„Desde que se fue triste vivo yo, caminito, amigo, yo también me voy“, sang Carlos Gardel, der Tango-Sänger Argentiniens. Mit diesen traurigen Worten machte er ein winziges Gebäude in La Boca, Buenos Aires, berühmt.

Die Zeile in dem Lied bedeutet grob übersetzt „Seit sie gegangen ist, habe ich in Traurigkeit gelebt; die Gasse, mein Freund. Jetzt gehe ich auch“ und die fragliche Gasse ist Caminito, ein bunter kleiner Pfad im Viertel La Boca in Buenos Aires. Nun, irgendwie.

Seltsamerweise stammen die Texte zum Tango Caminito aus einem Gedicht des Dichters Gabino Coria Penaloza und beziehen sich auf eine andere Gasse, diese im Dorf Olta in der Provinz La Rioja. Der Verfasser des Liedes, der Komponist Juan de Dios Filiberto, wurde jedoch vom bunten Caminito in La Boca inspiriert, das Lied zu schreiben, und vertonte Filibertos Gedicht. So beziehen sich die Texte von Caminito auf eine Gasse, während die Musik von einer anderen inspiriert ist.

Wie es bei vielen romantisierten Orten der Fall ist, kam Caminito selbst tatsächlich aus unappetitlichen Ursprüngen. Anfangs war es eine Brücke über einen winzigen Bach, aber als das austrocknete, wurde es gefüllt. Später beherbergte es Eisenbahnen, die bald aufgegeben wurden, und danach eine Müllkippe. Caminito verdankt seine Restaurierung dem Künstler Benito Quinquela Martín, der dafür bekannt ist, das raue Hafenleben rund um La Boca zu malen.

In den 1950er Jahren begann Quinquela Martín, die Gebäude des Caminito in leuchtenden Farben zu bemalen, und baute schließlich am Ende des Spaziergangs eine kleine Bühne. Seine Hartnäckigkeit etablierte den Weg als Künstlergemeinschaft, und in Kombination mit seinem Tango-Ruhm lebt Caminito als Wahrzeichen von Buenos Aires weiter.