Hola, soy Bertie, y estoy aquí con lo último de nuestra serie que relata las Historias de Heródoto. Y esta historia está dedicada a Tadeus y Alma Rose.

Escrito leído, e ilustrado por Bertie.Corrección de Jana Elizabeth.

En los últimos episodios hemos escuchado sobre un país increíblemente rico llamado Lydia que tenía su sede en la parte del mundo que ahora llamamos Turquía.

Con mucho, el Rey más famoso de Lidia era un hombre llamado Creso, que era conocido en todo el mundo por su increíble riqueza.

Creso se sentía cada vez más amenazado por la gente guerrera que venía del este. Los últimos de ellos fueron los persas, una tribu resistente de guerreros a caballo liderados por Ciro, a quien ahora llamamos Ciro el Grande.

El imperio persa comenzó cuando Ciro unió a los persas con una tribu vecina llamada los Medos. Hemos oído hablar de los Medos antes, cuando los lidios lucharon contra ellos en la batalla del eclipse. Los lidios no podían estar seguros de lo que Ciro y los persas harían a continuación. Tal vez atacarían a Lydia.

Así que Creso se preguntó si debía moverse contra los persas antes de que se hicieran aún más fuertes.

En aquellos días en los que no estabas seguro de qué hacer, el curso natural era pedir consejo a los dioses. Como hemos escuchado antes, los lidios tenían una larga historia de consultar a los oráculos griegos, las sacerdotisas que afirmaban estar en contacto con los dioses y también ser capaces de predecir el futuro.

La supervivencia misma del imperio lidio pendía de un hilo. Creso quería estar absolutamente seguro de que los oráculos eran precisos en sus predicciones, y no solo estaban inventando cosas para engañar a la gente crédula con su oro. Decidió probarlos.

Para hacer esto, envió mensajeros a los principales oráculos en Grecia y Libia con instrucciones estrictas. Exactamente 100 días después de salir de Sardis, los mensajeros lidios hicieron a cada oráculo una pregunta muy específica: ¿qué estaba haciendo el rey Creso de Lidia, el hijo de Alyattes, en ese mismo momento?

En el día 100 después de que los mensajeros se habían ido, hizo algo tan peculiar que estaba seguro de que nadie podría predecirlo sin la ayuda de los dioses. Hizo sopa de tortuga y cordero en un caldero de bronce.

Cuando los mensajeros regresaron a Sardis, leyó con entusiasmo los pergaminos con las respuestas de los oráculos. Esto fue lo que la sacerdotisa pitiana de Delfos había escrito:

Puedo decir cuántos granos de arena hay en el fondo del mar.Y aquellos que no pueden hablar pueden comunicarse conmigo.Ahora siento el aroma de un plato que está caliente, el cordero y la tortuga hierven en una olla de bronce grande.

Croesus estaba impresionado de que conociera su extraña receta.

Inmediatamente hizo un rico sacrificio a Apolo, el dios que supuestamente guió al oráculo de Delfos. Como ofrenda, ordenó a sus sacerdotes que encendieran un fuego y fundieran una gran cantidad de oro, incluida una magnífica estatua de un león. En teoría, el dios Apolo recibiría esta ofrenda en el cielo.

Pero, ¿era este extravagante gasto de riquezas la forma correcta de agradar a un dios griego? Por supuesto, a los griegos les encantaba recibir oro, pero su perspectiva de la vida era ligeramente diferente a la de los lidios.

El templo del oráculo en Delfos tenía dos motos escritas sobre sus puertas. Uno era «conócete a ti mismo», y el otro era «nada en exceso.»Exceso significa» demasiado » o » más de lo que necesitas.»

Por ejemplo, si comes un exceso de chocolate, probablemente te enfermarás. Entiendes la idea.

Y creo que la mayoría de los griegos estarían de acuerdo en que al derretir grandes cantidades de oro, el rey Creso estaba mostrando su riqueza en exceso.

Los dioses, tal vez, sería conveniente para bajarle un peg o dos.Creso envió muchos regalos al oráculo de Delfos. Donó enormes cuencos dorados para mezclar vino, tazones para agua bendita y una estatua de oro de la mujer que cocinaba su pan por las mañanas. Muchos de estos fabulosos regalos de Oriente todavía se podían ver en el templo de Delfos cuando Heródoto escribía más de 100 años después.

