El trastorno de identidad disociativo (DID), conocido anteriormente como trastorno de personalidad múltiple, no es un trastorno real. Al menos, eso es lo que habrás escuchado en los medios de comunicación, e incluso de algunos profesionales de la salud mental. Podría decirse que el DID es uno de los diagnósticos más incomprendidos y controvertidos en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) actual. Pero es un trastorno real y debilitante que dificulta el funcionamiento de las personas.
¿por Qué la controversia?
Según Bethany Brand, Ph.D, profesor de psicología en la Universidad de Towson y experto en el tratamiento e investigación de trastornos disociativos, hay varias razones. El DID se asocia con traumas graves tempranos, como el abuso y el abandono.
Esto plantea la preocupación por los recuerdos falsos. A algunas personas les preocupa que los clientes puedan «recordar» abusos que en realidad no ocurrieron y que se pueda culpar a personas inocentes por el abuso. («La mayoría de las personas con DID no olvidan todo su abuso o trauma», dijo Brand; «los pacientes pueden olvidar episodios o aspectos de algunos de sus traumas», pero es «bastante raro no recordar ningún trauma y de repente recuperar recuerdos de abuso crónico infantil».») También «se mete en la privacidad de las familias», y las familias pueden ser reacias a revelar información que podría ponerlas en una luz negativa.
En el campo de la salud mental, los mitos persisten debido a la falta de educación y capacitación sobre el DID. Estos mitos crean una mística en torno al desorden y perpetúan la creencia de que DID es bizarro. Por ejemplo, un mito frecuente es que hay «diferentes personas dentro de alguien con DID», dijo Brand. Además del problema, hay terapeutas mal capacitados que promueven tratamientos atípicos que no cuentan con el apoyo de la comunidad clínica de expertos. «Los expertos disociativos bien entrenados y convencionales no abogan por el uso de intervenciones de tratamiento extrañas. Más bien, utilizan intervenciones que son similares a las que se usan comúnmente en el tratamiento de traumas complejos», dijo.
¿Qué SE HACE?
El DID se desarrolla típicamente en la infancia como resultado de un trauma severo y sostenido. Se caracteriza por diferentes identidades o» estados propios » (no hay un sentido integrado del yo) y una incapacidad para recordar información que va más allá del olvido. Propensas a la amnesia, las personas con DID a veces «no pueden recordar lo que han hecho o dicho», dijo Brand. Tienen una tendencia a disociarse o a » espaciarse y perder la noción de minutos u horas.»Por ejemplo, es» común descubrir que se han lastimado a sí mismos y no recuerdan haber hecho eso», dijo Brand. La pérdida de memoria no se debe a las drogas o el alcohol, sino a un cambio en los estados propios, señaló. Aquí hay una lista de los criterios de DSM para DID.
7 Mitos comunes de DID
Es seguro decir que la mayor parte de lo que sabemos sobre DID es exagerado o totalmente falso. Aquí hay una lista de mitos comunes, seguidos de los hechos.
1. DID es raro. Los estudios muestran que en la población general, alrededor del 1 al 3 por ciento cumple con todos los criterios de DID. Esto hace que el trastorno sea tan común como el trastorno bipolar y la esquizofrenia. Las tasas en las poblaciones clínicas son aún más altas, dijo Brand. Desafortunadamente, a pesar de que el DID es bastante común, la investigación al respecto es extremadamente insuficiente. Los investigadores a menudo usan su propio dinero para financiar estudios o ofrecer voluntariamente su tiempo. (El Instituto Nacional de Salud Mental aún no ha financiado un solo estudio de tratamiento sobre DID.)
2. Es obvio cuando alguien lo ha hecho. El sensacionalismo vende. Así que no es sorprendente que las representaciones de DID en películas y televisión sean exageradas. Cuanto más extraño es el retrato, más fascina y tienta a los espectadores a sintonizar. Además, las representaciones exageradas hacen obvio que una persona lo ha hecho. Pero» DID es mucho más sutil que cualquier representación de Hollywood», dijo Brand. De hecho, las personas con DID pasan un promedio de siete años en el sistema de salud mental antes de ser diagnosticadas.
También tienen trastornos comórbidos, lo que dificulta la identificación de los TID. A menudo luchan contra la depresión severa resistente al tratamiento, el trastorno de estrés postraumático (TEPT), los trastornos de la alimentación y el abuso de sustancias. Debido a que el tratamiento estándar para estos trastornos no trata el DID, estas personas no mejoran mucho, dijo Brand.
