Am 7. August 1930 brach ein weißer Mob mit Brechstangen und Hämmern in das Grant County Gefängnis in Marion, Indiana, ein, um drei junge schwarze Männer zu lynchen, die beschuldigt worden waren, einen weißen Mann ermordet und eine weiße Frau angegriffen zu haben, und die am Nachmittag verhaftet worden waren. Thomas Shipp, 18, und Abram Smith, 19, wurden schwer geschlagen und gelyncht, und der 16-jährige James Cameron wurde schwer geschlagen, überlebte aber.Während dieses Nachmittags verbreitete sich die Nachricht von den Anklagen gegen diese jungen schwarzen Männer und ein wachsender Mob wütender weißer Bewohner versammelte sich vor dem Grant County Gefängnis. Gegen 9:30 Uhr versuchte der Mob, das Gefängnis zu stürmen, und wurde von Tränengas abgestoßen. Eine Stunde später liefen Mitglieder des Mobs erfolgreich am Sheriff und drei Abgeordneten vorbei, packten Herrn Shipp und Herrn Smith aus ihren Zellen, während sie beteten, und schleppten sie auf die Straße. Bis dahin betrug die Menge zwischen 5000 und 10.000 Menschen – die Hälfte der weißen Bevölkerung von Grant County. Während die Zuschauer zusahen und jubelten, schlug, folterte und erhängte der Mob beide Männer an Bäumen im Hof des Gerichtsgebäudes und ermordete sie brutal, ohne dass ein Gerichtsverfahren oder ein rechtlicher Schuldbeweis vorlag.Als die Leichen von Herrn Shipp und Herrn Smith über der Menge schwebten, betraten Mitglieder des Mobs das Gefängnis wieder und schnappten sich den 16-jährigen James Cameron, einen weiteren schwarzen Jugendlichen, der beschuldigt wurde, an dem Verbrechen beteiligt gewesen zu sein. Der Mob schlug Herrn Cameron schwer und bereitete sich darauf vor, ihn neben den anderen aufzuhängen, als ein Mitglied der Menge intervenierte und sagte, er sei unschuldig. Cameron wurde freigelassen. Die brutalisierten Leichen von Herrn Shipp und Herrn Smith wurden an Bäumen im Hof des Gerichtsgebäudes aufgehängt und dort stundenlang aufbewahrt, während eine Menge weißer Männer, Frauen und Kinder zu Tausenden wuchs. Öffentliche Spektakel Lynchmorde, bei denen sich große Mengen weißer Menschen, oft zu Tausenden, versammelten, um Zeuge zu werden und an vorgeplanten abscheulichen Morden teilzunehmen, die längere Folter, Verstümmelung, Zerstückelung und / oder Verbrennung des Opfers beinhalteten, waren während dieser Zeit üblich. Als der Sheriff schließlich die Seile von den Leichen schnitt, eilte die Menge vorwärts, um Teile der Leichen der Männer als Souvenirs mitzunehmen, bevor sie sich schließlich zerstreute. Wütend über das Lynchen reiste die NAACP nach Marion, um Nachforschungen anzustellen, und übermittelte später dem US-Generalstaatsanwalt die Namen von 27 Personen, von denen angenommen wurde, dass sie teilgenommen haben. Obwohl das Lynchen fotografiert wurde und die Zuschauer deutlich sichtbar waren, Anwohner behaupteten, niemanden im Bild zu erkennen. Schließlich wurden Anklagen gegen die Anführer des Mobs erhoben, aber rein weiße Geschworene sprachen sie frei, trotz dieser überwältigenden Beweise. Das mutmaßliche Opfer, Mary Ball, sagte Jahre später aus, dass sie nicht vergewaltigt worden sei.Ein Foto von Mr. Shipps und Mr. Smiths angeschlagenen Leichen, die leblos an einem Baum hängen, mit weißen Zuschauern, die stolz darunter stehen, bleibt eines der ikonischsten und berüchtigtsten Fotos eines amerikanischen Lynchjustiz. 1937 inspirierte eine Begegnung mit dem Foto den New Yorker Lehrer Abe Meeropol, „Strange Fruit“ zu schreiben, ein eindringliches Gedicht über Lynchen, das später zu einem berühmten Lied von Billie Holiday wurde.