‘Pistol Pete’ was een van de meest opvallende balspelers ooit in de NBA.
PASADENA, Kalif. – De schoonheid van pickup ball is hoe de cultuur dunks op uw inkomen, ras, religie, politiek, beroep en het type auto dat u rijdt. Je status wordt bepaald door wat er gebeurt als de partijen eenmaal zijn gekozen. Dan wordt het pure basketbal, het accepteren van alle recreatieve spelers bereid om een enkel verstuiking risico voor de liefde van hoop.en dat is waarom hij hier bij de Eerste Kerk van de Nazarener bij dageraad op Jan de gymzaal binnenliep. 5, 1988, Om een spel te omarmen dat hij zijn hele leven had gespeeld. Een 40-jarige die onlangs God vond koos er ook voor om zich opnieuw te verbinden met basketbal, en deze roeping was net zo spiritueel.”He’ s here, ” kondigde Dr. James Dobson aan, die de wekelijkse pickup games organiseerde. Pete is hier.Pete Maravich had duidelijk meer referenties dan de verzameling van 9-tot-5ers van middelbare leeftijd die opgewonden onder elkaar onderhandelden om zijn teamgenoot te worden. Dit was een zeldzame uitzondering op de pickup regel waar iemands status deed er toe, hoewel Maravich was geen ringer, niet zeven jaar na pensionering. Hij was nog linguine-dun en had een dweil van haar, maar hij had knieën die waren duct-tape, een slechte schouder en meer roest dan een antiekwinkel. Het meest onthullende is dat zijn sokken niet meer flopten.
maar: Hier in ieders midden was een basketballegende, “Pistol Pete” in de droge leeftijd vlees, en dus …
“Hey guys,” zei hij vrolijk. “Hoe gaat het met iedereen?”
Well. Die vraag was niet nodig, want met Maravich in de sportschool, klaar om te mengen met gewone Joes, dit was een je-niet-gaat-geloven-dit verhaal te popelen om morgen te worden verteld in het kantoor koeler. Iedereen was blij, heel erg bedankt. Zoals het lot het zou willen, zou diezelfde vraag ongeveer 45 minuten later worden herhaald, deze keer met de rollen omgedraaid.Dobson, die een zweterige Maravich opmeten terwijl ze bij de vrije worp-lijn stonden en tussen de wedstrijden op adem kwamen: How do ya Feel, Pete?”
” Ik voel me geweldig.Shaun Powell deelt meer details over Pete Maravich ‘ s laatste dag.en dan, toen hartfalen Pete Maravich plotseling instortte met zijn gezicht op de grond, de wreedheid is hoe zijn lichaam hem in staat stelde om net lang genoeg te leven om die leugen te vertellen. Of misschien toonde zijn defecte hart genade, waardoor hij lang genoeg kon leven om gladde passen te gooien en duizenden punten te scoren en te dribbelen met verbazingwekkende commando in de eerste plaats.wat de conclusie ook moge zijn, een transformationele NBA-ster stierf tragisch en onmiddellijk in de bloei van zijn leven op een Januari ochtend hier in de uitlopers van de San Gabriel Mountains net buiten Los Angeles, en het zou drie decennia duren voordat dat weer zou gebeuren.Pete Maravich en Kobe Bryant, beide game-changers, waren heel bijzonder terwijl ze heel jong waren, verzorgd door veeleisende vaders, op ademloos niveau optraden en een plaats verdienden op de muur in de Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Vreemd genoeg lagen hun laatste rustplaatsen slechts 30 kilometer uit elkaar. Echter: het verschil in de publieke reactie op die sterfgevallen was groot genoeg om te passen bij hun gecombineerde score gemiddelden.toen deze maand een jaar geleden een helikopter met Bryant en anderen op een heuvel bij Calabasas neerstortte, ontwikkelden mensen zo ver weg als Frankrijk cantaloupes in hun droge keel. De tragedie werd meteen een waar-was-je-op flashpoint in de levens van miljoenen, het soort dat bevroren raakt in de tijd en geschroeid in de herinnering. Duizenden fans deden groepstherapie door rustig rond te hangen, zombie-achtige, buiten het Staples Center voor dagen, en het achterlaten van basketballen en zelfgemaakte sympathie kaarten voor de familie Bryant, en het houden van kaarsen terwijl het dragen van Kobe truien. Grote, sterke NBA spelers huilden. Alleen al de schok van dit alles, gecombineerd met de toevoeging van zijn 13-jarige dochter, Gigi, in de crash, achtervolgde. Beyonce zong op zijn gedenkteken voor 18.000 snuffelende rouwenden bij Staples.
