Potomac horse fever (PHF) on hevosiin lämpiminä kuukausina vaikuttava tauti, joka aiheuttaa satunnaisesti ripulitautia hevosilla, joita pidetään jokien, purojen tai kastelluilla laitumilla.

tautia aiheuttavalla neorickettsia risticii-bakteerilla on epätavallinen historia: se on tunnistettu vedessä elävissä etanoissa kehittyvistä flukeista (laakamatoista). Kun vesi lämpenee kesällä, etanoista vapautuu saastuneita keskenkasvuisia hiutaleita eli cercarioita vesiympäristöön. Hevoset, jotka juovat joesta tai joesta, voivat nielaista nämä kypsymättömät kärpäset, mutta tavallisemmin vedessä elävät hyönteiset, kuten caddisflies, mayflies, neidonkorennot ja sudenkorennot, poimivat ne, ja niistä kehittyy seuraava elämänvaihe, metacercariae. Tartunnan saaneet vedessä elävät hyönteiset, kuten caddisflies ja mayflies, jotka voivat kuoriutua massoittain, voivat myös kuljettaa eliön hevosten poimittavaksi niiden laiduntaessa.

tämä reitti osoitettiin elokuussa 2005 Minnesotassa sattuneessa PHF-epidemiassa, jossa yli kahdeksan kilometrin päässä joesta pidetyssä näyttelyssä olleet hevoset sairastuivat. Helteisenä ja tuulisena viikonloppuna syntyi suuri poikanen, joka oli oletettavasti kotoisin Mississippijoelta. Heidät puhallettiin kohti näyttelyaluetta ja houkuteltiin navettojen ulkopuolella oleviin kirkkaisiin turvavaloihin. Lyhytikäisiä toukokorentoja kuoli tuhansittain, ja ne roskasivat maata senteillä hyönteisiä. Ainakin kuusi näyttelyssä ollutta hevosta sairastui PHF: ään seuraavan kahden viikon aikana. N. risticii löytyi toukokärpäsistä, jotka viipyivät pienissä hämähäkinseiteissä sisätiloissa. Myöhemmissä tutkimuksissa todettiin lisätapauksia esiintyneen aluetiloilla samaan aikaan, ja yölliset hevostallien valot tai niiden lähellä olivat yhteydessä kohonneeseen PHF-riskiin. Tämä havainto tarjoaa yksinkertaisen työkalun tämän taudin riskin pienentämiseen: sammuta yövalot silloin, kun vesihyönteiset kuoriutuvat.