3. Las personas con DID tenían personalidades distintas. En lugar de personalidades distintas, las personas con DID tenían estados diferentes. Brand lo describe como » tener diferentes formas de ser ellos mismos, lo que todos hacemos hasta cierto punto, pero las personas con DID no siempre recuerdan lo que hacen o dicen mientras están en sus diferentes estados.»Y pueden actuar de manera muy diferente en diferentes estados.
Además, » Hay muchos trastornos que implican cambios en el estado.»Por ejemplo, las personas con trastorno límite de personalidad pueden pasar de relativamente calmadas a extremadamente enojadas con poca provocación.»Las personas con trastorno de pánico pueden pasar de un estado emocional uniforme a un pánico extremo.»Sin embargo, los pacientes con esos trastornos recuerdan lo que hacen y dicen en estos diferentes estados, en contraste con la amnesia ocasional que experimentaron los pacientes.»
Como señala Brand, en los medios de comunicación hay una gran fascinación por los estados propios. Pero los estados propios no son el mayor enfoque en el tratamiento. Los terapeutas abordan la depresión severa, la disociación, la autolesión, los recuerdos dolorosos y los sentimientos abrumadores de los clientes. También ayudan a los individuos a «modular sus impulsos» en todos sus estados. La» mayoría es mucho más mundana de lo que Hollywood nos llevaría a esperar», dijo Brand.
4. El tratamiento empeora la enfermedad. Algunos críticos de DID creen que el tratamiento exacerba el trastorno. Es cierto que los terapeutas mal informados que utilizan enfoques obsoletos o ineficaces pueden causar daños. Pero esto puede suceder con cualquier trastorno con cualquier terapeuta inexperto y mal entrenado. Los tratamientos basados en la investigación y establecidos por consenso para DID ayudan.
La Sociedad Internacional para el Estudio del Trauma y la Disociación, la principal organización que capacita a terapeutas para evaluar y tratar trastornos disociativos, presenta las últimas pautas de tratamiento para adultos en su página de inicio. Estas directrices, a las que Brand ayudó a ser coautora, se basan en investigaciones actualizadas y experiencia clínica. (El sitio web también ofrece pautas para niños y adolescentes con trastornos disociativos.)
Brand y sus colegas realizaron recientemente una revisión de estudios de tratamiento sobre trastornos disociativos, que se publicó en el Journal of Nervous Mental Disease. Si bien los estudios revisados tienen limitaciones, sin grupos de control o comparación y tamaños de muestra pequeños, los resultados revelaron que los individuos mejoran. Específicamente, los autores encontraron mejoras en los síntomas disociativos, depresión, angustia, ansiedad, trastorno de estrés postraumático y funcionamiento laboral y social. Se necesita más investigación. Brand, junto con colegas de los Estados Unidos y del extranjero, están trabajando en un estudio a mayor escala para probar los resultados del tratamiento.
5. Los terapeutas desarrollan y «reifican» (los consideran reales u concretos) los estados propios. Todo lo contrario, los terapeutas tratan de crear una «comunicación interna y cooperación entre los estados propios», dijo Brand. Enseñan a los pacientes a manejar sus sentimientos, impulsos y recuerdos. Esto es especialmente importante porque una persona cambia de estado propio cuando se enfrenta a recuerdos abrumadores o sentimientos como el miedo y la ira.
Los terapeutas ayudan a los pacientes a integrar sus estados, lo cual es un proceso que ocurre con el tiempo. A diferencia de las películas y los medios de comunicación, la integración no es «un gran evento dramático», dijo Brand. En cambio, con el tiempo, las diferencias entre los estados disminuyen, y la persona es más capaz de manejar sentimientos y recuerdos fuertes sin cambiar de estado propio y retirarse de la realidad.
6. Sólo las personas con DID se disocian. Las personas se disocian en respuesta a un trauma u otras situaciones abrumadoras, como dolor intenso o ansiedad. Por lo tanto, las personas con otros trastornos, como los trastornos de ansiedad y el trastorno de estrés postraumático, también se disocian. (En unos seis meses, una revista especializada en depresión y ansiedad centrará todo su número en la disociación.)
Los investigadores de otros campos, específicamente el trastorno de estrés postraumático, están empezando a volver a analizar sus datos y categorizar a los individuos en disociativos altos y disociativos bajos. Están aprendiendo que las personas con altas disociaciones a menudo tienen una respuesta más lenta o pobre al tratamiento. Esto muestra que se necesita mucha más investigación para aprender a tratar mejor a las personas disociadas, dijo Brand.
