Gli Angels erano attivi in bassa stagione come hanno firmato Anthony Rendon, ma non sono riusciti ad aggiungere un lanciatore di partenza di primo piano. Hanno abbastanza per fare i conti con la loro rotazione attuale?

Entrando nell’inizio di free agency a novembre, gli Angels avevano un chiaro obiettivo fuori stagione: affrontare i problemi di pitching iniziale della squadra.

La scorsa stagione, gli Angels si sono classificati vicino al fondo in tutte le principali categorie di pitching statistico. Sono arrivati a 25th in team ERA (5.12), 28th in FIP (5.04), 29th in team fWAR (5.8) e 28th in home run consentiti (267). La loro unità di pitching iniziale definita inaffidabile in quanto si è classificata 30th in inning lanciato (681.0) e 29th in ERA (5.64).

(Tutte le statistiche tramite Riferimento Baseball e Fangraphs)

Indipendentemente dal fatto che una squadra abbia il miglior giocatore del gioco e una pletora di altri pipistrelli di calibro All-Star in scaletta, nessuna squadra può emergere come contendente ai playoff con quel tipo di numeri di lancio.

Come è stato il caso nelle stagioni precedenti, gli infortuni hanno anche giocato un fattore nella scomparsa degli Angels da un concorrente dei playoff dark horse a una squadra 72-90. Secondo Spotrac, Angeli lanciatori di partenza combinati per 487 giorni totali sulla lista infortunati, che classificato 9 ° in tutto il baseball. E dal 2017, gli angeli che iniziano i lanciatori si sono combinati per un totale di 2.208 giorni sulla lista infortunati, che è al primo posto nella MLB con un margine significativo.

Era chiaro come il giorno gli angeli avevano bisogno di aggiungere più lanciatori di partenza affidabili ed efficienti nel tentativo di costruire un formidabile contendente. Come il proprietario del team Arte Moreno alludeva in precedenza, gli Angels avevano un disperato bisogno di cambiamenti drastici perché non avevano un club di 95 vittorie, che è il numero magico per le squadre di playoff negli ultimi tempi. E con un franchising che ha un talento di una volta in una generazione in Mike Trout accoppiato con un alto libro paga, la pressione era accesa per il front office per trasportare in diverse braccia robuste.

Alla fine, gli Angels non sono stati in grado di capitalizzare il ricco mercato dei lanciatori free agent.

Il GM degli Angels Billy Eppler non è riuscito ad atterrare Gerrit Cole e ha perso una serie di altri lanciatori vitali come Zack Wheeler, Madison Bumgarner, Dallas Keuchel e Hyun-Jin Ryu. Ognuno di questi lanciatori si adatta al disegno di legge per le esigenze degli Angeli di starter di fascia alta in grado di fornire almeno partenze di qualità su base quasi partita per partita. Ancora più importante, i cinque lanciatori menzionati sono tutti in grado di produrre una campagna di lancio di 30, oltre 200 inning — un’impresa che nessun lanciatore di Angel ha compiuto da Garrett Richards in 2015.

Come hanno fatto la scorsa stagione dopo aver vinto il concorso Patrick Corbin, gli Angels si sono rivolti al Piano B. Prima della decisione di Cole di firmare con gli Yankees, Eppler scambiò per Dylan Bundy di Orioles e successivamente firmò come free agent Julio Teheran più tardi nel mese. Nessuno dei due è un talento che altera il franchise, ma per lo meno sono armi veterane ed esperte.

Nel quadro generale, l’attenzione si concentra attualmente su quale sia il piano degli Angels per iniziare a lanciare questa prossima stagione. Naturalmente, Eppler aveva grandi piani invernali di atterraggio un asso o due, ma si avvicinò a breve. Supponendo che non faranno un’altra aggiunta per rafforzare la loro rotazione prima dell’inizio dell’allenamento primaverile, gli Angeli sono a 11 lanciatori di partenza, incluse le loro due nuove aggiunte. Tutto pone la questione se il loro attuale personale di pitching sia abbastanza buono da spingere la squadra nello stato di contendente?

In primo luogo, è importante valutare le loro nuove aggiunte a Teheran e Bundy.

A partire da Teheran, l’ex lanciatore Braves controlla una delle principali necessità per gli Angeli: la durata. Nei suoi ultimi sette anni ad Atlanta, ha registrato cinque stagioni con almeno 30 partenze e 180 inning lanciati. Nello stesso arco di tempo, gli Angeli avevano solo sei diversi lanciatori colpito i due obiettivi. Teheran ha il track record di essere un antipasto potente che un manager può contare su ogni quinta partita.