Creso envió mensajeros a Delfos con la siguiente pregunta:

¿Debería ir a la guerra con los persas?

El Oráculo de Delfos respondió de la siguiente manera:

Si Creso va a la guerra, destruirá un gran imperio.

Y eso, es probablemente la profecía más famosa de todos los tiempos, famosa no por su precisión sino por su ambigüedad. La ambigüedad significa que podría entenderse de más de una manera. Pero la única manera en que Creso eligió entenderlo fue esta: que si iba a la guerra contra los persas, el imperio persa caería.

Cuando Creso recibió esta respuesta de la sacerdotisa pitia de Delfos, se alegró de enviarle más regalos. Luego hizo otra pregunta:

¿Reinaría durante muchos años como rey de Lidia?

Su respuesta fue:

Cuando una mula se convierte en líder del Mede
Entonces, oh Señor, es hora de huir

Esta respuesta agradó aún más a Creso porque razonó que los Medos nunca elegirían una mula para su líder y que no tendría que huir.

También, por consejo del oráculo, hizo un tratado de amistad con los griegos que vivían en Esparta. Los espartanos eran la nación más dura y guerrera entre los griegos y podrían serle útiles en momentos de necesidad.

A continuación, preparó su ejército para atacar a los persas. Mientras hacía esto, el más sabio de sus asesores trató de advertirle que no comenzara la guerra. Esto es lo que dijo:

» Recordemos a qué tipo de personas estamos a punto de atacar. Son hombres salvajes, que llevan pantalones de cuero, que no conocen el lujo, no beben vino y apenas tienen suficiente para comer; pueden sobrevivir con unos pocos higos al día. No tienen nada que valga la pena tener, y si los derrotas, no ganarás nada. Nosotros, por otro lado, vivimos en una enorme comodidad. Nuestros tesoros están rebosantes de oro. Si nos derrotan, lo ganarán todo, y nosotros lo perderemos todo. Entonces, ¿cuál es la ventaja para nosotros de esta guerra? Agradezcamos que los dioses no hayan puesto la idea en las cabezas de los persas de que deberían atacarnos. Es mucho mejor para nosotros sentarnos tranquilos y no hacer nada.»

Heródoto dice que este fue un consejo excelente, pero lamentablemente, Creso no lo tomó. Su ejército cruzó el río Halys con la ayuda del científico griego, Tales de Mileto, el mismo sabio que había predicho el eclipse durante el enfrentamiento con los Medos. Thales se desvió con el río hacia canales para que el agua fuera lo suficientemente poco profunda como para vadear. El ejército lidio marchó a Capadocia, la vasta parte central de Turquía que estaba bajo la influencia de los Medos y sus nuevos amos, los persas. Cuando Ciro se enteró de la invasión, levantó un ejército para enfrentarse a los lidios. En el camino a Capadocia obligó a cualquier hombre joven y en forma a unirse a su ejército. Con el tiempo se convirtió en una gran fuerza. Se encontraron con los lidios en la batalla de Pteria en el año 547 a.C. Ambos bandos lucharon largo y duro con muchas bajas, pero ninguno de los dos llegó a la cima. Creso estaba decepcionado de no haber obtenido la victoria, y lo achacó al hecho de que tenía el ejército más pequeño. Al día siguiente, Ciro no renovó el ataque, y Creso decidió regresar a su capital, Sardis. Su plan era luchar de nuevo en la primavera siguiente con un ejército mucho más grande que incluía a sus aliados, los egipcios y los espartanos.

Cuando llegó a Sardis, envió a muchos de sus soldados a casa y les dijo que regresaran el próximo año. Nunca adivinó que Ciro y su ejército lo seguirían hasta las puertas de Sardis.

Una noche, poco después de que Creso regresara a casa, tuvo una pesadilla. Soñó que las serpientes paseaban por las calles de Sardis hasta que los caballos bajaban de los campos y se comían a todas las serpientes. Se preguntó cuál podría ser el significado de este extraño sueño, pero para cuando se enteró, ya era demasiado tarde.

Para las serpientes eran los lidios, nacidos de tierra nativa, y los caballos eran extranjeros de las montañas, que bajaban a comerlos.

