Le circostanze urgenti si riferiscono a situazioni che richiedono un’azione insolita o immediata e ciò consente alle persone di eludere le procedure usuali. In altre parole condizioni di emergenza. Le circostanze sono tali da indurre una persona ragionevole a credere che sia necessaria un’azione tempestiva per prevenire danni fisici agli ufficiali. Ad esempio quando un vicino sfonda una finestra di una casa in fiamme per salvare qualcuno all’interno.

Si tratta di situazioni in cui un agente di polizia può agire immediatamente per effettuare efficacemente un arresto, una ricerca o un sequestro per i quali esiste una causa probabile. Questo può essere fatto senza prima ottenere un mandato. Lo statuto federale “knock and announce”, 18 U. S. C. S 3109 richiede agli agenti di polizia di bussare, annunciare e rifiutare l’ingresso prima di entrare in una residenza. Tuttavia, le circostanze urgenti giustificano la non conformità.

Si dice che esistano circostanze urgenti quando

(1) la vita o la sicurezza di una persona è minacciata

(2) la fuga di un sospetto è imminente, o

(3) le prove stanno per essere rimosse o distrutte.

Questo è anche definito come circostanze di emergenza o circostanze speciali.