Jean-Claude Juncker, né le 9 décembre 1954 à Redange-sur-Attert, Luxembourg, est un homme politique luxembourgeois qui a été premier ministre du Luxembourg (1995-2013) et plus tard président de la Commission européenne (CE; 2014-19).
Juncker a grandi dans le sud du Luxembourg et a fréquenté un internat en Belgique. Il adhère au Parti Populaire Chrétien-Social (Chrëschtlech Sozial Vollekspartei; CSV) en 1974, et l’année suivante il s’inscrit à l’Université de Strasbourg, en France. En 1979, il obtient une licence en droit et est nommé secrétaire parlementaire du CSV. Il obtient son premier poste au gouvernement en 1982, lorsqu’il est nommé secrétaire d’État à l’emploi et à la sécurité sociale sous le Premier ministre CSV Pierre Werner. Juncker a été élu à la législature en 1984, et il a été nommé au cabinet du Premier ministre Jacques Santer en tant que ministre du travail. En 1989, il est nommé ministre des Finances et siège au conseil des gouverneurs de la Banque mondiale. Il a été élu président du CSV en janvier 1990, et tout au long de 1991-92, il a été l’un des principaux architectes et promoteurs du traité de Maastricht, le document fondamental de l’Union européenne.
Lorsque Santer est devenu président de la CE en janvier 1995, Juncker lui a succédé au poste de premier ministre. Le mandat de Juncker a été caractérisé par des performances économiques robustes — le Luxembourg se vantait d’un PIB par habitant parmi les plus élevés du monde — et il est resté un acteur de premier plan dans les échelons supérieurs de la politique européenne. Son gouvernement s’est effondré en 2013 lorsqu’il a été révélé que les services de renseignement luxembourgeois s’étaient livrés à des abus généralisés, y compris la corruption et la surveillance non autorisée de personnalités politiques.
De 2005 à 2013, Juncker a dirigé l’Eurogroupe, un organe composé des ministres des finances de tous les pays de la zone euro. À ce titre, il a contribué à façonner la réponse à la crise de la dette souveraine qui a paralysé les économies de la zone euro à partir de 2009. En mars 2014, le Parti populaire européen (PPE), de centre droit, a choisi Juncker pour succéder à José Manuel Barroso à la présidence de la CE. Juncker était un ardent partisan d’une plus grande intégration européenne, et sa nomination a été défendue par la chancelière allemande Angela Merkel. Cependant, le Premier ministre britannique David Cameron, stimulé par un fort courant eurosceptique au sein de son propre Parti conservateur et du Parti de l’indépendance du Royaume-Uni, a mené un effort concerté pour s’opposer à la candidature de Juncker. Sur les objections de Cameron et du Premier ministre hongrois Viktor Orban, Juncker a été approuvé pour le poste de premier ministre de l’UE le 27 juin, et il a été officiellement élu à ce poste par le Parlement européen le 15 juillet.
Lorsque Juncker a pris ses fonctions le 1er novembre, il a été confronté à la myriade de défis auxquels l’UE était confrontée, notamment une économie atone, une insurrection soutenue par la Russie en Ukraine et un sentiment eurosceptique qui remettait en question le but même de l’UE. Il a également été accusé par des députés eurosceptiques, qui ont affirmé que Juncker avait orchestré un système d’évasion fiscale impliquant des centaines de sociétés multinationales pendant son mandat de premier ministre du Luxembourg; Juncker a nié les allégations.
Suite à une série d’attaques terroristes en Europe, Juncker a appelé en 2016 à la création d’une Union européenne de sécurité. La question qui dominerait le mandat de cinq ans de Juncker, cependant, était le Brexit, le départ anticipé du Royaume-Uni de l’UE. En mars 2017, la Première ministre britannique Theresa May a invoqué l’article 50 du Traité de Lisbonne, signalant l’intention de son pays de se séparer de l’UE. May passerait les deux prochaines années à essayer d’élaborer un plan de sortie qui rencontrerait l’approbation de l’UE et du Parlement britannique. Elle a réussi au premier chef d’accusation, mais a échoué trois fois au second, et elle a finalement démissionné sans avoir conclu d’accord de sortie. Dans l’espoir d’éviter un « Brexit sans accord” qui couperait immédiatement de nombreux liens importants entre la Grande-Bretagne et l’UE, l’UE a accordé plusieurs prolongations de la date limite initiale du Brexit de mars 2019. Lorsque le mandat de Juncker a pris fin en décembre 2019, la question du Brexit n’avait toujours pas été résolue, et le président sortant a qualifié l’ensemble de la question de « perte de temps et d’énergie.”