Durante 485 millas entre Denver y Durango, el Sendero de Colorado (CT) serpentea sobre picos y pasos rocosos de 13,000 pies, a través de prados llenos de flores silvestres, dentro y fuera de pueblos mineros polvorientos y vistas cubiertas de nieve mientras dibuja una línea a través de las Montañas Rocosas de Colorado. La ruta une ocho grupos de montañas, seis Bosques Nacionales y seis Áreas Silvestres en una de las rutas alpinas más codiciadas del país.
Pero asumir este clásico sendero de media distancia no es una tarea pequeña: Debido a su naturaleza accidentada, el Sendero Colorado requiere casi tanta planificación y preparación como caminatas más largas como el Sendero Continental Divide (que comparte más de 200 millas de su ruta con el Sendero Colorado) o el Sendero de los Apalaches.
Historia del Sendero de Colorado
Relativamente recién llegado al repertorio de senderos largos de la nación, el Sendero de Colorado surgió en los años 1970 y 80 como un proyecto cooperativo entre el Servicio Forestal de los Estados Unidos y la Asociación de Senderos de Montaña de Colorado. Trabajadores golpeados en «picos dorados»en Molas Pass, Camp Hale y Mt. Princeton para simbolizar la finalización del sendero en septiembre de 1987.
¿Cuándo debo caminar por el Sendero Colorado?
La elevación promedio del Sendero Colorado es de más de 10,000 pies, lo que hace que la temporada para tomar la ruta sea relativamente estrecha. Antes de mediados de junio, las elevaciones más altas y los pasos aún pueden estar llenos de nieve, y después de finales de septiembre y principios de octubre, existe un riesgo muy real de experimentar una tormenta de nieve en las mismas elevaciones.
Por esas razones, la mayoría camina por el sendero durante el verano, aprovechando las horas de luz diurna más largas, las temperaturas más cálidas y el agua fácilmente disponible. Otros tomarán la ruta más tarde, más cerca de la caída, para aprovechar las multitudes más pequeñas, menos peligro de rayos, clima más fresco y árboles de álamos fluorescentes y otro follaje de otoño. Sin embargo, gran parte de esto depende del invierno anterior, y obtener una ventana meteorológica de suerte siempre será parte de la experiencia de senderos largos.
¿Cuánto tiempo se tarda en recorrer el Sendero Colorado de Principio a Fin?
Si es un excursionista con experiencia razonable, espere pasar entre cuatro y seis semanas viajando entre Denver y Durango. Por mucho tiempo que te lleve, planea terminar antes de mediados de septiembre.
¿En qué dirección debo caminar por el Sendero Colorado?
Los excursionistas tienen la opción de viajar por el Sendero Colorado que comienza en Denver o Durango. El sendero es más difícil y la elevación es más alta en las montañas de San Juan alrededor de Durango que en el inicio relativamente suave más cercano a Denver, por lo que la mayoría elige dirigirse hacia el suroeste, aliviando la dificultad. Los San Juans también son una forma más pintoresca de terminar que viniendo a través de Waterton Canyon fuera de Denver. Sin embargo, terminar en Denver hace que sea más fácil viajar a casa, y más adelante en la temporada, los excursionistas pueden extender el buen clima por más tiempo viajando al noreste.
Preparándome para caminar por el Sendero Colorado
¿Qué Equipo necesito para caminar por el CT?
En general, su configuración de mochila ligera típica hará el trabajo en el Colorado Trail. Si nunca ha caminado por un sendero largo, comience con nuestra lista de los mejores equipos para caminar por el sendero Continental Divide y preste especial atención a los siguientes equipos:
- Una guía o un mapa. La guía oficial de Colorado Trail es un buen lugar para comenzar. Considere también llevar los mapas de National Geographic para las secciones norte y sur del sendero.
- Linterna o faro
- Protección solar. Con la gran elevación del sendero, los excursionistas pueden arder en cuestión de minutos. Lleve un montón de protector solar y/o ropa protectora contra los rayos UV y un sombrero para el sol. ¡No olvides las gafas de sol!
- Una camiseta ligera hinchada para las frías noches alpinas
- Una camisa de viento o una carcasa ligera y transpirable para protegerte de la brisa cuando hace calor
- Ropa de lluvia para las tormentas de verano
¿Cómo es el clima en Colorado Trail?
En las Montañas Rocosas, la temperatura cambia cuando se pone el sol, y el clima puede cambiar con la caída de un sombrero. La Fundación Colorado Trail les dice a los excursionistas que esperen temperaturas de 80 a 30 Fahrenheit, potencialmente incluso más bajas, si está caminando al final de la temporada. Las tormentas de verano son frecuentes; si ves relámpagos, desciende y busca refugio.
¿Dónde puedo encontrar agua en Colorado Trail?
