bronnen

het uiterlijk van middeleeuws Europa . De Europese samenleving in de Middeleeuwen was voornamelijk landelijk en het grootste deel van de bevolking leefde van de landbouw. Vanaf de tiende eeuw, toen de ergste invallen van de Vikingen afnamen en de Europese bevolking en economie zich begonnen te herstellen, begonnen middeleeuwse mensen land te ontruimen in een tempo dat eeuwenlang niet was geëvenaard. De omvang van deze openingen heeft sommige historici ertoe gebracht te spreken over een “nieuw plattelandslandschap” dat zich in Europa tegen 1100 ontwikkelt. Dorpen—gemeenschappen met een bevolking van vijftig tot vierhonderd mensen-breidden zich uit over heel Europa, zelfs naar gebieden die voorheen niet bevolkt waren. Ondanks deze goedkeuringen was een groot deel van Europa echter nog steeds onzeker. Boeren woonden dicht bij bossen die mysterieus en gevaarlijk konden zijn, en toen de zon onderging, vestigde de duisternis zich overal. Met onbekende bedreigingen om hen heen, brachten veel mensen het grootste deel van hun leven door binnen een straal van twintig mijl van waar ze geboren zijn. In deze zin waren het dorp waar de Boer woonde en het landhuis waar het deel van uitmaakte de sociale basiseenheden van het middeleeuwse Europa.

landhuizen en gemeenschappen. Ongeveer 90-95 procent van de middeleeuwse Europese bevolking woonde op het platteland, en veel van deze mensen woonden in dorpen. De grootte van een dorp was afhankelijk van vele omstandigheden, waaronder de leeftijd, de locatie, de welvaart en het niveau van gezondheid. Dorpelingen waren voornamelijk boeren, en ze verdeelden naburige gronden en bewerkten ze op verschillende manieren, afhankelijk van waar in Europa ze waren gevestigd. Als algemene regel, het land-distributie systeem bekend als open veld werd beoefend op de vlakte van Noord-Europa en in een grote band van land die zich uitstrekt door Engeland. Bij de verdeling van de bossen werden weidegronden en akkerland met elkaar vermengd; de gebieden waar deze verdeling praktisch was, waren Bretagne, Normandië en gebieden in het westen, noordwesten en zuidoosten van Engeland. In Zuid-Europa, in het bijzonder, waren sommige dorpen gelegen op heuvels met uitzicht op de grond die de dorpelingen verbouwden. De gerechtelijke en administratieve eenheid van de manor overlay deze dorpen; het is soms nuttig om het dorp te zien als een stuk papier met de basisomtrek van een foto erop, en het herenhuis als een ander transparant stuk papier dat bovenop het churchormanorhouse atacrossroads wordt gelegd. Dit gecombineerd met het dorp, voegt diepte toe aan het beeld. Het landhuis was de belangrijkste bron van inkomsten voor middeleeuwse heren en edelen. Terwijl een landhuis meestal ongeveer de grootte van een dorp en zijn land was, werden sommige dorpen verdeeld tussen landhuizen, en andere landhuizen beheersten verschillende dorpen. In het algemeen beheersten de landhuizen en hun heren 35-40 procent van het land van een dorp, hoewel dit cijfer soms wel 75-80 procent kon zijn. De bevolking van dorpen-en de mensen die door manors werden gecontroleerd-waren vaak vrij klein als ze dorp voor dorp werden gezien. Zo woonden er in de dertiende eeuw ongeveer twee dozijn huishoudens en 125-150 mensen in het Engelse dorp Cuxham. Zelfs binnen deze kleine gemeenschap waren er echter verschillen in rijkdom en status die elk lid van de gemeenschap waardeerde. Aan de top van de dorpshiërarchie stonden de dorpspriester, twee vrije huurders, een molenaar en de baljuw (de vertegenwoordiger van de Heer en de rechter voor alle doeleinden). Vervolgens kwamen de ongeveer veertien onvrije huurders die hun eigen land hadden, waarvan sommige vrouwen waren. Onder hen in de gemeenschap kwamen de ongeveer acht onvrije cottagers, dat wil zeggen, mensen zonder hun eigen land te bewerken.

