans, ja jopa pitää Moby-Dick, teos, joka ruumiillistaa mitä romantiikka on kyse.

lisäksi amerikkalainen romantiikka koostui parista eri teemasta, muun muassa luonnosta ja suuresta tuntemattomasta kerrottiin tarinoiden kautta rajasta – tutkimattomasta maasta, joka lupasi mahdollisuuksia laajentumiseen, kasvuun ja vapauteen. Tähän tuntemattomaan uskaltautuminen toi esiin uuden optimismin hengen,tunnetun amerikkalaisen ihanteen, jonka mukaan kuka tahansa voi saavuttaa mitä tahansa, mitä haluaa. Muita ominaisuuksia olivat maailmankaikkeuden voima, sen toiminnan tutkiminen salaperäisillä, käsittämättömillä tavoilla. Nämä ominaispiirteet kytkeytyivät siten takaisin tuntemattoman teemaan. Amerikkalaisen romantiikan tärkeimpänä piirteenä oli kuitenkin se, että siinä oli eurooppalaisia vastineitaan lukuun ottamatta omat individualistiset aineksensa. Ensimmäistä kertaa historiassa syntyi liike, joka kuului kokonaan Yhdysvaltoihin, ja näin syntyi amerikkalaisen kirjailijan identiteetti.

works Cited

Harvey, Bruce. ”AMERICAN ROMANTICISM OVERVIEW.”Länsi-Georgian Yliopisto, 1997. Web.

Woodlief, Ann. ”Intro amerikkalaiseen romantiikkaan.”VCU. Virginia Commonwealth University, Elokuu. 2001. Web.