Avant de répondre à la question exacte que vous avez posée, je ne mentionnerais pas plusieurs questions qui doivent vraiment être abordées afin de fournir une approche approfondie et équilibrée du « problème” de ce qu’il faut faire avec les feuilles.

La première question que nous devrions tous nous poser — et je ne veux pas prêcher ici au début – est: « Ai-je absolument besoin de ramasser les feuilles qui sont tombées? »Ou pour le dire autrement, « Devrais-je priver les arbres d’où proviennent les feuilles de leur principale source de nourriture? »

Maintenant, je ne veux pas que vous pensiez que vous êtes aux prises avec un « treehugger” purblind ici. Il y a, bien sûr, de nombreuses situations dans lesquelles la réponse est « Oui! »Il est certainement préférable de les rassembler plutôt que de les laisser se retrouver dans les drains d’eaux pluviales, ajoutant éventuellement une charge nutritive indésirable à nos cours d’eau. Et une zone résidentielle qui compte de nombreux arbres matures peut subir une chute de feuilles si lourde qu’il faut simplement en faire quelque chose, sinon ils finiront par obstruer les gouttières, étouffer l’herbe et créer un désordre disgracieux de passerelles.

Si possible, cependant, vous devriez d’abord envisager de les déchiqueter finement avec plusieurs passes de tondeuse, et de les laisser rester sur n’importe quel gazon disponible où ils se décomposeront pendant l’hiver, apportant des nutriments importants à l’herbe et aux arbres. Et pensez également à leur permettre de rester sur les plates-bandes vivaces et autour des arbustes existants où ils se décomposeront en un précieux paillis de farine de feuilles.

Maintenant, revenons à votre question, dont la réponse doit prendre en compte un certain nombre de problèmes particuliers aux feuilles elles-mêmes (et ici je pense aux feuilles des arbres à feuilles caduques): premièrement, elles sont trop riches en carbone pour faire du compost toutes seules; (Rapport C: N de 60: 1) elles doivent donc être mélangées à un matériau riche en azote pour former un véritable compost; deuxièmement, ils ont tendance à s’emmêler et résistent donc à la décomposition s’ils ne sont pas d’abord déchiquetés; et troisièmement, ils sont souvent trop secs au moment où ils sont rassemblés pour fournir un environnement suffisamment humide pour que les décomposeurs fongiques et bactériens nécessaires se développent. Et pendant que nous y sommes, nous pourrions aussi bien en inclure un quatrième: le fait que les rassembler peut impliquer beaucoup de temps et de travail. Donc, étant entendu que toute solution efficace devrait traiter tous ces problèmes, voici l’approche que j’ai employée.

J’ai une propriété de deux acres, j’utilise donc une tondeuse à gazon pour couper l’herbe. Et bien que cette tondeuse ait un accessoire d’ensachage, je ne l’utilise que pour la coupe finale de la saison — fin novembre ou début décembre. J’arrête généralement de tondre pendant tout le mois de novembre, en commençant avant que les feuilles commencent à tomber et pendant tout le temps qu’elles tombent. Cela permet à l’herbe, que j’ai coupée à une hauteur de quatre pouces toute la saison, de pousser un peu plus haut et d’accrocher toutes ces feuilles, les empêchant de souffler ou dans les cours de mes voisins. Ensuite, pour la tonte finale, dont vous savez probablement qu’elle devrait être à une hauteur d’environ deux pouces en hiver, je ramasse et déchiquète simultanément l’herbe et les feuilles pour obtenir un mélange parfait d’ingrédients pour un paillis de farine de feuilles.”L’herbe fournit la matière azotée humide et les feuilles contribuent à la matière carbonée brune.

Par coïncidence, j’utilise le même wagon qui tient mon cadre froid mobile au printemps pour collecter le mélange que je jette ensuite dans un endroit désigné au fond de ma propriété. Il n’est pas nécessaire de couvrir la pile car une grande partie de la décomposition est de nature fongique et cela facilite le retournement de la pile avec mon rototilleur de Troy environ trois ou quatre fois au cours de l’été suivant. Et au bout d’un an, il sera prêt à l’emploi — ce qui est très pratique car je devrai utiliser à nouveau la même zone l’automne prochain.

Si vous souhaitez voir des photos des différentes choses auxquelles j’ai fait allusion dans cette réponse, vous pouvez vérifier ici: https://goo.gl/photos/g9zHhvrjxm5unLLV7