Občanské náboženství, veřejné vyznání víry, které si klade za cíl vštípit politické hodnoty a, který předepisuje dogmata, obřady a rituály pro občany dané země.

Tato definice civilního náboženství zůstává v souladu s jeho první trvalé teoretické léčby, v Jean-Jacques Rousseau Ve Společenské Smlouvě (1762). Rousseau věnoval předposlední a poměrně zdlouhavé kapitoly této práce k diskusi o civilním náboženství, kterým se jeho centrální koncepční prvky a s důrazem na její normativní význam pro zdravé tělo rozvážný. Objekt občanské náboženství pro Rousseaua je podporovat pocity družnost a lásku veřejných povinností mezi občany, rozšíření těchto dluhopisů v průběhu občany a jeho členství. Občanské náboženství označuje bohy a opatrovnický dobrodinců na pomoc s tímto velkým cílem, a jeho úspěšné vštěpování má pomoci udržovat stabilitu, pořádek a prosperitu pro zemi.

Rousseau navrhl, že dogmata občanské náboženství by mělo být jednoduché: měly by potvrdit, posmrtný život, Bůh se božské dokonalosti, představa, že prostě bude šťastný a zlý potrestán, a posvátnost společenské smlouvy a zřízení zákony. Občanské náboženství by také mělo odsoudit nesnášenlivost jako kreedální záležitost, tvrdil Rousseau, vzhledem k tomu, že už nikdy nemůže existovat výlučné národní náboženství. Občanská profese víry by měla tolerovat Všechna a pouze ta náboženství, která tolerují ostatní, navrhl, alespoň pokud příslušné náboženské skupiny nepodporují víry, které jsou v rozporu s povinnostmi občanů. Ještě více, Rousseau odvrátil, že sankce mohou být oprávněně aplikovány proti těm, kteří nedodržují občanské náboženství. Ačkoli vláda nemůže zavázat člověka, aby věřil svým dogmatům, ten, kdo je nepřijme, může být oprávněně vykázán ze státu z důvodu nespojitelnosti. Navíc občan, který veřejně uznává občanská dogmata, může být potrestán smrtí, pokud se následně tento občan chová, jako by jim nevěřil.

občanské náboženství není totožné s náboženským establishmentem. Zatímco zavedené náboženství obdrží symbolickou podporu nebo finanční pomoc od vlády, nemusí oplatit podporou státních institucí nebo občanských povinností. Zavedené náboženství může obhajovat pokoru nebo odstoupení od veřejného života nebo prosazovat jiné hodnoty, které jsou v rozporu s účelem občanství. Zavedená náboženství priority nadpozemského konce života na zemi, příliš, nebo identifikovat vedení církve nezávislé na politické orgány. Rousseau viděl druhý problém jako společný i zhoubný: „kdekoli duchovenstvo tvoří tělo,“ napsal, “ je pánem a zákonodárcem ve své doméně.“Rousseau tvrdil, že Thomas Hobbes byl jediný křesťanský spisovatel, který byl dost odvážný, aby navrhl Sjednocení křesťanství a státu, ale že Hobbes zjevně nepochopil, že křesťanství je hrozné pro zakládání Republik. Rousseau obvinil, že křesťanství učí lidi, aby byli nadměrně servilní a závislí, takže přívrženci jsou nevhodní pro vojenskou službu a připraveni na otroctví. Je zajímavé, že Rousseau kontrastoval moderní, institucionalizované Křesťanství s „náboženství člověka“ rozlišovací druhé jako náboženství evangelia. On si pochvaloval, že náboženství člověka jako „svaté, vznešené, pravdivé“, ale dodal, že jeho slabost spočívá v tom, že postrádá řádné vztahu k politickému celku a jako takové neposkytuje žádné vnější síly bratrské jednoty, která to předpokládá.

Rousseau tvrdil, že občanské náboženství rozhodlo o výhodách. Spojuje božskou lásku se zákony své země, vybízí lidi, aby se modlili za svou vlast,a oživuje politické tělo. Ale občanské náboženství má zřetelné slabiny. Protože jeho dogmatické prvky společenskosti jsou konstruovány, a bude se lišit v různých zemích, je logické, že by mohly být navrženy špatně nebo nesouvisle. Kromě toho mohou být teologické postuláty občanského náboženství pravděpodobně nepravdivé, což se zdálo, že Rousseau uznává. Občanské náboženství také riskuje podporu důvěryhodnosti, pověry, a nesnášenlivost v politice těla. Kromě toho mohou morální nebo obezřetnostní problémy doprovázet úsilí o podporu nebo zachování občanského náboženství v pluralitní zemi.

ačkoli Rousseau mohl dát občanskému náboženství své první rozpracování v politické teorii, tento jev ho předchází o mnoho století. Francouzský historik Numa Denis Fustel de Coulanges identifikoval formy občanského náboženství v základech starověkých městských států Řecka a Říma. A řecký historik Polybius, psaní ve 2. století bce, pozoroval prvky občanského náboženství ve svém studiu římské ústavy. Polybios poznamenal, že pověra vázán Římského státu dohromady, přidáním—s obdivem—a že toto Řím rozhodně lepší v oblasti náboženství. Římané veřejné podoby náboženství stimulovány soudci být svědomitý a poslušný, Polybios navrhla, zatímco nestálý, nezákonný masy zůstal omezen jejich strachu z bohů a trest v posmrtném životě.

V roce 1960 sociolog Robert Neelly Bellah navrhla, že civilní náboženství existuje ve Spojených Státech, který je prosycen různými rituály, které spojují své občany, využívající symboly, které jsou čerpány z konkrétní náboženství, ale které fungují nezávisle na těch původ. On počítal, že Spojené Státy mají své vlastní řady světců a mučedníků (jako George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln), a že vyšetření zakladatelské dokumenty a důležité inaugurační adresy ukazuje, jak to funguje na myšlence, že je to národ vyvolený Bohem. Nicméně, zatímco sjednocující symboly, zakládající mýty, a veřejné rituály lze nalézt v celé zemi, není jasné, zda je občanské náboženství nezbytné pro založení země nebo konečný úspěch.