Was ist der industrielle Gefängniskomplex? Warum ist es wichtig? Angela Y. Davis erzählt es uns.

Die Inhaftierung ist die Antwort des ersten Zugriffs auf viel zu viele der sozialen Probleme geworden, die Menschen belasten, die in Armut leben. Diese Probleme werden oft verschleiert, indem sie bequem unter der Kategorie „Kriminalität“ zusammengefasst werden und durch die automatische Zuordnung von kriminellem Verhalten zu Farbigen. Obdachlosigkeit, Arbeitslosigkeit, Drogenabhängigkeit, psychische Erkrankungen und Analphabetismus sind nur einige der Probleme, die aus der Öffentlichkeit verschwinden, wenn die Menschen, die mit ihnen kämpfen, in Käfige verbannt werden.

Gefängnisse vollbringen damit eine magische Leistung. Oder vielmehr die Menschen, die ständig für neue Gefängnisanleihen stimmen und stillschweigend einem wachsenden Netzwerk von Gefängnissen und Gefängnissen zustimmen, wurden dazu verleitet, an die Magie der Inhaftierung zu glauben. Aber Gefängnisse verschwinden nicht Probleme, sie verschwinden Menschen. Und die Praxis, eine große Anzahl von Menschen aus armen, einwandernden und rassistisch marginalisierten Gemeinschaften zu verschwinden, ist buchstäblich zu einem großen Geschäft geworden.

Hinter der scheinbaren Leichtigkeit der Magie verbirgt sich immer eine enorme Menge an Arbeit hinter den Kulissen. Wenn Gefängnisse Menschen verschwinden lassen, um die Illusion zu vermitteln, soziale Probleme zu lösen, müssen strafrechtliche Infrastrukturen geschaffen werden, um eine schnell wachsende Bevölkerung von eingesperrten Menschen aufzunehmen. Güter und Dienstleistungen müssen bereitgestellt werden, um die inhaftierte Bevölkerung am Leben zu erhalten. Manchmal müssen diese Bevölkerungsgruppen beschäftigt werden, und zu anderen Zeiten – insbesondere in repressiven Supermaximumgefängnissen und in Internierungslagern – müssen sie praktisch jeder sinnvollen Tätigkeit beraubt werden. Eine große Anzahl von Handschellen und gefesselten Menschen wird über Staatsgrenzen hinweg bewegt, wenn sie von einem Staats- oder Bundesgefängnis in ein anderes verlegt werden.All diese Arbeit, die früher die Hauptprovinz der Regierung war, wird jetzt auch von privaten Unternehmen geleistet, deren Verbindungen zur Regierung auf dem Gebiet der euphemistisch als „Korrekturen“ bezeichneten Bereiche gefährlich mit dem militärisch-industriellen Komplex in Resonanz stehen. Die Dividenden, die sich aus Investitionen in die Rüstungsindustrie ergeben, wie diejenigen, die sich aus Investitionen in die Waffenproduktion ergeben, belaufen sich nur auf soziale Zerstörung. Unter Berücksichtigung der strukturellen Ähnlichkeiten und der Rentabilität der Verbindungen zwischen Wirtschaft und Regierung im Bereich der Militärproduktion und der öffentlichen Bestrafung kann das expandierende Strafvollzugssystem nun als „Gefängnisindustriekomplex“ bezeichnet werden.“

Die Farbe der Inhaftierung

Fast zwei Millionen Menschen sind derzeit in dem immensen Netzwerk von US-Gefängnissen und Gefängnissen eingesperrt. Mehr als 70 Prozent der inhaftierten Bevölkerung sind Farbige. Es wird selten anerkannt, dass die am schnellsten wachsende Gruppe von Gefangenen schwarze Frauen sind und dass indianische Gefangene die größte Gruppe pro Kopf sind. Etwa fünf Millionen Menschen – einschließlich derer auf Bewährung und Bewährung – stehen direkt unter der Überwachung des Strafjustizsystems.

