Die Vereinigten Staaten bestehen aus 50 Staaten, aber 48 Staaten – auch bekannt als conterminous States, lower 48 oder contiguous states – grenzen aneinander.

Zwei der Staaten – Alaska und Hawaii – sind nicht Teil der unteren 48 Staaten. Dies liegt daran, dass Alaska durch British Columbia, Kanada, getrennt ist und Hawaii eine Insel ist. Washington, D.C., ist auch Teil der angrenzenden Vereinigten Staaten, obwohl es kein offizieller Staat ist. Die angrenzenden Vereinigten Staaten sind nicht mit dem kontinentalen U zu verwechseln.S., die den Bundesstaat Alaska umfasst. Die unteren 48 Staaten haben zusammen mit DC eine Fläche von über 3,1 Millionen Quadratmeilen. Wasser macht über 160.000 Quadratmeilen oder über 62% der gesamten Wasserfläche der Welt aus. Der Rest ist Landfläche und entspricht der Größe Australiens. Basierend auf Volkszählungsdaten aus dem Jahr 2010 leben über 306 Millionen Menschen in den angrenzenden Vereinigten Staaten. Dies macht über 99% der Gesamtbevölkerung des Landes aus. Die Bevölkerungsdichte nur der unteren 48 Staaten beträgt über 103 Menschen pro Quadratmeile.