Lakers legende Kobe Bryant bereidt zich voor op zijn laatste NBA wedstrijd tegen The Jazz in 2016.wie ook de Beyonce van 1988 was, zong niet bij Maravich ‘ s memorial in de First Baptist Church (“hundred Mourn Basketball Great” was de volgende dag de kop van Associated Press) in de buurt van de campus van LSU, waar hij records brak en elke verdediging zijn weg gooide. De Atlanta Hawks, Utah Jazz en Boston Celtics, de franchises Maravich repped in zijn 10-jarige NBA carrière, speelde de volgende wedstrijd op het schema, in tegenstelling tot de Lakers, die waren te verpletterd over Kobe.behalve in Louisiana, waar hij woonde en werd aanbeden toen en zelfs nu, Maravich was het hoofdverhaal slechts voor een dag. Natuurlijk is de wereld sindsdien veranderd. Kobe ’s carrière begon net als de populariteit van de NBA’ s mushroomed; hij speelde ook in de leeftijd van 24-uurs Sport-TV en voor ‘ s werelds meest aantrekkelijke team; en sociale media nu versterkt alles, vooral voor de beroemde. Twitter crashte niet op de dag dat Maravich stierf omdat Twitter twee decennia te laat was.
Dit was niet de eerste keer dat Maravich slachtoffer was van timing. Zijn basketbal trucs maakte hem een hoogtepunt pionier … in de jaren 1970, voordat TV daadwerkelijk toonde basketbal hoogtepunten. Weinig spelers konden overeenkomen met de inhoud in zijn tas, die Behind-the-back passen gegooid vanaf 30 voet, tussen-de-benen dribbelt met beide hand, en body-kronkelende jumpers vanaf elke plek op de vloer. Slow-motion replay was niet uitgevonden voor hem, maar het verklaarde hem. Maravich is een van de weinige spelers uit vervlogen tijden die niet nodig zou hebben om zijn spel te reviseren om vandaag te bloeien, en eigenlijk zou meer effectief zijn nu, met regels tegen hand-checking en de nadruk op de 3-pointer. Plus, hij bezeerde zijn knieën lang voordat chirurgische medische vooruitgang arriveerde om carrières uit te breiden.en dus is het redelijk om dit te concluderen: Had hij dit decennium gespeeld met de huidige technologie om die knieën te herstellen, en stierf in de huidige virale wereld onder exact dezelfde plotselinge als in 1988, de reactie van het passeren van “the Pistol” — die een jaar jonger was dan Kobe op het moment van hun dood — zou seismisch zijn.de dood van Maravich liet een tatoeage achter op de spelers die getuige waren van zijn laatste momenten. Die accountants, advocaten en zakenlieden zijn nog steeds geschokt door de aanblik van Maravich die op zijn buik ligt en schuimt in de mond. Sommigen in de groep zochten hysterisch naar hulp terwijl anderen te vast zaten aan de vloer om te bewegen. Maravich stierf, ze dragen de littekens.”Pete kon overal ter wereld gestorven zijn, maar hij stierf met ons en daar moet een reden voor zijn,” zei Gary Lydic. “We waren gewoon een stel jongens in een sportschool. We kenden hem niet, hebben hem nooit eerder ontmoet. We wisten niet waarom hij bij ons was. Ik kan het nog steeds niet.”Maravich was in de stad, want daar leidde zijn geloofsreis hem heen. Hij vloog naar Californië vanuit zijn huis in Covington, La., om een christelijke radioshow op te nemen voor de Focus op de familie bediening onder leiding van Dobson. Tegen die tijd, Maravich vond een doel in zijn post-basketbal leven na een wanhopige persoonlijke zoektocht die een omweg door depressie en een gevecht met de fles.als wonderkind was basketbal alles wat Maravich kende. Zijn vader, Press, leerde hem vroeg en vaak. De twee waren onafscheidelijk door de universiteit omdat Press was zijn coach bij elke stap. Sommige verhalen van Maravich ‘ s eigenzinnige oefentechnieken hadden de ring van de waarheid; andere waren fantasierijk. Graag: Heeft hij echt scherper zijn bal controle door dribbelen uit het raam van de auto passagiersstoel terwijl zijn vader reed langzaam?