Vor drei Jahrzehnten betrug die inhaftierte Bevölkerung etwa ein Achtel ihrer heutigen Größe. Während Frauen immer noch einen relativ kleinen Prozentsatz der Menschen hinter Gittern ausmachen, ist die Zahl der inhaftierten Frauen allein in Kalifornien heute fast doppelt so hoch wie die landesweite Gefängnisbevölkerung für Frauen im Jahr 1970. Laut Elliott Currie „ist das Gefängnis zu einer drohenden Präsenz in unserer Gesellschaft geworden, die in unserer Geschichte – oder in der jeder anderen industriellen Demokratie – ihresgleichen sucht. Ohne große Kriege war die Masseninhaftierung das am gründlichsten umgesetzte staatliche Sozialprogramm unserer Zeit.“Um Körper auszuliefern, die für profitable Bestrafung bestimmt sind, stützt sich die politische Ökonomie der Gefängnisse auf rassifizierte Annahmen der Kriminalität – wie Bilder von schwarzen Wohlfahrtsmüttern, die kriminelle Kinder reproduzieren – und auf rassistische Praktiken bei der Festnahme, Verurteilung und Verurteilung Muster. Farbige Körper bilden den wichtigsten menschlichen Rohstoff in diesem riesigen Experiment, um die großen sozialen Probleme unserer Zeit zu lösen. Sobald die Aura der Magie der politischen Lösung entzogen ist, werden Rassismus, Klassenverzerrung und die parasitäre Verführung des kapitalistischen Profits offenbart. Das industrielle Gefängnissystem verarmt materiell und moralisch seine Bewohner und verschlingt den sozialen Reichtum, der benötigt wird, um genau die Probleme anzugehen, die zu einer Spirale von Gefangenen geführt haben.Da Gefängnisse immer mehr Platz in der sozialen Landschaft einnehmen, werden andere Regierungsprogramme, die zuvor versucht haben, auf soziale Bedürfnisse zu reagieren – wie die vorübergehende Unterstützung bedürftiger Familien – aus der Existenz gedrängt. Die Verschlechterung der öffentlichen Bildung, einschließlich der Priorisierung von Disziplin und Sicherheit gegenüber dem Lernen in öffentlichen Schulen in armen Gemeinden, steht in direktem Zusammenhang mit der „Gefängnislösung“.“

Von Gefangenen profitieren
Während sich Gefängnisse in der US-Gesellschaft vermehren, ist privates Kapital in die Strafindustrie verstrickt. Und gerade wegen ihres Gewinnpotenzials werden Gefängnisse für die US-Wirtschaft immer wichtiger. Wenn der Begriff der Bestrafung als Quelle potenziell gewaltiger Gewinne an sich beunruhigend ist, dann ist die strategische Abhängigkeit von rassistischen Strukturen und Ideologien, um die Massenbestrafung schmackhaft und profitabel zu machen, noch beunruhigender.Die Privatisierung von Gefängnissen ist das offensichtlichste Beispiel für die derzeitige Bewegung des Kapitals in Richtung Gefängnisindustrie. Während staatliche Gefängnisse oft grob gegen internationale Menschenrechtsstandards verstoßen, sind private Gefängnisse noch weniger rechenschaftspflichtig. Im März dieses Jahres hat die Corrections Corporation of America (CCA), die größte US-amerikanische Justizbehörde, ihre Arbeit aufgenommen. private Prison Company, beansprucht 54.944 Betten in 68 Einrichtungen unter Vertrag oder Entwicklung in den USA, Puerto Rico, Großbritannien und Australien. Dem globalen Trend folgend, mehr Frauen öffentlich zu bestrafen, eröffnete CCA kürzlich ein Frauengefängnis außerhalb Melbournes. Das Unternehmen hat Kalifornien kürzlich als „neue Grenze“ identifiziert.“ Die Wackenhut Corrections Corporation (WCC), das zweitgrößte US-Gefängnisunternehmen, beanspruchte Aufträge und Auszeichnungen für die Verwaltung von 46 Einrichtungen in Nordamerika, Großbritannien und Australien. Es verfügt über insgesamt 30.424 Betten sowie Verträge für die Gesundheitsversorgung, den Transport und die Sicherheit von Gefangenen.

Derzeit entwickeln sich die Bestände von CCA und WCC äußerst gut. Zwischen 1996 und 1997 stieg der Umsatz von CCA um 58 Prozent von 293 Millionen US-Dollar auf 462 Millionen US-Dollar. Der Nettogewinn stieg von 30,9 Millionen US-Dollar auf 53,9 Millionen US-Dollar. Der ÖRK erhöhte seine Einnahmen von 138 Millionen US-Dollar im Jahr 1996 auf 210 Millionen US-Dollar im Jahr 1997. Im Gegensatz zu öffentlichen Justizvollzugsanstalten hängen die enormen Gewinne dieser privaten Einrichtungen von der Beschäftigung gewerkschaftsfreier Arbeitskräfte ab.

Der Gefängnisindustriekomplex
Aber private Gefängnisfirmen sind nur der sichtbarste Bestandteil der zunehmenden Korporatisierung der Bestrafung. Regierungsaufträge zum Bau von Gefängnissen haben die Bauindustrie gestärkt. Die Architekturgemeinschaft hat das Gefängnisdesign als eine wichtige neue Nische identifiziert. Technologie, die von Unternehmen wie Westinghouse für das Militär entwickelt wurde, wird für die Strafverfolgung und Bestrafung vermarktet.