Dorpsorganisatie in Noord-Europa. Hoewel dorpen per regio verschillen, deelden succesvolle dorpen een aantal gemeenschappelijke patronen. Dorpen in een groot deel van Noord-Europa werden georganiseerd rond een dorpsplein met vaak de kerk en het kerkhof in het centrum of rond een hoofdstraat of kruising met de kerk of het herenhuis op een kruispunt. Dit tweede patroon is vaak het teken van een gepland dorp met lay-out en kavels bepaald door een vertegenwoordiger van de heer van de dorpelingen. De meeste Europese dorpen hadden geen vestingwerken in de buurt, en de kerk diende vaak als het bolwerk van het dorp. De wegen en paden tussen huizen waren vuil, en in een goed gelegen site was een beek in de buurt om water te leveren voor de gemeenschap. Dorpshuizen deelden geen muren, zoals steeds vaker gebeurde in steden. De huizen werden gebouwd op lange, niet helemaal rechthoekige percelen (in het Engels bekend als tofts), die de huurder of in zeldzame gevallen eigendom. Op een toft zou een tuin, een beerput, en wat bijgebouwen De Boer zich kon veroorloven. Kippen, geiten en andere kleine dieren zouden op dit terrein gehouden worden, en hun producten—samen met die van de tuin—zouden de oogst van de Boer op de velden aanvullen. In het centrum van het dorp kan een dorp groen waarop vee en ander vee kan grazen en dwalen. Dit groen of het dorpskerkhof diende ook als een ontmoetingsplaats waar dorpelingen gemeenschapsraden zouden kunnen hebben, de toewijzing van velden bepalen, of zelfs een festival houden. Ook hier zou de locatie van een markt zijn, als een dorp toestemming van zijn Heer had om er een te houden, en soms zouden de marktkramen zich verspreiden naar de begraafplaats die deel uitmaakte van het kerkhof. De levenden en de doden bestonden bij elkaar in het middeleeuwse dorp.

Dorpsorganisatie in Zuid-Europa. Terwijl dorpen in Zuid-Europa veel van dezelfde componenten hadden als hun noordelijke tegenhangers, konden ze heel anders georganiseerd worden, afhankelijk van de omgeving. In heuvelachtige of bergachtige regio ‘ s lagen de dorpen meestal op een heuvel, waarbij de dorpslanden zich over de heuvel verspreidden of in vlakkere ruimtes. Zo ‘ n dorp had ook een dorpsplein en individuele boerenhuizen met kleine kavels. Over het algemeen waren de huizen echter veel dichter bij elkaar—soms zelfs aanraken—dan in Noord-Europa; de percelen waren ook veel kleiner en de bevolkingsdichtheid was veel hoger. Veel van deze dorpen werden gebouwd langs een of twee hoofdstraten en zagen er bijna uit alsof ze deel uitmaakten van de heuvel. Hoewel er geen vaste verklaring is voor het feit dat het uiterlijk van Zuid-Europese dorpen zo anders evolueerde dan dat van het noorden, is gesuggereerd dat ze op deze locaties werden gebouwd voor bescherming en gemak. Deze grote dorpen bleken moeilijker te veroveren, en in hen was het gemakkelijker om hulp te krijgen van een buurman.