na een universitaire carrière die zeker nooit zal worden herhaald — Maravich gemiddeld 44,2 ppg voor drie jaar zonder de 3-punts lijn (!) of schotklok (!!)- zijn NBA carrière was briljant Bitterzoet. Toen gezond en op zijn hoogtepunt, Maravich was een helse offensieve speler, een vijf-time All-Star, twee keer genoemd All – NBA eerste Team, en leidde de competitie in het scoren op 31.1 ppg in 1977-78 toen hij liet 68 in een wedstrijd. Maar, hij speelde slechts 43 wedstrijden na de invoering van de 3-punts lijn. Zijn verdediging liep vaak achter. Hij zat vast in slecht beheerde teams, nooit met een kampioen. En hij kromp zijn laatste drie seizoenen, blessures stelen zijn beweging en vertrouwen.toen het basketbal klaar was met hem, erkende Maravich dat hij “verloren” was en, nadat hij zijn tijd had doorgebracht met verdrinken in verdriet en eenzaamheid direct na zijn pensioen, begon hij aan een tijdperk van herontdekking. Hij probeerde het hindoeïsme, werd veganistisch voordat het trendy was, en werd zelfs een UFO-waarheid. Uiteindelijk kwam hij tot het christendom en de religie beïnvloedde elk facet van zijn wedergeboorte.hij was een gewilde spreker voor kerkgroepen en bijeenkomsten en stemde ermee in om een paar dagen in Pasadena door te brengen op verzoek van Dr.Dobson, een evangelisch leider en invloedrijke nationale stem.Dobson was ook een gepassioneerde Pick-Up speler en leidde drie dagen per week een ander soort gemeente in de Pasadena kerk.”I loved to play and inviting Pete was one of the most stoutacious things I’ d ever done, ” Dobson said. “Hij was showtime voordat iemand wist wat showtime was.”
de gebruikelijke pickup bende werd dagen eerder gewaarschuwd over een speciale gast, en de speler die Maravich om 6 uur uit het hotel moest halen was Lydic, die de nacht ervoor niet kon slapen. Lydic parkeerde bij de San Dimas Inn en schaamde zich over het gebruik van zijn gedeukte Chevy Blazer om een VIP te vervoeren, maar Maravich zette hem onmiddellijk op zijn Gemak door een handdruk uit te breiden en te zeggen: “Dit moet de man zijn.toen Lydic probeerde van rijstrook te veranderen, week hij plotseling uit om een snel rijdende bestelwagen te ontwijken. Hij herinnert zich dat hij dacht: “Heer, niet nu, niet met Piet in de auto.onderweg vertelde Lydic aan Maravich over zijn vader, die kanker in Dayton aan het bestrijden was, en hoe het de familie en hem persoonlijk uitputte. Maravich fleurde plotseling op. Zijn eigen vader, Press, verloor een vier jaar durende strijd met prostaatkanker de vorige lente. Piet nam die laatste jaren het leven van zijn vader over — op zoek naar alternatieve en holistische medicijnen in Duitsland, lepelvoed hem, kleed zich om en bad hem zelfs.”Gary, “zei Maravich in de auto,” Ik ben er geweest, en Ik wil dit met je doornemen.”