Il successo di Teheran con gli Angeli ruoterà attorno a una serie di componenti, tra cui l’uso del suo piombino. Il passo è diventato il suo go-to one nel corso degli anni, dopo un periodo in cui che era lontano dal caso. Nel 2015, gli avversari hanno colpito .313 con un .363 wOBA contro la sua zavorra accoppiato con un basso 7.7% percentuale strikeout. Ma la scorsa stagione, Teheran ha tenuto gli avversari ad un .187 media battuta e un .232 wOBA insieme a una percentuale di strikeout 24.3% relativamente alta.

Considerando che il sinker è stato il suo secondo lancio più lanciato in 2019, Teheran dovrà costruire fuori da questo slancio e ancora una volta stabilire il campo come il suo più dominante in questa prossima stagione.

Quando è in grado di individuare con precisione il piombino nella metà inferiore della zona, è estremamente difficile fare qualsiasi tipo di contatto con il campo.

Se c’è un aspetto della meccanica di Teheran che il manager Joe Maddon e l’allenatore di pitching Mickey Callaway dovranno affrontare, è il suo cursore in declino. In 2018, il cursore di Teheran è stato tra i migliori di tutta la NL, con una media di battuta dell’avversario di .143 e una wRC+ di 47. Tuttavia, non è stato in grado di rispecchiare gli stessi risultati in 2019 degli avversari.257 fuori dal campo e compilato un wRC+ di 115.

È imperativo che Teheran debba lavorare per generare più movimento verso il basso e lontano dal suo cursore per solidificare il campo come un altro go-to.

D’altra parte, Bundy è un’aggiunta intrigante alla rotazione degli Angeli. Molti presumevano che il commercio assomigliasse a quello della scorsa stagione quando Eppler aggiunse i lanciatori del progetto Matt Harvey e Trevor Cahill. Ma che non può essere il caso con il 27-year-old curva a destra. Come Teheran, Bundy è anche un bene durevole, cavallo di battaglia di avviamento. Ha registrato un totale di 89 partenze e accumulato oltre 160 inning lanciato nelle ultime tre stagioni.

La ragione dello scetticismo intorno al Bundy trade — e perché Baltimore era disposto a scambiarlo — è a causa degli aspetti negativi del suo gioco. Nella migliore delle ipotesi, Bundy è più che in grado di fornire un inizio di qualità di sette inning. Ma nei giochi in cui non ha il comando dei suoi tiri, che è diventata la norma per lui, può andare a sud rapidamente.

Tra i lanciatori con almeno 50 partenze totali nelle ultime due stagioni, Bundy è ultimo in ERA (5.13) e HR / 9 (1.89). Il suo 9.4 H / 9 nelle ultime due stagioni non è un tasso ideale con qualsiasi mezzo.

Se Maddon e Callaway desiderano sviluppare Bundy in un formidabile back-end dello starter di rotazione, tutta l’attenzione deve rivolgersi al suo fastball in deterioramento. Il passo è diventato un po ‘ una causa persa per Bundy.

La scorsa stagione, battitori avversari spesso avuto una giornata di campo contro fastball di Bundy; ha permesso un .333 media battuta con 17 home run e un 179 wRC+. Il .350 BABIP avversario contro il suo fastball ribadisce solo come Bundy non è stato in grado di mantenere un comando fermo in campo.

Per un passo che una volta era in aumento nella metà degli anni ‘ 90, la palla veloce di Bundy ora è in media a una velocità di 91,5. Ma come brocche come Ryu hanno esemplificato, un fastball prepotente non è necessario nel repertorio di un lanciatore nel gioco di oggi. Con una maggiore enfasi sulla posizione, il fastball di Bundy potrebbe essere ringiovanito nel 2020, il che potrebbe indicare un miglioramento su tutta la linea.

Ma ci deve essere anche un focus preciso sui suoi tiri secondari, come il suo .219 wOBA slider.

Quando si guardano intorno alle altre opzioni di rotazione degli Angeli, c’è una parola che risuona fortemente con questo gruppo: potenziale. La rotazione degli Angeli, a parte le loro due aggiunte, è composta da antipasti non provati a causa dell’inesperienza nelle major o delle stagioni afflitte da infortuni. Il soffitto per molti di loro è un numero due o tre starter nella rotazione con la possibilità di sbocciare in un talento All-Star lungo la strada.

Ora il termine potenziale può indicare che l’unità di pitching Angels è composta da giovani talenti con pochissimi anni di esperienza nelle major. Ma questo non è il caso per ognuno di loro.