Los excursionistas en el CT obtienen su agua de los arroyos de montaña. Con algunas excepciones, las fuentes suelen ser fáciles de encontrar. El tramo seco más largo del sendero es en los segmentos 17-19, donde los excursionistas pueden llegar hasta 40 millas encontrando poca o ninguna agua.
¿Necesito un Permiso para caminar por Colorado Trail?
En ciertas áreas silvestres, se le pedirá que complete un permiso de autoemisión gratuito antes de ingresar, pero no tiene que preocuparse por luchar contra una cuota para asegurar los permisos solicitados para el sendero antes de alcanzarlo.
La ruta
El Colorado Trail se divide en 28 segmentos diferentes, la mayoría de que están divididas por carreteras y otros puntos de acceso, lo que permite a los excursionistas que no pueden tomarse un mes entero de descanso ir perdiendo lentamente la ruta completa. También son puntos de rescate convenientes en caso de que algo salga mal (es decir, lesiones o mal tiempo), y determinan dónde los excursionistas pueden reabastecerse.
| Segment | Locations | Mileage | Elevation Gain |
| Segment 1 | Waterton Canyon Trailhead to South Platte River Trailhead | 16.8 miles | 2,830 feet |
| Segment 2 | South Platte River Trailhead to Little Scraggy Trailhead | 11.5 miles | 2,482 feet |
| Segment 3 | Little Scraggy Trailhead to FS-560 (Wellington Lake Road) Trailhead | 12.2 miles | 1,975 feet |
| Segment 4 | FS-560 (Wellington Lake Road) Trailhead to Long Gulch | 16.6 miles | 3,271 feet |
| Segment 5 | Long Gulch to Kenosha Pass | 14.6 miles | 1,858 feet |
| Segment 6 | Kenosha Pass to Goldhill Trailhead | 32.9 miles | 5,196 feet |
| Segment 7 | Goldhill Trailhead to Copper Mountain | 12.8 km | 3,674 pies |
| el Segmento 8 | de Cobre de Montaña a Tennessee Pasar Sendero | 25.4 km | 4,417 pies |
| Segmento 9 | Tennessee Pasar Sendero a Timberline Lago del Sendero | 13.6 km | 2,627 pies |
| Segmento 10 | Timberline Lago del Sendero para Montar Masiva Sendero | 13.6 km | 2,627 pies |
| Segmento 11 | Mount Massive Sendero a Clear Creek Road | 21.5 miles | 2,910 feet |
| Segment 12 | Clear Creek Road to Silver Creek Trailhead | 18.5 miles | 4,866 feet |
| Segment 13 | Silver Creek Trailhead to Chalk Creek Trailhead | 22.8 miles | 4,296 feet |
| Segment 14 | Chalk Creek Trailhead to US-50 | 20.4 miles | 4,007 feet |
| Segment 15 | US-50 to Marshall Pass Trailhead | 14.3 miles | 3,576 feet |
| Segment 16 | Marshall Pass Trailhead to Sargents Mesa | 15.2 miles | 3,184 feet |
| Segment 17 | Sargents Mesa to Colorado Hwy-114 | 20.4 miles | 2,810 feet |
| Segment 18 | Colorado Hwy-114 to Saguache Park Road | 13.8 miles | 1,447 feet |
| Segment 19 | Saguache Park Road to Eddiesville Trailhead | 13.7 km | 2,239 pies |
| Segmento 20 | Eddiesville Sendero San Luis Pass | 12.7 km | 3,104 pies |
| Segmento 21 | San Luis Pasar a Spring Creek Pass Sendero | 12.7 km | 3,104 pies |
| Segmento de 22 | Spring Creek Pass Sendero de Carson Silla | 17.2 km | 3,829 pies |
| Segmento de 23 | Carson Silla de Stony Pasar Sendero | 15.9 miles | 3,515 feet |
| Segment 24 | Stony Pass Trailhead to Molas Pass | 17.2 miles | 3,475 feet |
| Segment 25 | Molas Pass to Bolam Pass Road | 20.9 miles | 3,779 feet |
| Segment 26 | Bolam Pass Road to Hotel Draw Road | 10.9 miles | 1,827 feet |
| Segment 27 | Hotel Draw Road to Kennebec Trailhead | 20.6 miles | 4,186 feet |
| Segment 28 | Kennebec Trailhead to Junction Creek Trailhead | 21.5 miles | 1,897 feet |
| Collegiate West 1 | Twin Lakes (near the middle of Section 11) to Sheep Gulch | 9.8 miles | 3,606 feet |
| Collegiate West 2 | Sheep Gulch to Cottonwood Pass Trailhead | 25.9 miles | 6,122 feet |
| Collegiate West 3 | Cottonwood Pass Trailhead to Tincup Pass Road | 15.9 millas | 3.532 pies |
| Collegiate West 4 | Tincup Pass Road al comienzo del sendero Boss Lake | 15,9 millas | 2.750 pies |
| Collegiate West 5 | Boss LakeTrailhead a la Cresta sobre South Fooses Creek (se reincorpora cerca de la mitad de la sección 15) | 15,7 millas | 3.750 pies |
¿Cuánta Comida Debo Empacar y Dónde puedo Reabastecerme?