ze kwamen om de spelers te zien wachten. Norm Moline had eerder de zolder van zijn moeder doorzocht en vond een Maravich rookie kaart die hij hoopte te krijgen ondertekend, en bracht ook een camcorder om de actie te filmen. Ralph Drollinger was de enige speler naast Maravich met enige stamboom; Drollinger sprong center voor twee John Wooden championship teams op UCLA en had lunch in de NBA. Chris Hancock wilde graag met en tegen Maravich Spelen en dan naar huis terugkeren om de verjaardag van zijn dochter te vieren, uiteraard met veel te vertellen, zelfs aan een vierjarige.
Drollinger en Maravich werden in tegengestelde teams gezet om het gelijk te maken. De voormalige profs deelden een knipoog en een knipoog, wat code was voor: laat ze hun plezier hebben.”ik en Pete waren geamuseerd door de andere jongens die ons probeerden te imponeren,” zei Drollinger.
Maravich bewoog langzaam en voorzichtig. Hij bekende al dat hij in maanden niet had gespeeld, en zelfs toen, zelden. Zijn pijnlijke schouder beperkte zijn bewegingsbereik. Hij Blende in, tot grote verbazing en opluchting van een groep die in eerste instantie een eenmansovername vreesde.
“Ik herinner me Pete gooien een schot dat banked in dat hij niet van plan om de bank,” Hancock zei.
de twee wedstrijden waren typerend voor de halve veld Pick-Up bal, eerst naar 20 wint het spel, vervolgens verlengde pauzes voor piepende middle-agers. Moline filmde het eerste spel, gaf vervolgens zijn camcorder aan iemand anders en speelde de volgende.”Pete was grappig,” zei Moline. “We zouden een aantal spin moves proberen om indruk op hem te maken en hij zei, ‘Don’ t believe your own headlines.’Hij had plezier, een echt leuke jongen. Gewoon plagen en grapjes maken.”
na een tweede pauze, en terwijl anderen naar de fontein gingen, bleven Maravich en Dobson en spraken. Vlak voordat hij zei hoe goed hij zich voelde, nam Maravich een oefenschot, dat door Lydic onder de rand werd opgehaald.”ik ging naar rebound it en begon de bal terug te geven aan Pete en voordat ik dat kon doen, boom, hij raakte de vloer,” Lydic zei. “Ik wist dat hij een groot gevoel voor humor had. Ik begon te lopen en ik dacht dat hij in mijn gezicht zou springen. Maar dat was niet het geval. Toen ik dichterbij kwam zag ik zijn ogen teruggaan, zijn gezicht werd een andere kleur en Dr.Dobson begon mond-op-mond te geven.”
