Isidor Ruckel, vist her i en alder af 11 med sin adoptivfar Danny Ruckel i San Diego, Californien., siger, at han havde svært ved at reagere på sine adoptivforældres kærlighed. Tom stsalay skjul billedtekst
skift billedtekst
Sidor Ruckel, vist her i en alder af 11 med sin adoptivfar Danny Ruckel i San Diego, Californien., siger, at han havde svært ved at reagere på sine adoptivforældres kærlighed.forældre gør meget mere end at sørge for, at et barn har mad og husly, siger forskere. De spiller en afgørende rolle i hjernens udvikling.
mere end et årti med forskning om børn opvokset i institutioner viser, at “forsømmelse er forfærdeligt for hjernen”, siger Charles Nelson, professor i pædiatri ved Harvard Medical School og Boston Children ‘ s Hospital. Uden nogen, der er en pålidelig kilde til opmærksomhed, kærlighed og stimulering, siger han, “ledningsføringen i hjernen går galt.”Resultatet kan være langsigtede mentale og følelsesmæssige problemer.meget af, hvad forskere ved om forældrebinding og hjernen, kommer fra studier af børn, der tilbragte tid på rumænske børnehjem i 1980 ‘erne og 1990’ erne. børn som Isidor Ruckel, der skrev en bog om sine oplevelser.
Isidor Ruckel bærer en hat af en stil, der er almindelig i hans fødested, Rumænien. Han bor nu i Denver. Barry Gutierres for NPR skjul billedtekst
skift billedtekst
Isidor Ruckel bærer en hat af en stil, der er almindelig i hans fødested, Rumænien. Han bor nu i Denver.da Ruckel var 6 måneder gammel, fik han polio. Hans forældre forlod ham på et hospital og vendte aldrig tilbage. Da han blev tre, blev han sendt til et børnehjem for “uoprettelige” børn.
men Ruckel var heldigere end mange rumænske forældreløse. En arbejdstager på børnehjemmet ” passede mig som om hun var min mor,” siger han. “Hun var nok den mest kærlige, den mest venligste person, jeg nogensinde havde mødt.”
da Ruckel var 5 eller 6, blev hans surrogatmor elektrokuteret og forsøgte at opvarme badevand til børnene i hendes pleje. Ruckel var alene på et sted, hvor slag, forsømmelse og kedsomhed var normen.
Polio havde efterladt ham med et svagt ben. Men da han blev ældre, fandt han, at han havde magt over mange af de andre børn, der havde mere alvorlige handicap.
“der var ingen ret, der var ingen fejl i børnehjemmet,” siger Ruckel. “Du vidste ikke forskellen, fordi du aldrig blev undervist. Jeg blev sat i spidsen for børn, og jeg behandlede dem bare den måde, de behandlede os. Hvis du ikke lyttede til mig, ville jeg slå dig.”
i Institute for the Unsalvageable i Sighetu Marmatiei, Rumænien, vist her i 1992, blev børn efterladt i krybber i flere dage. I instituttet for den Usalvageable i Sighetu Marmatiei, Rumænien, vist her i 1992, blev børn efterladt i krybber i flere dage.forskere begyndte at studere børnene på rumænske børnehjem, efter at nationens brutale og undertrykkende regering blev væltet i 1989. På det tidspunkt var der mere end 100.000 børn i offentlige institutioner. Og det blev hurtigt klart, at mange af dem havde hæmmet vækst og en række mentale og følelsesmæssige problemer.da Nelson første gang besøgte børnehjemmet i 1999, så han børn i vugger vugge frem og tilbage, som om de havde autisme. Han så også småbørn desperate efter opmærksomhed.
“de ville nå deres arme ud, som om de siger til dig,” vær venlig at hente mig, ” siger Nelson. “Så du ville samle dem op, og de ville kramme dig. Men så ville de skubbe dig væk, og de ville gerne komme ned. Og så i det øjeblik de kom ned, ville de gerne blive hentet igen. Det er en meget uorganiseret måde at interagere med nogen på.”
den ulige adfærd, forsinket sprog og en række andre symptomer foreslog problemer med hjernens udvikling, siger Nelson. Så han og andre forskere begyndte at studere børnene ved hjælp af en teknologi kendt som elektroencefalografi (EEG), som måler elektrisk aktivitet i hjernen.
mange af de forældreløse børn havde foruroligende lave niveauer af hjerneaktivitet. “I stedet for en 100-vands pære var det en 40-vands pære,” siger Nelson.
da børnene blev ældre, kunne forskerne bruge MR til at studere hjernens anatomi. Og endnu en gang var resultaterne bekymrende. “Vi fandt en dramatisk reduktion i det, der kaldes grå stof og i hvidt stof,” siger Nelson. “Med andre ord var deres hjerner faktisk fysisk mindre.”
forskerne indså, at årsagen ikke var noget så simpelt som underernæring. Det var en anden form for deprivation — manglen på en forælder eller en person, der handlede som en forælder.
børn når ud fra vinduerne på børnehjemmet i Sighetu Marmatiei i 1992. Tom ssalay skjul billedtekst
skift billedtekst
børn når ud fra vinduerne på børnehjemmet i Sighetu Marmatiei i 1992.en baby ” kommer til verden og forventer, at nogen tager sig af dem og investerer i dem,” siger Nelson. “Og så danner de denne bånd eller dette forhold til denne plejeperson.”Men for mange rumænske forældreløse børn var der ikke engang en person til at tage dem ud af krybben.”nu hvad der sker er, at du stirrer på et hvidt loft, eller ingen taler til dig, eller ingen beroliger dig, når du bliver ked af det,” siger Nelson. Så områder af hjernen, der er involveret i syn og sprog og følelser, bliver ikke kablet korrekt.Ruckel siger, at han har mistanke om, at ledningerne i hans hjerne blev ændret af hans tid på børnehjemmet. Og det kan have bidraget til hans problemer efter at have forladt institutionen.
i 1991, da han var 11, blev Ruckel adopteret af en amerikansk familie og flyttet til San Diego. Først gik det ret godt, siger han. Så begyndte han at have en masse konflikt med sine adoptivforældre. Ruckel siger, det ikke var deres skyld.
