Wat is een biobrandstof?

een biobrandstof is elke brandstof die afkomstig is van een levend of recent levend organisme, in tegenstelling tot fossiele brandstoffen, die worden geproduceerd uit de organische resten van lang dode organismen. Biobrandstoffen kunnen worden gebruikt voor het aandrijven van voertuigen, warmte of koeling van woningen, en vele andere toepassingen. De belangstelling voor biobrandstoffen neemt toe, omdat zij een meer hernieuwbare hulpbron zijn dan fossiele brandstoffen en beter zijn voor het milieu. biobrandstoffen kunnen worden geproduceerd uit veel planten, waaronder maïs. Er zijn een aantal verschillende strategieën voor de productie van biobrandstoffen. Planten met een hoog suiker-of zetmeelgehalte kunnen worden gefermenteerd om ethanol (ethylalcohol) te produceren die direct als brandstof kan worden gebruikt. De meest gebruikte planten zijn maïs (Zea mays ssp. mays), suikerriet (verschillende soorten Saccharum), zoete sorghum (Sorghum bicolor), en suikerbieten (Beta vulgaris). Met name Brazilië staat bekend om zijn succesvolle gebruik van ethanol uit suikerriet als brandstof. Momenteel produceren Brazilië en de VS samen het grootste deel van ethanol in de wereld. een andere methode voor de productie van biobrandstoffen is de productie van celluloseethanol uit de niet-eetbare delen van planten zoals de stengel. Cellulose is een bestanddeel van lignine, het structurele materiaal in planten. Hoewel de productie van celluloseethanol het voordeel heeft dat delen van de plant worden gebruikt die gewoonlijk niet voor voedsel worden gebruikt (en daarom vaak worden verspild), vereist het een grotere hoeveelheid verwerking. Naast maïs stover (bladeren en stengels), sommige plantaardige materialen gebruikt om cellulosehoudende ethanol te genereren omvatten switchgrass (Panicum virgatum), miscanthus (verschillende soorten Miscanthus), en houtsnippers. beide methoden voor de productie van biobrandstoffen vereisen het transport van de materialen naar een verwerkingsbedrijf, waardoor de kosten (en de brandstof) die nodig zijn voor de productie van de biobrandstof worden verhoogd. Momenteel zijn er relatief weinig biobrandstof verwerkingscentra in de VS, dus dit is een belemmering voor de vervanging van fossiele brandstoffen door biobrandstoffen.