Darüber hinaus sind Unternehmen, die weit entfernt vom Geschäft der Bestrafung zu sein scheinen, eng in die Expansion des Gefängnisindustriekomplexes involviert. Gefängnisbauanleihen sind eine der vielen Quellen rentabler Investitionen für führende Finanziers wie Merrill Lynch. MCI berechnet Gefangenen und ihren Familien unverschämte Preise für die kostbaren Telefonate, die oft der einzige Kontakt sind, den Gefangene mit der freien Welt haben.Viele Unternehmen, deren Produkte wir täglich konsumieren, haben gelernt, dass die Arbeitskraft im Gefängnis genauso profitabel sein kann wie die Arbeitskraft der Dritten Welt, die von globalen Unternehmen mit Sitz in den USA ausgebeutet wird. Beide verbannen ehemals gewerkschaftlich organisierte Arbeiter in die Arbeitslosigkeit und viele landen sogar im Gefängnis. Einige der Unternehmen, die Gefängnisarbeit einsetzen, sind IBM, Motorola, Compaq, Texas Instruments, Honeywell, Microsoft und Boeing. Aber es sind nicht nur die High-Tech-Industrien, die die Gewinne der Gefängnisarbeit ernten. Nordstrom-Kaufhäuser verkaufen Jeans, die als „Prison Blues“ vermarktet werden, sowie T-Shirts und Jacken, die in Gefängnissen in Oregon hergestellt werden. Der Werbeslogan für diese Kleidung lautet „innen gemacht, um außen getragen zu werden.“ Gefangene aus Maryland inspizieren Glasflaschen und Gläser, die von Revlon und Pierre Cardin verwendet werden, und Schulen auf der ganzen Welt kaufen Abschlusskappen und -kleider, die von Gefangenen aus South Carolina hergestellt wurden.“Für private Geschäfte“, schreiben Eve Goldberg und Linda Evans (eine politische Gefangene in der Federal Correctional Institution in Dublin, Kalifornien), „ist Gefängnisarbeit wie ein Topf voll Gold. Keine Streiks. Keine Gewerkschaftsorganisation. Keine Gesundheitsleistungen, Arbeitslosenversicherung oder Arbeitnehmerentschädigung zu zahlen. Keine Sprachbarrieren, wie im Ausland. Auf Tausenden von unheimlichen Hektar Fabriken innerhalb der Mauern werden neue Leviathan-Gefängnisse gebaut. Gefangene tun Dateneingabe für Chevron, machen telefonische Reservierungen für TWA, erhöhen Schweine, Schaufel Gülle, machen Leiterplatten, Limousinen, Wasserbetten, und Dessous für Victorias Secret – alles zu einem Bruchteil der Kosten für ‘freie Arbeit.“

Verschlingt den sozialen Reichtum
Obwohl Gefängnisarbeit – die letztlich weit unter dem Mindestlohn vergütet wird – für die privaten Unternehmen, die sie einsetzen, enorm profitabel ist, produziert das Strafvollzugssystem als Ganzes keinen Wohlstand. Es verschlingt den sozialen Reichtum, der verwendet werden könnte, um Wohnraum für Obdachlose zu subventionieren, die öffentliche Bildung für arme und rassistisch marginalisierte Gemeinschaften zu verbessern, kostenlose Drogenrehabilitationsprogramme für Menschen zu eröffnen, die ihre Gewohnheiten aufgeben möchten, ein nationales Gesundheitssystem zu schaffen, Programme zur Bekämpfung von HIV auszuweiten, häuslichen Missbrauch auszurotten – und dabei gut bezahlte Arbeitsplätze für Arbeitslose zu schaffen.Seit 1984 wurden in Kalifornien mehr als zwanzig neue Gefängnisse eröffnet, während nur ein neuer Campus zum System der California State University und keiner zum System der University of California hinzugefügt wurde. In den Jahren 1996-97 erhielt die Hochschulbildung nur 8,7 Prozent des allgemeinen Fonds des Staates, während Korrekturen 9,6 Prozent erhielten. Jetzt, da Affirmative Action in Kalifornien für illegal erklärt wurde, ist es offensichtlich, dass Bildung zunehmend bestimmten Menschen vorbehalten ist, während Gefängnisse anderen vorbehalten sind. Fünfmal so viele schwarze Männer sind derzeit im Gefängnis wie in vierjährigen Colleges und Universitäten. Diese neue Segregation hat gefährliche Auswirkungen auf das ganze Land.Durch die Segregation von Menschen, die als Kriminelle bezeichnet werden, stärkt und verbirgt das Gefängnis gleichzeitig den strukturellen Rassismus der US-Wirtschaft. Behauptungen über niedrige Arbeitslosenquoten – selbst in schwarzen Gemeinden – sind nur dann sinnvoll, wenn man davon ausgeht, dass die große Anzahl von Menschen im Gefängnis wirklich verschwunden ist und daher keine legitimen Ansprüche auf Arbeitsplätze hat. Die Zahl der schwarzen und Latino-Männer, die derzeit inhaftiert sind, beträgt zwei Prozent der männlichen Arbeitskräfte. Laut dem Kriminologen David Downes „kann die Inhaftierung als eine Art versteckte Arbeitslosigkeit die Arbeitslosenquote für Männer um etwa ein Drittel auf 8 Prozent erhöhen. Die Auswirkungen auf die schwarzen Arbeitskräfte sind noch größer und erhöhen die Arbeitslosenquote der Männer von 11 Prozent auf 19 Prozent.“