Pronto se enteró de que Cyrus se acercaba a la ciudad. Los persas superaban en número a los lidios, pero Ciro estaba lejos de ser complaciente. Había visto cómo los lidios poseían jinetes muy hábiles y valientes, armados con lanzas largas y feroces, y necesitaba un plan para superar esta amenaza. Al general de confianza de Cyrus se le ocurrió una solución. Era un médico llamado Harpagus. Su sugerencia fue tomar los camellos que llevaban las bolsas del ejército y ponerlos en primera línea. Esto se debe a que los caballos a menudo tienen miedo de los camellos. Cyrus siguió este consejo y el plan funcionó. Cuando la caballería lidia cargó, sus caballos se toparon con los camellos de olor extraño, jorobados y resoplantes, y se aterrorizaron. El resultado fue que el ejército persa derrotó a los lidios en batalla.

Así que Creso y los soldados lidios supervivientes se retiraron a Sardis. La guerra aún no había terminado. Las murallas de la ciudad eran fuertes e impresionantes y Creso confiaba en que los persas no tendrían ninguna posibilidad de irrumpir. Envió mensajeros a sus aliados, incluidos los espartanos, pidiéndoles que acudieran en su ayuda lo antes posible. Los espartanos recibieron el mensaje, y tendrían que ir a ayudar a los lidios, pero desafortunadamente estaban atados en una guerra con sus vecinos.

De vuelta en Sardis, había una parte de las defensas donde las paredes eran especialmente fuertes, empinadas y altas. Según la leyenda, uno de los primeros reyes de Sardis había llevado un león alrededor de los muros para que no fueran atacados, pero los muros de esta parte de la ciudadela eran tan altos que no se molestó en llevar al león alrededor de ellos. Y fue aquí donde uno de los guardias lidios dejó caer su casco. Cayó por la pared y se alojó en un contrafuerte. El torpe guardia bajó por la pared para recuperarlo. A nivel del suelo, un soldado persa de ojos afilados estaba observando, y vio que era posible escalar esa parte de la pared. Estaba ansioso por ganar el premio por ser el primer soldado en la ciudad, y valientemente comenzó a trepar. Fue seguido por otros soldados persas y pronto se abalanzaron sobre las almenas de Sardis. Creso vio a sus hombres tomar su última posición contra los persas invasores. Fueron tomados por sorpresa, superados en número y superados con demasiada facilidad.

Sus oídos estaban llenos de gritos y gritos de guerra, el choque de armas, las llamas crepitantes. Soldados y civiles corrían por aquí y por allá, y decidió mezclarse con la multitud, con la esperanza de que nadie lo reconociera. A su lado estaba su único hijo restante. Recordarán que su otro hijo, Atys, murió en un accidente de caza. Este hijo superviviente era mudo, lo que significaba que no podía hablar. Creso había hecho todo lo posible para curar a este niño de su aflicción, e incluso había consultado al oráculo de Delfos sobre él. La respuesta del oráculo era reveladora, porque ella había advertido.

tenga cuidado con lo que deseas.

Y fue ahora que el deseo del padre se hizo realidad, pero no de la manera que había esperado. Un soldado persa corría hacia ellos, y aterrorizado, su hijo gritó sus primeras palabras. Dijo,

» Por favor, señor, no mate a este hombre, porque es mi padre, Creso, hijo de Alyattes, rey de Lidia. «

Y, por supuesto, Creso era exactamente la persona que los soldados persas estaban buscando. Tan pronto como su hijo había hablado, fue capturado de inmediato.

Lydia fue derrotada. Sardis estaba en llamas. Creso era un prisionero. Las palabras del Oráculo de Delfos se habían hecho realidad. Creso había ido a la guerra, y un gran imperio había caído. Había asumido que era el imperio persa el que destruiría con sus acciones bélicas. De hecho, había sido suya.

El vencedor, Ciro, rey de los persas, ordenó construir una hoguera gigante. Creso y 14 hijos de los lidios principales fueron colocados en la pira, encadenados a un poste. Cuando el fuego comenzó a arder, Creso gritó:

«¡Oh Solón, el más sabio de todos los hombres, los dioses deben ordenar que cada gobernante de la tierra escuche tus palabras!»