spelers hustled back into the gym. Moline rende naar het kantoor van de kerk om hulp te bellen — dit was voor mobiele telefoons. Hancock onderzocht een bijna lege campus op zoek naar iemand die reanimatie kende. De anderen verzamelden zich rond Maravich en vielen op hun knieën. Sommigen baden, sommigen huilden.”We smeekten God om Piet nu niet mee te nemen omdat hij een platform had, hij deelde zijn reis,” zei Lydic.een caravan volgde de ambulance naar het St. Luke ‘ s Hospital. Eenmaal daar, de spelers bogen hoofden en hand in hand in de wachtkamer. Het was slechts vijf minuten later, of misschien zeven, toen de dokter verscheen. Hij hoefde niet te praten. De mannen wisten al dat “Pistol Pete” stierf niet in een eerste hulp kamer, maar in de kerk en op een basketbalveld, de twee heiligdommen waar hij voelde zich het meest in vrede.iemand belde zijn huis in Covington. Zijn vrouw, Jackie, schreeuwde. Zijn twee jongens, Jaeson (toen acht jaar) en Josh (vijf jaar), werden onverwacht en snel van de St.Peter ‘ s School gehaald. Ze kwamen thuis en zagen 20 tot 25 Auto ‘ s langs de straat geparkeerd staan. Toen hun moeder vertelde wat er gebeurd was, rende Jaeson naar boven, keek in de badkamerspiegel en begon te huilen. Josh, te jong om te begrijpen wat het allemaal betekende, wilde gewoon weten wanneer zijn vader thuis kwam zodat ze weer op de Nerf hoepel op zolder konden schieten.ondanks de jaarlijkse onderzoeken van het team sinds de middelbare school, bleef Maravich ‘ s aangeboren hartafwijking onopgemerkt. Hij werd geboren zonder een linker kransslagader, die bloed levert aan de spiervezels van het hart, en de rechterslagader, die de onbalans had gecompenseerd, werd overweldigd. Het was een medisch wonder dat hij 40 jaar leefde en dat miljoenen fans niet werden beroofd van een” Pistol Pete ” no-look pass gegooid van de dribbel met een beweging van de pols.James Dobson name-drops Maravich in speeches op conventies en op radioprogramma ‘ s. Twee jaar na de dood van Maravich, kreeg Dobson een lichte hartaanval in een pickup wedstrijd, in de buurt van dezelfde plek op de vloer waar Maravich instortte.
een blik op de buitenkant van de Eerste Kerk van de Nazarener in Pasadena, Calif. (Foto via de Eerste Kerk van de Nazarener)
Norm Moline is er zeker van dat hij nog ergens de originele kopie van de wazige video van Maravich ‘ s laatste minuten heeft; hij zal er naar moeten zoeken, zoals hij jaren geleden deed voor die Maravich kaarten die nooit ondertekend werden. Moline zegt dat tot zijn recente scheiding, de dood van Maravich de ergste dag van zijn leven was.Drollinger zei dat hij psychologisch voorbereid was op de dood van Maravitsj door zijn familie die jaren eerder een bijna-tragedie had meegemaakt. Zijn vader struikelde en viel diep in de Sierra Nevadas tijdens een wandeling en een reddingshelikopter crashte in een poging om hem te redden; een andere werd opgeroepen en vloog hem net op tijd.”wat ik wegnam van die dag met Pete is, je weet maar nooit, met de kwetsbaarheid van het leven, of vandaag mijn laatste dag zal zijn,” zei hij.Lydic begon een reeks basketbalkampen ter nagedachtenis van Maravich, waarmee hij een lijn van werk voortzette dat Maravich na zijn pensionering deed. Lydic ’s kamp prioriteit kinderen uit eenouder huishoudens omdat “Pete’ s vrouw was nu single met twee jongens.”
Parker Gymnasium at First Church of the Nazarene is onveranderd. Het hardhout blijft gepolijst en de zon blaast door de ramen aan elk uiteinde. Niets wijst erop dat Maravich hier zijn laatste adem uitblies.
“Het komt niet vaak voor,” zei Melody Bundy, een uitvoerend assistent bij de kerk. “De meeste medewerkers weten wat er gebeurd is, maar het aantal mensen dat rond die tijd was neemt af.”
de sportschool blijft bezig, wordt gebruikt voor een groot aantal evenementen en dient als een multifunctionele ruimte. Voorschoolse activiteiten worden wekelijks gehouden, Plus dagkampen en andere programma ‘ s voor kinderen.
dinsdag – en vrijdagavonden zijn echter gereserveerd. Dat is voor de mannen pickup league. Spellen beginnen vroeg en kunnen laat lopen. Het is een schema dat ononderbroken is verlopen sinds Pete Maravich instortte.
* * *
Shaun Powell heeft de NBA al meer dan 25 jaar gedekt. Je kunt hem hier e-mailen, zijn archief hier vinden en Hem volgen op Twitter.
De standpunten op deze pagina komen niet noodzakelijk overeen met die van de NBA, haar clubs of Turner Broadcasting.