Christopher Paul Curtis, (nato il 10 Maggio 1953, Flint, Michigan, stati UNITI), autore Americano di giovani di letteratura che ha ricevuto il 2000 Newbery Medal, assegnato ogni anno dall’American Library Association (ALA), l’autore del più famoso Americano opera di letteratura per l’infanzia, pubblicato l’anno precedente. Molti dei suoi libri sono stati narrati dal punto di vista di un ragazzo afroamericano che vive a Flint, Michigan, città natale di Curtis.
Il padre di Curtis praticava podologia fino a quando non fu costretto a prendere un lavoro in un impianto di assemblaggio automobilistico per un salario migliore. Dopo il liceo Curtis ha seguito il padre nella fabbrica di auto, guadagnare soldi per pagare per la sua iscrizione part-time presso l’Università del Michigan Flint campus. Nel 1993 ha preso un anno di pausa dal lavoro per concentrarsi sulla scrittura. Fu durante quel periodo che Curtis scrisse il suo primo libro, The Watsons Go to Birmingham—1963 (1995; TV movie 2013). Una prima bozza del libro ha vinto un Jules Hopwood Prize presso l’Università del Michigan, e la versione pubblicata meritò un Newbery Honor Award nel 1996.
The Watsons Go to Birmingham—1963 è la storia di una famiglia afroamericana di Flint che viaggia verso Sud durante i giorni del movimento per i diritti civili. Raccontato dal punto di vista di un ragazzo di 10 anni, il libro inizia come un’avventura comica, ma diventa più oscuro e tragico mentre la famiglia è esposta e cambiata dalla bruttezza delle tensioni razziali a Birmingham, in Alabama, incluso il bombardamento della Chiesa battista 16th Street. Il secondo libro di Curtis, Bud, Not Buddy (1999), narrato da un ragazzo senza madre che si imbarca nella ricerca del suo sconosciuto padre durante la Grande Depressione, ha guadagnato a Curtis la Newbery Medal e il Coretta Scott King Award di ALA. Bucking the Sarge (2004), una fiaba moderna ambientata in un povero quartiere urbano, è narrata da un ragazzo adolescente la cui madre, un signore della baraccopoli egoista, si chiama “il Sarge.”Mr. Chickee’s Funny Money (2005) descrive le avventure di Steven Carter, un bambino di sette anni che aspira a diventare un detective. Il prossimo libro di Curtis, Elijah of Buxton (2007), segue un giovane schiavo che affronta il pericolo dopo essere fuggito in Canada sulla Underground Railroad; il lavoro ha guadagnato a Curtis un altro Newbery Honor Award e un Coretta Scott King Award. È stato l’inizio di una serie che in seguito ha incluso The Madman of Piney Woods (2014) e The Journey of Little Charlie (2018). The Mighty Miss Malone (2012) è ambientato durante la Depressione e si concentra su una ragazza di 12 anni di nome Deza Malone, un personaggio apparso per la prima volta in Bud, Not Buddy.
Curtis non intendeva scrivere specificamente per i bambini, ma sentiva che le sue storie erano meglio raccontate dal punto di vista di un bambino. Le esperienze dei personaggi erano spesso colorate da eventi della vita di Curtis, e le storie erano raccontate con una voce fresca e originale che attirava i giovani lettori.