L’association entre une consommation élevée d’alcool et une surcharge en fer chez les patients atteints de cirrhose alcoolique ou d’alcoolisme chronique a été décrite de manière adéquate; cependant, peu d’études ont étudié les effets d’une consommation modérée ou légère d’alcool dans la population générale et l’effet sur les marqueurs sériques des dépôts de fer. Les résultats des articles précédents ont montré que la consommation d’alcool pouvait augmenter la prévalence de la surcharge en fer ou réduire la prévalence de la carence en fer et de l’anémie ferriprive.L’association entre la surcharge en fer et la consommation d’alcool, peut être préjudiciable en raison de l’effet synergique hépatotoxique entre l’alcool et le fer; au contraire, la consommation légère à modérée, peut exercer un effet bénéfique et réduire la prévalence de l’anémie, en particulier chez les femmes.Les données de la Troisième Enquête nationale sur la Santé et la nutrition (NHANES III), menée entre 1988 et 1994, ont été utilisées pour évaluer l’état de santé nutritionnel de la population civile aux États-Unis d’Amérique. Le plan était transversal; à partir de cette étude, un échantillon de participants adultes 8,839 qui n’ont pas consommé d’alcool a été sélectionné, comparé à des sujets qui ont consommé moins de 1, entre 1-2 et plus de deux boissons alcoolisées, au cours des douze mois précédents. Des marqueurs de surcharge en fer ont également été déterminés: niveau de transferrine et saturation. L’anémie ferriprive était définie par la présence à la fois d’anémie et de carence en fer.Les résultats de la recherche ont montré que, par rapport à ceux qui ne consommaient pas d’alcool, la prévalence de tous les marqueurs de surcharge en fer était significativement plus élevée chez les personnes qui consommaient plus de deux verres d’alcool par jour. Un autre fait important était que la consommation de toute quantité d’alcool était associée à une réduction de 40% du risque d’anémie ferriprive. Les limites de l’étude étaient liées à la définition de la surcharge et de la carence en fer, entièrement basée sur les marqueurs sériques des dépôts, qui n’étaient pas considérés comme la méthode d’or pour le diagnostic; de plus, la ferritine sérique constitue un réactif de phase aiguë et peut être élevée dans des conditions d’inflammation aiguë et chronique. Les auteurs ont conclu que la consommation de plus de deux verres d’alcool par jour est associée à une augmentation significative de la surcharge en fer, ce qui peut avoir des effets graves sur le développement de la fibrose hépatique et de la cirrhose.