Wie der Name mit Bindestrich andeutet, wurde die Stadt Helena-West Helena aus der Fusion zweier zuvor bestehender Städte gebildet. Die Volkszählung von 2010 zählte etwas mehr als 12.000 Einwohner. Die Ursprünge der beiden früheren Städte lassen sich auf unterschiedliche Epochen in der amerikanischen Geschichte zurückführen.Helena liegt am Mississippi River und begann seine Entstehung als wichtiger Hafen kurz nachdem Dampfschiffe 1811 den Fluss befahren hatten. Der landwirtschaftliche Reichtum der östlichen Deltaregion von Arkansas floss durch Helena, und dort drang die Kultur des tiefen Südens am gründlichsten und dauerhaftesten in Arkansas ein. Zwischen dem Fluss im Osten und Crowley’s Ridge unmittelbar im Westen gelegen, war Helena nicht in der Lage, die Industrialisierung aufzunehmen, die das Gebiet im frühen 20. So wurde 1909 die Gemeinde West Helena westlich von Crowley’s Ridge um die Fabriken und Mühlen herum gegründet, für die Helena keinen Platz hatte.

In Helena-West Helena ist die mythische Kraft des Mississippi im River Reach Park zu sehen. Das Delta Cultural Center, ein staatliches Museum, zeigt Exponate zur Natur- und Menschheitsgeschichte der Deltaregion, einschließlich des Ortes der Schlacht von Helena von 1863 und der Rolle der Anwohner bei der Entwicklung der Bluesmusik.Freedom Park, Teil der historischen Helena Civil War Interpretive Sites, ist Arkansas’erster Standort, der als National Underground Railroad Network to Freedom Site ausgewiesen wurde und die afroamerikanische Geschichte während des Bürgerkriegs erzählt.Helena trug sieben Generäle zur Konföderation bei, von denen drei auf dem Konföderierten Friedhof von Helena-West Helena begraben sind. Bürgerkriegsartefakte und Gemälde der Generäle können im Helena Museum of Phillips County besichtigt werden. Die Lage der Stadt am Mississippi spielte eine wichtige Rolle in ihrer Geschichte. Zu einem bestimmten Zeitpunkt führten mehrere historische Wanderwege durch die Stadt, darunter acht separate Bewegungen und Annäherungen während des Bürgerkriegs und die Umsiedlungsbewegung entlang des Mississippi der südöstlichen Indianerstämme, die als Trail of Tears bekannt sind. Diese Passagen sind jetzt Teil des Arkansas Heritage Trails System.Zu den weiteren Attraktionen in Helena-West Helena gehört eine große Sammlung von Antebellum- und viktorianischen Häusern, darunter das Queen Anne Pillow-Thompson House aus dem Jahr 1896, das für Führungen geöffnet ist. Durch die Stadt führen zwei National Scenic Byways: die Great River Road und der Crowley’s Ridge Parkway. Die Nebenstraßen erstrecken sich beide nördlich von Helena-West Helena in den St. Francis National Forest. Das King Biscuit Blues Festival findet jedes Jahr im Oktober statt und setzt das Blues-Erbe von Helena-West Helena fort.