boerenwoningen. Terwijl boerenhuizen waren niet de grootte van sommige moderne huizen, ze waren niet de kleine krotten die de populaire verbeelding maakt ze vaak te zijn. Het is herhaaldelijk aangetoond dat in Engeland, Frankrijk en Duitsland middeleeuwse boerenhuizen rechthoekig waren, ongeveer 49-75 voet lang en 13-20 voet breed—dat is 637 tot 1500 vierkante voet, de grootte van een gemiddeld appartement of een huis met twee tot drie slaapkamers. Vooral in Noord-Europa waren deze gebouwen verdeeld in twee delen, een voor de mens en een voor de dieren; in Zuid-Europa, waar het klimaat milder was, zou een boer zich een aparte kleine stal of leun-to kunnen veroorloven voor zijn dieren. Er was meestal een enkele deur voor de menselijke bewoners en misschien een andere voor de dieren kant en de opslagruimtes. Een houten bar werd geplaatst over een deur om het ‘ s nachts te vergrendelen; alleen de rijken gebruikte sleutels en over het algemeen alleen voor kisten en veilige opslag. Omdat ramen warmte uitlaten en glas duur was, had de residentie meestal maar één raam, dat geen glas had en ‘ s nachts met luiken was bedekt voor veiligheid en warmte. De vloer was vuil, maar een rijker huishouden kon strooien wat Ries of stro op het. In een boerenhuis dat al tientallen jaren op zijn plaats was, was het vloerniveau vaak iets lager dan de grond buiten vanwege jaren van het vegen en verpakken van de aarde door te lopen. Het vuur was over het algemeen gelegen in het midden van de residentie in een open put. Er was een klein gaatje in het dak dat de rook moest laten, maar de kamer bleef vaak rokerig. Voor boeren, muur haarden en gesloten kachels waren over het algemeen latere ontwikkelingen. Pas in het begin van de dertiende eeuw Duitsland deed muur open haarden met schoorstenen verschijnen, maar zelfs op dat moment waren ze ongewoon vanwege de moeilijkheid en de kosten van de bouw.

bouwen van een boerenhuis: funderingen en muren. Huizen werden op verschillende manieren gebouwd, afhankelijk van de rijkdom van de boer en de beschikbare bouwmaterialen. De meest basale huizen hadden funderingen die gewoon steunpalen waren die in gaten in de grond werden gedreven. Andere funderingen waren palen in loopgraven, terwijl een derde type palen in de grond had geplaatst bovenop relatief platte stenen, en de ruimtes rond de palen werden gevuld met een mengsel van stenen en vuil. Het derde type was de meest arbeidsintensieve en dure, maar het maakte de fundering langer duren omdat het niet zo veel direct contact met vuil en vocht, die het hout rotten. De duurste en meest uitgebreide constructies hadden stenen funderingen, maar alleen in gebieden met overwegend stenen constructie zouden boeren waarschijnlijk huizen hebben gebouwd met dergelijke steunen. In de meeste delen van Europa was hout het basismateriaal voor de muren van boerenhuizen. In vergelijking met steen was hout relatief gemakkelijk te verkrijgen, te verplaatsen en vorm te geven, en houten muren hielden het interieur van het huis warmer dan stenen muren. Houten muren hadden echter vaker onderhoud en verbouwing nodig dan steen. De meest gebruikte methode voor het bouwen van muren was om boomtakken met elkaar te verbinden om de basissteun te vormen en ze vervolgens te bekleden met een mengsel van klei en stro, een proces dat algemeen bekend staat als wattle-and-daub constructie. Hoewel deze methode de tocht tussen de takken minimaliseerde, was er continu onderhoud nodig, maar het was werk dat een relatief ongeschoolde Boer kon uitvoeren. Meer uitgebreide boerenstructuren in Noord-Europese gebieden, zoals Duitsland, werden gebouwd met aan elkaar gekoppelde houten planken, maar een dergelijke constructie was extreem duur en werd nog duurder naarmate hout schaarser werd. Hoewel steen het meest duurzame materiaal was, maakten de kosten van het delven ervan, de vaardigheid die nodig was om het te bewerken, en de tijd die nodig was om ermee te bouwen, stenen boerenhuizen zeldzaam. Natuurlijk waren er uitzonderingen. In bepaalde gebieden van Schotland en Ierland was hout een kostbaar goed, en steen was het meest overvloedige bouwmateriaal beschikbaar. Bovendien ontstonden in de twaalfde en dertiende eeuw dorpen van voornamelijk steen, vooral in Zuid-Europa, maar ze waren ook in regio ‘ s waar hout werd beschouwd als te waardevol voor de bouw en steen was gemakkelijk te verkrijgen.