Sería increíblemente difícil llevar un mes completo de comida a la vez, por lo que los reabastecimientos a lo largo de la ruta son vitales, lo que le permite llevar la comida suficiente para unos días a la vez antes de salir del sendero y dirigirse a la ciudad para recoger más. La mayoría de las ciudades a lo largo del sendero tienen todo lo que un excursionista podría necesitar, pero para cualquier persona con prisa (o cualquier persona que negocie necesidades dietéticas específicas), el envío de paquetes a varias oficinas de correos a lo largo del camino es otra opción viable.
La mayoría de los excursionistas no se detienen entre cada sección, por lo que para aquellos que compran a medida que van, hay un puñado de lugares típicos de reabastecimiento desde Denver hasta Durango:
- Jefferson/Fairplay (72 millas de senderos desde Denver)
- Breckenridge/Frisco (105 millas)
- Leadville (143 millas)
- Twin Lakes (177 millas)
- Buena Vista (200 millas)
- Princeton Hot Springs (230 millas)
- Salida (248 millas)
- Creede (343 millas)
- Silverton (410 millas y 75 millas desde Durango)
En muchos casos, hacer autostop es la mejor y más rápida manera de llegar a muchas de estas ciudades para reabastecerse. Afortunadamente, los lugareños a lo largo de la ruta son familiares y están acostumbrados a ayudar a los excursionistas. (Como siempre, esté seguro y use su juicio.)
Las Opciones Collegiate
Desde 2013, el sendero tiene se bifurcó en dos rutas posibles a través de las montañas Colegiales entre Twin Lakes, CO y Monarch Pass. Ambos llegan a unas 80 millas. La nueva opción Collegiates West sigue secciones del sendero Continental Divide, buceando profundamente en las montañas para una caminata más escénica, escarpada y remota. La opción oriental original bordea el borde de la cordillera, manteniéndose más baja y cerca de la civilización.
La opción Este de Collegiates es preferible para cualquier persona que quiera hacer menos escalada (la ruta occidental tiene más de 2,000 pies más de ella, y su elevación promedio es mucho mayor), para cualquier persona que se preocupe menos por la exposición y cuando el clima sea cuestionable.
Peakbagging en el Sendero Colorado
Los picos de 14,000 pies que rodean el Sendero Colorado son objetivos irresistibles para muchos excursionistas, y una vez que los haya visto, es fácil entender por qué. Colorado tiene 58 de estos» Fourteeners», muchos de los cuales se encuentran en las cadenas montañosas por las que serpentea el sendero.
El Monte Elbert (punto alto de Colorado) y el Monte Massive (número dos detrás de Elbert) se encuentran cerca de la zona de Leadville / Twin Lakes, y solo son caminatas laterales desde el CT, por lo que ambos son desvíos populares, separados o juntos.
El pico de San Luis está a solo 1,5 millas de la cima del Paso de San Luis, lo que lo convierte en otra rama fácil. Los montes Harvard, Columbia, Yale y Princeton son los picos dominantes de la Collegiate Range, y son extensiones populares para aquellos que caminan por la pierna oeste de Collegiates del CT.
¿Puedo andar en bicicleta de montaña por Colorado Trail?
Aunque no se permiten bicicletas de montaña en las áreas silvestres del Colorado Trail, una serie de desvíos de la ruta oficial hacen posible un viaje de Denver a Durango. Los entusiastas de los pedales pueden bajarse de la ruta oficial para tomar una serie de desvíos que hacen posible el viaje de Denver a Durango. La ruta en bicicleta de 539 millas puede llevar a los ciclistas entre 8 y 18 días, mucho más rápido que el método de suela de bota.
¿Cuál es la caminata a Través del Sendero Colorado más Rápida?
Bryan Williams estableció el tiempo más rápido conocido para el Colorado Trail en 2017, terminando la ruta en ocho días y 30 minutos con la ayuda de un equipo de apoyo. Corría entre 54 y 89 millas al día.
¿Puedo Caminar por el Sendero Colorado Con mi Perro?
Se permiten perros a lo largo de la mayor parte del Colorado Trail, con algunas excepciones. No se permiten perros en Waterton Canyon desde la terminal hasta aproximadamente la milla 6 del sendero. Las áreas silvestres también pueden imponer sus propias reglas a los perros; Colorado Trail Foundation recomienda que los excursionistas consulten con las oficinas del Bosque Nacional y del Distrito que administran las áreas donde viajarán.