Además, los estudios cerebrales han demostrado que las disociativas altas exhiben una actividad cerebral diferente a las disociativas bajas. Una revisión de 2010 en el American Journal of Psychiatry concluyó que las personas que tienen el subtipo disociativo de TEPT «tienden a tener menos activación en los centros emocionales del cerebro al recordar sus traumas y al disociarse que las personas con TEPT clásico.»
7. La hipnosis se usa para acceder o explorar recuerdos ocultos. Algunos terapeutas solían creer que la hipnosis podía ayudar a los clientes a recuperar recuerdos precisos (como recuerdos de abuso). Ahora, una investigación convincente ha demostrado que «las experiencias recordadas bajo hipnosis pueden sentirse muy verdaderas», a pesar de que la persona nunca experimentó estos eventos, dijo Brand. Agregó que todas las asociaciones profesionales de renombre que brindan capacitación en hipnosis » educaron a los terapeutas en que nunca deben usar la hipnosis para tratar de facilitar el recuerdo de la memoria.»Por lo tanto, si un terapeuta dice que usa la hipnosis para explorar recuerdos, Brand subrayó la importancia de obtener información sobre su entrenamiento en trauma.
Terapeutas bien entrenados usan la hipnosis solo para controlar síntomas comunes como la ansiedad y el dolor crónico. Las personas con DID tienden a luchar contra el insomnio, y la hipnosis mejora el sueño. También «ayuda a contener recuerdos de TEPT» y proporciona «distancia y control sobre recuerdos traumáticos e intrusivos», dijo Brand. Las personas con DID a menudo experimentan migrañas severas ,que pueden estar «correlacionadas con conflictos internos entre estados de personalidad».»Por ejemplo, un estado autónomo puede querer suicidarse mientras que los demás no.
Los problemas de salud crónicos son comunes entre las personas con DID. La razón subyacente puede ser el estrés. Los estudios de ACE han encontrado un vínculo entre los» eventos adversos de la infancia (ACE)», como el abuso de sustancias y el divorcio de los padres, así como el abuso infantil y varios problemas psicológicos y médicos.
Brand utiliza la hipnosis en sus sesiones, que describe como » facilitar un cambio positivo en el estado de conciencia.»Muchas personas con DID son en realidad altamente hipnotizables, dijo. Para hipnotizar a un cliente, Brand simplemente dice: «Quiero que respires lenta y profundamente e imagines estar en un lugar seguro.»
Un ejemplo DE Case
Entonces, ¿qué aspecto tiene? Según Brand, imagínate a una mujer de mediana edad que ha estado en el sistema de salud mental durante unos 10 años. Entra en terapia buscando ayuda para sus comportamientos autodestructivos. Se corta, ha hecho varios intentos de suicidio y lucha con una depresión incapacitante. Nunca mencionó haberlo hecho. (La mayoría de las personas con DID no se dan cuenta de que lo tienen, o si lo tienen, lo mantienen oculto porque no quieren ser vistos como «locos».»)
Pero es consciente de que «pierde» espacios de tiempo y tiene mala memoria. Durante las sesiones con su terapeuta, se separa. A menudo, el terapeuta tiene que llamarla por su nombre para traerla de vuelta al presente. La gente ha mencionado ocasionalmente su comportamiento fuera del personaje. Por ejemplo, aunque rara vez bebe, se le ha dicho que a veces bebe mucho alcohol. Se da cuenta de que esto debe ser cierto porque ha sentido resaca antes, pero no podía recordar haber tomado una sola copa. «Sin embargo, solo admite para sí misma que no puede recordar lo que hizo durante varias horas en las noches antes de las resacas. Intenta no pensar en estas experiencias inexplicables y aterradoras.»
También experimenta síntomas similares al TEPT. Recuerda que se ahogó y a veces tose profusamente y siente que no puede recuperar el aliento. O tiene náuseas al cepillarse los dientes. Ella lucha con una mala imagen corporal, baja autoestima y una serie de problemas de salud crónicos, incluyendo fibromialgia y migrañas.
(Tenga en cuenta que este ejemplo contiene generalizaciones.)
Independientemente de la controversia, el trastorno de identidad disociativo es un trastorno real que altera la vida de las personas. Pero hay esperanza y ayuda. Si tienes problemas con el DID, consulta esta lista de terapeutas de la Sociedad Internacional para el Estudio del Trauma y la Disociación.
Puede obtener más información sobre DID de la Sociedad Internacional para el Estudio del Trauma y la Disociación. Un experto de gran prestigio en el trastorno, el Dr. Richard P. Kluft, habla sobre DID y la serie de televisión «Estados Unidos de Tara» en este video.