daken en materialen. Het dak van een boerenhuis was een probleem. Een dak had bijna dezelfde hoeveelheid hout nodig als de muren, wat de bouw duur maakte. Bovendien kan het vinden van dakbedekking te zetten over de houten framing moeilijk zijn. De meest voorkomende dakbedekking was van een vorm van stro; tarwe, rogge, of verschillende wilde grassen werden gebruikt, afhankelijk van de regio. Groepen getrainde mannen weven het stro en legden het vervolgens op een dikte van ongeveer 1-2 voet. Zij voerden dit werk uit op het houten dakframe, dat onder een hoek van 40-55 graden moest worden gebouwd om waterafvoer mogelijk te maken. Hoewel de materialen relatief goedkoop en gemakkelijk te verkrijgen waren, waren er nadelen aan een dergelijk dak, meestal een rieten dak genoemd. Het was heel brandbaar en bood een thuis voor Muizen, wespen, spinnen en andere kleine plagen. Houten dakspanen werden ook gebruikt in gebieden waar hout relatief overvloedig was, zoals het middeleeuwse Engeland en Scandinavië. Steen en turf waren andere mogelijke dakbedekking materialen, maar ze waren beschikbaar in slechts een paar gebieden of waren te duur voor gemeenschappelijk gebruik in dorpen. Tegels en leien waren over het algemeen luxe materialen en, als zodanig, alleen te vinden op het dak van de Dorpskerk of het lokale landhuis. Zelfs wanneer alleen de minst dure en meest basismaterialen werden gebruikt, was een boerenhuis nog steeds een aanzienlijke investering. Een opgraving van een neolithisch huis dat werd gebouwd volgens constructiemethoden die bijna precies zoals die in het middeleeuwse Frankrijk worden gebruikt, geeft een sprekend voorbeeld van de materialen en inspanningen die betrokken zijn bij het bouwen van een huis. Het gereedschap om te bouwen was een bijl, sikkel en spade. Het dak had 200 houten palen nodig van ongeveer 1½–2½ inch in diameter; 80 van deze palen waren 13 voet lang en 120 waren 8 voet lang. Een totaal van 1½ ton riet werd ook gebruikt voor het dak. Om de palen en riet aan elkaar te binden gebruikten de bouwers vijf kilometer plantaardig materiaal, zoals hennep. De muren hadden 6000 flexibele stokken nodig van ¾ tot ¾ inch in diameter en 4 voet lang. De muren vereisten ook 15 ton kleigrond en 440 pond gehakte stro gemengd met ongeveer 1000 liter water om de daub te vormen die de ruimtes in de muren tussen stokken opvulde. Al deze materialen werden gebruikt in een gebouw van 18 voet breed en 39 voet lang, met andere woorden een relatief klein huis.

bronnen

Jean Chapelot en Robert Fossier, The Village and House in the Middle Ages, vertaald door Henry Cleere (London: Batsford, 1985).Christopher Dyer, “English Peasant Buildings in the Later Middle Ages (1200-1500),” Medieval Archaeology, 20 (1986): 19-45.John Hunt, Lordship and the Landscape: A Documentary and Archaeological Study of the Honor of Dudley c. 1066-1322 (Oxford: BAR, 1997).Norman J. G. Pounds, Hearth and Home: a History of Material Culture (Bloomington: Indiana University Press, 1989).Pierre Riché, Daily Life in the World of Charlemagne, vertaald door Jo Ann McNamara (Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 1978).