” Jeg reagerer bedre, når du slår mig, eller når du slår mig rundt,” siger han. “Det skete aldrig. Når du viser mig Venlighed, når du viser mig kærlighed, medfølelse, så det ud til at gøre mig endnu mere vredere.”
Isidor med sin adoptivfar ved først at ankomme til San Diego fra Rumænien. Tom ssalay skjul billedtekst
skift billedtekst
Sidor med sin adoptivfar ved først at ankomme til San Diego fra Rumænien.og disse følelser blev mere og mere intense. “Jeg følte mig vred til et punkt, hvor jeg kunne føle, at mit hjerte bliver sort,” siger Ruckel. “Og samtidig er jeg opvokset i et kristent hjem. Og du ved med min kristne tro, at jeg altid spekulerede på, er jeg et barn fra helvede? Hvad gik der galt med mig?”
forskere kan ikke besvare det spørgsmål for Ruckel eller nogen anden person. Men de ved nu, at forsømte eller forladte børn som en gruppe har tendens til at have unormale kredsløb i områder af hjernen, der er involveret i forældrenes binding.
når typiske børn får vist billeder af deres mødre, er responsen i amygdalaen, en hjerneområde, der spiller en vigtig rolle i følelsesmæssige reaktioner, meget større, end når de ser en fremmed, ifølge Nim Tottenham. Hun er lektor i psykologi ved University of California, Los Angeles.
hendes team gentog eksperimentet med børn, der var blevet vedtaget efter at have tilbragt tid på et børnehjem eller en anden institution. Denne gang så børnene billeder af enten en ukendt kvinde eller deres adoptivmor. Og “amygdala-signalet diskriminerede ikke mor fra fremmede,” siger Tottenham.
denne form for hjernetilpasning kan hjælpe børn med at overleve i et miljø uden forældre, siger hun. Men det kan også påvirke den slags familieforhold disse børn har, når de er vedtaget.Tottenham, der selv er forælder, siger, at al forskning på forsømte børn minder hende om noget, der burde være indlysende: “forældre spiller en rigtig stor rolle i udformningen af børns hjerneudvikling.”Og forældre, siger hun, er lidt som ilt. Det er let at tage for givet, indtil du ser nogen, der ikke får nok.
børn, der er adopteret af omkring 2 år, er mest tilbøjelige til at vokse op med typiske hjerner, siger forskere. Andre forsømte børn viser dog ofte bemærkelsesværdige inddrivelser.
“Jeg er blevet en advokat, der kæmper for andre forældreløse børn,” siger Ruckel. “Og jeg tror, det har alt at gøre med mine forældre, fordi jeg indså, hvad kærlighed, hvilken medfølelse, hvad kærlighed kan gøre.”Barry Gutierres for NPR skjul billedtekst
skift billedtekst
“Jeg er blevet en fortaler, der kæmper for andre forældreløse børn,” siger Ruckel. “Og jeg tror, det har alt at gøre med mine forældre, fordi jeg indså, hvad kærlighed, hvilken medfølelse, hvad kærlighed kan gøre.”
Barry Gutierres for NPR
ting viste sig ret godt for Isidor Ruckel. Efter at have forladt hjemmet i en alder af 17 og været ude af kontakt med sine adoptivforældre i flere år, lærte han, at hans familie havde været i et alvorligt bilulykke. Han indså, at han ikke bare kunne forlade dem der. Så han gik til hospitalet.
“det var virkelig svært, fordi jeg ville sikre mig, at de var OK,” siger han. “Jeg var bange. Og jeg troede ikke, jeg ville blive tilgivet for alt, hvad jeg ville sætte dem igennem.”
men de tilgav ham. Og siden da, siger han, er han og hans adoptivforældre blevet meget tætte.
det kan være muligt, fordi hans hjerne har ændret sig, siger Ruckel. “Jeg tror, at selv de hjerneceller, der ikke fungerer som barn, tror jeg, at de kan udvikle sig som en voksen mand.”
forskere har deres egen version af den ide. De siger, at hjernen har en bemærkelsesværdig evne til at omdanne sig selv og kompensere for ting, der går galt under udviklingen, herunder nogle problemer forårsaget af forsømmelse.
Ruckel er 33 nu og bor i Denver. Ud over at skrive en bog om sine oplevelser producerede han en dokumentar om rumænske forældreløse børn, der blev adopteret. Og han samler penge til en anden dokumentar om, hvad der skete med de forældreløse, der blev i Rumænien.
“Jeg er blevet en advokat, der kæmper for andre forældreløse børn,” siger Ruckel. “Og jeg tror, det har alt at gøre med mine forældre, fordi jeg indså, hvad kærlighed, hvilken medfølelse, hvad kærlighed kan gøre.”