A 28 anni, Andrew Heaney è il più lungo titolare degli Angels, e uno è che ha un disperato bisogno di una stagione eccezionale a tutto tondo. Nel corso delle sue cinque stagioni con gli Angels, ha combinato per un mero 408.2 inning lanciato. Le lotte della scorsa stagione derivavano da una moltitudine di stint di lista di infortuni e dall’incapacità di limitare i colpi duri. Heaney ha permesso 20 home run in 95.1 inning insieme a un career high 39.4% percentuale di hard hit. Se gli Angels desiderano avere un anno di turnaround con il loro staff di pitching, inizia con la produzione di Heaney.

C’è qualche speranza all’interno della fanbase degli Angels su un 2020 migliorato a causa dei due giovani apprezzati della squadra: Shohei Ohtani e Griffin Canning.

Ohtani è previsto per tornare in campo nel 2020 dopo aver perso la scorsa stagione a causa di Tommy John surgery. Le sue proiezioni per questa prossima stagione sono in aria. La sua unica stagione di esperienza è arrivata in 2018 dove ha registrato un adeguato 3.57 FIP e 11.0 SO/9. E l’ultima volta che ha raggiunto il 20 inizia marchio è stato quattro anni fa, mentre pitching in Japan Pacific League.

Tenendo conto delle potenziali restrizioni per il suo programma di pitching in questa stagione a causa delle sue responsabilità di colpire, gli Angels potrebbero non vedere Ohtani raggiungere il bersaglio lanciato 150 inning, di cui hanno disperatamente bisogno da chiunque.

Canning è un talento intrigante da guardare nel 2020. Ha avuto una stagione da rookie su e giù che è stata deragliata a causa di infortuni e un’ERA 6.28 sulle sue ultime sette partenze. Ma il front office Angels direbbe, il potenziale è attraverso il tetto per l’inscatolamento. Egli è un candidato principale per una campagna di breakout, ma ogni miglioramento inizia e finisce con il suo fastball. La sua 94.1 mph fastball generato una fiera 8.7% swinging strike percentuale, ma anche trainato in un povero .356 wOBA e 134 wRC+. Con netto miglioramento nel suo comando fastball, Canning potrebbe benissimo raddoppiare sia il suo O-Swing% e SwStr% tassi.

Il resto degli Angeli che iniziano a lanciare il personale è pieno di wild card. I giovani Jaime Barria, Jose Suarez e Patrick Sandoval possono ricevere opportunità di mostrare il loro valore, ma probabilmente inizieranno la stagione nei minori. Felix Pena e Dillon Peters hanno raggiunto il punteggio di 70 inning la scorsa stagione e potrebbero rientrare nei piani degli Angels se gli infortuni diventassero di nuovo un problema prevalente. Lo stesso vale per la nuova aggiunta Matt Andriese, che è segnalato per ricevere opportunità di partenza pure.

Allo stato attuale, la rotazione iniziale degli Angeli è prevista per Ohtani, Teheran, Canning, Heaney e Bundy. Come accennato, gli angeli avranno bisogno di miglioramenti su tutta la linea da questi cinque non solo contendere, ma anche alleviare la pressione fuori del bullpen.

Ma come mostrato dalle proiezioni Fangraphs per la rotazione Angels questa prossima stagione, Maddon potrebbe essere in lotta con la sua nuova rotazione. È preoccupante che nessun giocatore sia proiettato a colpire il bersaglio 3.0 fWAR, che nessun lanciatore di Angels era lontanamente vicino a raggiungere la scorsa stagione.

Nonostante l’aggiunta di alto profilo di Anthony Rendon, gli Angeli andranno solo fino a quando la loro rotazione iniziale li porterà.

Mentre la prospettiva generale può giustificare motivo di preoccupazione, c’è speranza che gli angeli possono finire con una rotazione decente a causa del loro nuovo staff tecnico. Il nuovo manager Maddon ha fatto la sua carriera nel far rivivere il personale di pitching, anche nel suo recente mandato con i Cubs. E il nuovo allenatore di pitching Mickey Callaway è rinomato per il suo lavoro a Cleveland, dove ha rinnovato il personale di pitching degli indiani da uno dei peggiori della AL a tra i più dominanti di tutto il baseball.

Ora, gli Angeli potrebbero anche cercare di aggiungere un braccio veterano attraverso il mercato commerciale, come Mike Clevinger di Cleveland o David Price di Boston. Ma al momento, è altamente improbabile che Eppler partisse con le migliori prospettive Jo Adell o Brandon Marsh per facilitare qualsiasi tipo di commercio per un lanciatore.

Quindi, allo stato attuale delle cose, Eppler si dirigerà verso l’allenamento primaverile con ciò che attualmente ha nel suo roster.

Lo scenario migliore è che gli Angels emergeranno favoriti nella gara delle wild card grazie a una rotazione ringiovanita. Ma al peggio, potrebbero finire per sprecare quello che potrebbe essere un anno eclettico dalla loro unità offensiva e ancora una volta perdere i playoff.