À propos des Ex Voto

Le terme latin « Ex voto », abréviation de ”ex voto suscepto » signifie « du vœu fait. »Le vœu a été fait à un saint qui a assisté à ce qui était considéré comme une prière exaucée, un miracle qui s’est produit, après coup, par celui qui a fait le vœu. Ainsi, comme une coutume traditionnelle dans les premières Églises catholiques d’Amérique latine, une petite commémoration a été créée du moment d’humilité personnelle où un individu demande de l’aide à un saint et est délivré du désastre et probablement de la mort. Ensuite, cet objet est offert à l’Église pour être exposé comme une offrande publique de remerciement ainsi qu’un rappel aux autres des prières exaucées.La coutume votive d’offrir des cadeaux au Divin en remerciement pour un miracle reçu remonte à l’ancienne Mésopotamie et à l’Égypte. De tels cadeaux étaient accrochés aux murs des temples romains. Finalement intégrée à la religion chrétienne, la coutume est devenue une expression touchante de la foi en le Divin qui s’est répandue au Mexique à l’époque coloniale. Il y avait aussi des objets Ex-Voto de divers métaux, spécifiquement appelés milagros très tôt avec des significations plus privées. Dans les pays où l’argent était en abondance, des objets en argent étaient commandés comme offrandes au Saint et offerts à l’église.

Dans les zones rurales du Mexique, les peintures commandées étaient petites et étaient le plus souvent créées avec de la peinture à l’huile sur de l’étain de toiture en zinc. Chaque Ex-Voto représentait l’événement ainsi que le saint à qui le vœu a été fait et qui a aidé à accorder le miracle. Les artistes non formés ont souvent adopté des approches créatives utilisant des couleurs vives ainsi que la tradition de l’Église catholique romaine pour produire les figures saintes identifiables. Au bas de chaque Ex-Voto se trouvait une brève inscription dans le meilleur espagnol connu de l’artiste. L’inscription individualisée expliquant le miracle spécifique était le plus souvent mal orthographiée et grammaticalement incorrecte. À la fin des années 1800 et au début des années 1900, de nombreuses petites peintures sont venues tapisser les murs des églises mexicaines en guise de gestes d’action de grâce, remplaçant de puissantes images doctrinales des saints de l’Église par des appels à l’aide personnels et directs. Les peintures votives sont des récits intimes des drames de la vie quotidienne, des combats de taureaux, des coups de foudre, des accidents, des problèmes de santé et de faux emprisonnements dans lesquels l’intervention divine aurait conduit à la survie et au sursis. Les ex-voto ont commencé à se frayer un chemin dans des collections privées il y a de nombreuses années. Diego Rivera et Frida Kahlo les ont popularisés en les collectionnant avidement.

Les relations édictées avec le Saint – directes, personnelles, même un peu irrévérencieuses – contournent les rituels ecclésiastiques de l’Église catholique. Cela peut expliquer l’ambivalence historique de l’Église à leur égard, car ces peintures ont été vendues au fil du temps par les églises pour faire de la place pour en exposer davantage. En tant qu’actes de foi authentiques, les Ex-voto appartiennent au « catholicisme vernaculaire. »

– Marcia Weber –