Il CAIC Z-10 / WZ-10 (Changhe Aircraft Industries Corporation / Wuzhuang Zhisheng) è un moderno elicottero d’attacco da battaglia dell’esercito della Repubblica Popolare Cinese (Esercito cinese). Ha lo scopo di contrastare direttamente la minaccia rappresentata dall’armatura nemica in una serie di scenari che utilizzano tecnologie avanzate e munizioni guidate e tipi di armamento indigeni. L’elicottero è prodotto dalla Changhe Aircraft Industries Corporation (CAIC) della Cina e, nel marzo del 2013, è stato rivelato che i cinesi hanno avuto una notevole assistenza dalla ditta russa di elicotteri Kamov nello sviluppo del modello Z-10 di base. Lo Z-10 si erge come il primo progetto di elicottero d’attacco cinese indigeno di nota.
Lo Z-10 è una partenza per i cinesi che, fino a quel momento, si affidavano pesantemente a tipi di trasporto modificati (armati) per puntellare i loro limiti anti-armatura. Ciò ha stimolato lo sviluppo sia di una soluzione di elicottero d’attacco interno (al passo con altre potenze globali) che di un sistema missilistico anti-armatura indigeno. Il lavoro di progettazione è iniziato già nel 1979 e i conflitti moderni hanno solo affrettato il requisito, in particolare gli scontri pesanti della guerra del Golfo Persico del 1991 che mostravano ogni sorta di tecnologia moderna per sconfiggere sonoramente un nemico quantitativo. 602nd Research Institute ha diretto lo sviluppo localizzato dei nuovi componenti dell’elicottero utilizzando il lavoro completo del computer 3D.
Il prodotto finale divenne lo Z-10 con la sua disposizione della cabina di pilotaggio a due uomini simile ad altri tipi moderni come lo Hughes AH-64 Apache dell’esercito americano. L’ufficiale delle armi siede nella cabina di pilotaggio frontale con il pilota nella parte posteriore con una vista dominante del campo di battaglia davanti. I comandi del pilota sono ridondati in caso di incapacità di uno dei membri dell’equipaggio. I sistemi di tracciamento e di aggancio sono alloggiati in un gruppo naso posizionale come nell’AH-64 e una torretta montata sul mento ospita l’armamento del cannone standard. La fusoliera è sottile che promuove un profilo in avanti molto stretto e si adatta a una coppia di motori a turboalbero alti nella sua configurazione. I motori turboalbero alimentano un gruppo rotore principale a cinque pale montato basso sulla parte superiore della fusoliera e una coppia di unità rotore di coda a due pale. L’impennaggio è basso nel design con un rotore di coda convenzionale sfalsato sul lato di dritta. Il rotore di coda si trova in cima a un’alta pinna di coda verticale. Alla sua base ci sono una coppia di stabilizzatori orizzontali. L’armamento per lo Z-10 è montato lungo due brevi wingstub come nell’AH-64 con due hardpoint ciascuno. Il carrello è fisso ed è costituito da due gambe principali a ruote singole e una gamba di coda a ruote singole.
L’avionica è costituita da un radar di controllo del fuoco a onde millimetriche YH e da una suite di navigazione/targeting Blue Sky (tramite pod). Entrambi i piloti sono dotati di display a vista montati sul casco con ottica di visione notturna integrata. Lo Z-10 può anche combattere l’elettronica attraverso il suo sistema di guerra elettronica YH-96 (EW). Può ulteriormente degradare i segnali di tracciamento in entrata attraverso il suo pod di blocco BM / KG300G.
Le prestazioni per lo Z-10 sono causate da 2 motori turboshaft serie WZ-9 che sviluppano 1.350 cavalli ciascuno, basati su un Pratt& Whitney Canada civilian design (PT6C-67C) trovato su altri elicotteri cinesi. Pratt& Whitney Canada è noto per aver fornito ai cinesi il software disponibile per convertire questi propulsori civili in sistemi di livello militare. Questo fornisce il monte con una velocità massima di oltre 300 kmh e una gamma di servizio di oltre 800 chilometri. È elencato un tetto di servizio segnalato di 6.400 metri. Il veicolo è alto 3,85 metri con un diametro del rotore di 13 metri e una lunghezza di 14 metri. I motori WZ-9 sono completamente assemblati in Cina senza fare affidamento sull’assistenza straniera. La trasmissione è stata completata con l’assistenza della preoccupazione britannico-italiana di AgustaWestland.