Ciro estaba muy intrigado, y se dio cuenta de que podría beneficiarse de la experiencia y los consejos de Creso. Ordenó a sus hombres que apagaran el fuego, pero ya las llamas saltaban alrededor de los cautivos. Creso, viendo que su oportunidad de sobrevivir se estaba desvaneciendo, gritó de nuevo, esta vez a un dios de los griegos, » ¡Oh Señor Apolo, si alguno de mis regalos te ha complacido, ven en mi ayuda ahora!»

Apolo, el dios sol, miró hacia abajo y vio el sufrimiento de su rey favorito, que le había dedicado tanto oro. Lloró de piedad, y sus lágrimas llovieron sobre la hoguera y apagaron las llamas.

Bueno, al menos, así es como Heródoto cuenta la historia.

Ciro tuvo el beneficio de hablar con Creso. Creso admitió que comenzar la guerra había sido un gran error,

«Porque en tiempos de paz, los hijos entierran a sus padres, pero en la guerra, los padres entierran a sus hijos.»

Mientras los dos reyes hablaban, Creso dijo, » Debes evitar que tus soldados quemen Sardis y se lleven todas las riquezas que encuentren.»

» ¿Qué te importa?»preguntó el Rey persa.

«Nada», dijo Creso, » Pero ahora toda esta riqueza te pertenece, y eres tú quien está siendo robado.»

Escuchando estas sabias palabras, Ciro entendió que Creso era un buen hombre. Decidió perdonarle la vida. Ordenó a un guardia que liberara a su prisionero y que soltara las cadenas. Dio su permiso para que Creso enviara estas cadenas al oráculo de Delfos. Los mensajeros lidios los pusieron a la puerta del templo y preguntaron al oráculo si era su costumbre engañar a los que le habían pagado bien, y que los dioses griegos mostraran tal ingratitud.

Pero la sacerdotisa pitia de Delfos no se perdió por las palabras. Ella respondió que hace cinco generaciones, un hombre llamado Giges, el tátara, tátara, tátara, tatarabuelo de Creso, había asesinado al rey de Lidia y robado su trono. Ahora el rey Creso estaba pagando por el crimen de su antepasado.

Y, por supuesto, señaló que un gran imperio había caído, tal como lo había predicho, solo que no era de Persia el que había sido derrotado, sino el imperio de Lidia.

Y en cuanto a su consejo de que Creso estaría a salvo hasta que una mula se convirtiera en rey de Persia, el Oráculo lo explicó así. Una mula es un cruce entre un caballo y un burro, al igual que Ciro nació de una madre que era meda y un padre que era persa. Y cuando lo mirabas así, podías decir que mula estaba en el trono de Persia.

Y ahí es donde Heródoto pone fin a la historia de Creso. Señala que Grecia está llena de los ricos regalos que Creso dio a los griegos, incluso más de los que ya había mencionado.

Y espero que hayan disfrutado de la historia de Creso. Tal vez sienta que muchos de los detalles narrados por Heródoto son bastante extravagantes, por ejemplo, la historia de cómo el Dios de Apolo lloró lágrimas y apagó el fuego de la pira, no es una que podamos creer hoy, sospecho.Algunas de las conversaciones que Creso mantuvo con Solón y Ciro probablemente también son ficción. No estoy diciendo que Heródoto las inventara, pero escuchó historias que habían mejorado a lo largo de los años en el recuento , y las moldeó con la mentalidad de un griego. Los griegos estaban claramente fascinados con Creso y su riqueza. Su vida parecía a Heródoto tener la forma de una tragedia griega. Creso era un hombre esencialmente bueno, que tenía un gran defecto de carácter: estaba demasiado satisfecho de sí mismo y de su gran riqueza. Era inevitable, desde el punto de vista griego, que los dioses lo castigaran por su arrogancia.

Y estoy encantado de dedicar esta historia a Tadeus aged y Alma Rose aged y sus padres, Laura y. Farhad. Laura nos cuenta que su familia nos ha estado escuchando durante unos seis meses, por lo general cuando están en el coche juntos. Tadeus disfruta particularmente de las historias y Alma Rose está interesada en nuestras historias de Katie. Y estamos muy agradecidos por su apoyo en Patreon.