En 2011, Naruto, un curieux singe de 6 ans en Indonésie, a regardé dans un objectif de caméra, a souri et a appuyé sur le déclencheur de l’appareil photo sans surveillance. Le macaque à crête, en voie de disparition, ne savait pas qu’il subvenait peut-être à son avenir.

Le selfie de son sourire bucktooth et de ses grands yeux ambrés a fait de Naruto une célébrité sur Internet. Mais l’image largement partagée est devenue mêlée à un roman et à un long procès pour savoir si le singe en possédait les droits. Naruto a perdu le premier tour devant un tribunal fédéral de Californie en 2016, mais a remporté une sorte de victoire dans un règlement lundi pour lui-même et ses amis.

Le propriétaire de la caméra, David J. Slater, a accepté de faire don de 25% des revenus futurs des images prises par le singe à des organisations caritatives qui protègent Naruto, qui vit dans la réserve de Tangkoko sur l’île indonésienne de Sulawesi, et d’autres macaques à crête. Les avocats de M. Slater, un photographe britannique, et de People for the Ethical Treatment of Animals, qui ont poursuivi M. Slater, au nom de Naruto, a également demandé à la Cour d’appel des États-Unis pour le Neuvième Circuit, qui entendait un appel dans l’affaire, d’abandonner le procès et d’annuler une décision inférieure selon laquelle le singe ne pouvait pas posséder les droits d’auteur de l’image.

« PETA et David Slater conviennent que cette affaire soulève des questions importantes et de pointe sur l’élargissement des droits légaux pour les animaux non humains, un objectif qu’ils soutiennent tous les deux, et ils poursuivront leur travail respectif pour atteindre cet objectif”, ont déclaré les groupes dans une déclaration commune lundi.