Versteckte Agenda
Masseneinkerkerung ist weder eine Lösung für die Arbeitslosigkeit noch eine Lösung für die Vielzahl sozialer Probleme, die in einem schnell wachsenden Netzwerk von Gefängnissen und Gefängnissen verborgen sind. Die große Mehrheit der Menschen wurde jedoch dazu verleitet, an die Wirksamkeit der Inhaftierung zu glauben, obwohl die historischen Aufzeichnungen eindeutig zeigen, dass Gefängnisse nicht funktionieren. Rassismus hat unsere Fähigkeit untergraben, einen populären kritischen Diskurs zu führen, um die ideologischen Tricks anzufechten, die die Inhaftierung als Schlüssel zur öffentlichen Sicherheit postulieren. Der Fokus der staatlichen Politik verlagert sich rasch von der sozialen Wohlfahrt zur sozialen Kontrolle.Schwarze, Latinos, Indianer und viele asiatische Jugendliche werden als Gewaltlieferanten, Drogenhändler und Neider auf Waren dargestellt, die sie nicht besitzen dürfen. Junge schwarze und Latina-Frauen werden als sexuell promiskuitiv dargestellt und propagieren wahllos Armut und Armut. Kriminalität und Devianz werden rassifiziert. Die Überwachung konzentriert sich daher auf farbige Gemeinschaften, Einwanderer, Arbeitslose, Untergebildete, Obdachlose und im Allgemeinen auf diejenigen, die einen abnehmenden Anspruch auf soziale Ressourcen haben. Ihr Anspruch auf soziale Ressourcen nimmt zu einem großen Teil weiter ab, weil Strafverfolgungs- und Strafmaßnahmen diese Ressourcen zunehmend verschlingen. Der Gefängnisindustriekomplex hat somit einen Teufelskreis der Bestrafung geschaffen, der nur diejenigen weiter verarmt, deren Verarmung angeblich durch Inhaftierung „gelöst“ wird.Da sich der Schwerpunkt der Regierungspolitik von der sozialen Wohlfahrt zur Verbrechensbekämpfung verlagert, sinkt der Rassismus tiefer in die wirtschaftlichen und ideologischen Strukturen der US-Gesellschaft ein. In der Zwischenzeit verkünden konservative Kreuzfahrer gegen positive Maßnahmen und zweisprachige Bildung das Ende des Rassismus, während ihre Gegner vorschlagen, dass die Überreste des Rassismus durch Dialog und Konversation beseitigt werden können. Aber Gespräche über „Rassenbeziehungen“ werden kaum einen gefängnisindustriellen Komplex demontieren, der von dem Rassismus lebt und ihn nährt, der in den tiefen Strukturen unserer Gesellschaft verborgen ist.Die Entstehung eines US-Gefängnisindustriekomplexes im Kontext eines kaskadierenden Konservatismus markiert einen neuen historischen Moment, dessen Gefahren beispiellos sind. Aber so sind seine Möglichkeiten. Angesichts der beeindruckenden Anzahl von Basisprojekten, die sich weiterhin der Expansion der Strafindustrie widersetzen, sollte es möglich sein, diese Bemühungen zusammenzubringen, um radikale und national sichtbare Bewegungen zu schaffen, die antikapitalistische Kritik am industriellen Gefängniskomplex legitimieren können. Es sollte möglich sein, Bewegungen zur Verteidigung der Menschenrechte von Gefangenen aufzubauen und Bewegungen, die überzeugend argumentieren, dass wir keine neuen Gefängnisse brauchen, sondern neue Gesundheitsversorgung, Wohnraum, Bildung, Drogenprogramme, Arbeitsplätze und Bildung. Um eine demokratische Zukunft zu sichern, ist es möglich und notwendig, die vielen und zunehmenden Stränge des Widerstands gegen den Gefängnisindustriekomplex zu einer mächtigen Bewegung für soziale Transformation zu verweben. Angela Davis ist eine ehemalige politische Gefangene, langjährige Aktivistin, Pädagogin und Autorin, die ihr Leben dem Kampf für soziale Gerechtigkeit gewidmet hat.