CLICCA QUI se hai problemi a visualizzare le foto su un dispositivo mobile.

FREMONT-Per generazioni di famiglie, Cloverleaf Family Bowl è stato il luogo per festeggiare compleanni, giocare in sala giochi, e, naturalmente, a ciotola.

Ma ora che il vicolo iconico è chiuso per sempre — un’altra vittima della pandemia di coronavirus — i giocatori di bocce locali e le famiglie che lo gestiscono da decenni si sentono come se il tappeto fosse stato tirato fuori presto.

“Siamo devastati. Tutta la nostra vita è stata la pista da bowling. È la nostra famiglia”, ha detto il dipendente di lunga data Debi Bischoff.

Anche se Cloverleaf potrebbe aver avuto solo pochi anni a disposizione, poiché la prospettiva di sviluppo abitativo incombeva sulla proprietà del bowling center nel distretto di Irvington della città, la chiusura dell’ultima pista da bowling rimasta nell’area di Tri-City e Hayward ancora pungevano.

“È terribile”, ha detto il co-proprietario Mike Hillman lunedì della decisione di chiudere l’attività di riferimento.

“Abbiamo chiuso alla fine degli affari il 15 marzo quella domenica sera e abbiamo pensato che saremmo stati giù per un paio di settimane. Mai nella tua immaginazione più sfrenata hai pensato che non avremmo mai aperto di nuovo”, ha detto Hillman, parlando da Cloverleaf, dove ha trascorso gran parte della sua vita.

La pista da bowling è stata aperta nel 1959, appena tre anni dopo l’incorporazione della città di Fremont, e i nonni di Hillman, David e Marian Hillman, l’hanno acquistata e ampliata nel 1963. La sua famiglia ha gestito continuamente, e dal 1980, Fremont residente Jim Chambers ha co-proprietario del business con gli Hillman.

“E’ quasi come, se si può immaginare che si perde un membro della famiglia, e non si arriva a dire addio,” Hillman ha detto della chiusura.

Il post del venerdì di Hillman su Facebook che annunciava la chiusura ha attirato quasi 600 commenti ed è stato condiviso circa 1.700 volte attraverso il social network, mentre le persone scrivevano dei loro bei ricordi del tempo trascorso al bowling, incontro con gli amici, bevendo al bar e cantando karaoke.

Con le bollette in affitto, utenze, e l’assicurazione accatastamento per circa cinque mesi, mentre l’attività è stata chiusa a causa di norme di sicurezza del governo volte a limitare la diffusione del virus mortale, i costi sono diventati troppo grande da sopportare, Hillman e Chambers hanno detto.

A complicare le cose, le famiglie hanno solo circa tre anni a disposizione, e non è chiaro quando lo stato consentirà ai centri di bowling di riprendere a funzionare, quindi un prestito governativo per sostenere l’attività a breve termine non è un’opzione praticabile, ha detto Chambers.

La pista da bowling si trova su un appezzamento di terreno di otto acri insieme a un centro commerciale di proprietà di un gruppo di società in accomandita associata a&C Ventures, con sede a Sonoma.

SG Ellison, il presidente di A & C, ha detto a questa organizzazione di notizie in precedenza non avrebbe esteso il contratto di locazione della pista da bowling dopo che scade nel 2023, poiché la proprietà è stata presa in considerazione per la riqualificazione con alloggi e vendita al dettaglio.

” Se avessimo avuto come 10 anni a sinistra, avrei fatto il prestito disastro, ” Chambers ha detto.

“Fa solo male vederlo andare”, ha detto Mary Scott, 89 anni, di Fremont. “Siamo stati bowling lì dall’inizio del tempo,” ha detto.

Scott ha bowled regolarmente a Cloverleaf fin dai primi anni 1960, ha detto, a partire da una mattina nei giorni feriali “Casalinga League,” e per decenni dopo con il marito Jack, e la famiglia e gli amici.

Scott è andato giù a Cloverleaf il Lunedi a prendere la sua palla da bowling dal suo armadietto.

“Ho 89 anni, mio marito ne ha 90 e possiamo ancora abbattere i birilli. Ed è così triste, perché ci sono così poche cose che possiamo fare alla nostra età e questo è il numero uno per noi, e ne traggiamo un grande piacere, e sono sempre così gentili con gli anziani laggiù”, ha detto.

Chambers, Hillman e altri si lamentarono della perdita delle leghe senior e degli ampi programmi di bowling giovanile di the alley.

Il residente di Fremont Jim Mars, 71 anni, direttore del torneo per l’Asian American Bowling Association, gioca a bowling a Cloverleaf dal 1990.

“Sarebbe stato bello se avessero finito i tre anni rimanenti e poi avessero una grande festa, e poi abbiamo finito”, ha detto Mars. “Ma a causa della situazione in cui siamo tutti, è davvero triste.”

Ha detto che Cloverleaf era uno dei centri meglio gestiti tra un numero in diminuzione rimasto nella regione della California settentrionale, e ha descritto Chambers e Hillman come i proprietari” più amichevoli”.

” Dove diavolo sto andando a ciotola ora?”, ha detto.

Nel 2018, i piani di sviluppo presentati a Fremont da William Lyon Homes includevano la demolizione dell’edificio quadrifoglio, che ha scatenato la protesta della comunità, e chiede alla città di cercare di salvare il business, così come l’edificio storico.

Migliaia di persone hanno firmato una petizione online per chiedere di proteggere Quadrifoglio, e sostenitori imballato una riunione del consiglio comunale nel mese di settembre 2018. Anche se il consiglio alla fine ha deciso di spingere per l’ammissibilità dell’edificio unico per il registro storico locale, che avrebbe potuto risparmiarlo da una futura palla da demolizione, si è fermato a corto di aiutare a preservare il business.

Il vicolo, con i suoi elementi architettonici Googie angolari e futuristici, è un punto di riferimento visivo familiare per la gente del posto, ed è “significativamente associato all’identità post-incorporazione di Fremont e alla formazione del suo patrimonio culturale nel periodo post-incorporazione”, ha detto un rapporto di consulente della città in 2018.

I piani più recenti presentati da un altro sviluppatore, Taylor Morrison, hanno richiesto che l’edificio quadrifoglio fosse lasciato intatto con il resto della proprietà sviluppata in 120 appartamenti, 74 condomini e circa 24.500 piedi quadrati di spazio commerciale, inclusi due edifici di cinque piani lungo Fremont Boulevard, secondo l’urbanista Mark Hungerford.

Per quanto riguarda Chambers, “il popolo”, è quello che gli mancherà di più.

” I miei dipendenti, e le persone, i giocatori di bocce. Devo entrare tutti i giorni. E ‘ quello che ho fatto. Entravo e parlavo con tutti, su e giù per i vicoli. Mi mancherà quel grande momento”, ha detto Chambers.

“Questa è la mia vita, la vita dei miei figli, ha detto Hillman. “Dopo tutti questi anni, è difficile immaginare di non avere persone qui bowling.”

La fotografa dello staff Jane Tyska ha contribuito a questo rapporto.