in zijn drie decennia op de publieke televisie begroette Fred Rogers zijn buren elke dag met zijn vertrouwde themalied toen hij zijn leren schoenen ruilde voor sneakers en een van zijn handelsmerk vesten dichtpakte. De truien-liefdevol gebreid door zijn moeder—waren een gezellige en constante aanwezigheid voor zijn jonge fans.achter de schermen moest het productiepersoneel van PBS’ Mister Rogers ‘Neighborhood creatief zijn om de klassieke Fred Rogers’ look levend te houden—een comfortabele stijl die Tom Hanks zal channelen in de komende film, A Beautiful Day in the Neighborhood.toen de show in 1968 debuteerde, droeg Mister Rogers button-down sweaters. Maar tegen het tweede seizoen, sommige zip-up truien werden toegevoegd aan de rotatie—veel gemakkelijker vast te maken, zegt David Newell, die bezorger Mr.McFeely speelde op de show. Tijdens een vroege aflevering knoopte Fred zijn trui verkeerd, maar hij koos ervoor om de beelden toch te gebruiken. “Hij wilde kinderen laten zien dat mensen fouten maken”, herinnert Newell zich in een interview. Maar ritsen waren makkelijker om in te komen, en ze stootten niet tegen de microfoon, dus hij schakelde over.het middelpunt van de klassieke Fred Rogers look was het handwerk van zijn moeder — Nancy McFeely Rogers breit de truien in een verscheidenheid van kleuren, het maken van een nieuwe elke kerst. Toen zijn moeder in 1981 overleed, droogde de voorraad van nieuwe handknit truien op. Tegen het begin van de jaren 1990, na honderden tapijten, het garen was slijten dun.wat kijkers van Mister Rogers’ buurt nooit hebben gezien, was de hectische zoektocht die zijn productiemedewerkers ondergingen om de iconische vesten te vervangen voordat ze volledig uitgewerkt waren.
de show was een zuinige operatie, en de kunstafdeling had niet de middelen om de truien met de hand te repliceren. “Het was een klein budget”, zegt Kathy Borland, de art director voor het laatste decennium van de show. “Het was een Pittsburgh show, Niet New York en L. A. Hij wilde het klein en lokaal houden. Het was huiselijk, geen showbusiness.
goedbedoelende breiers uit de buurt van Pittsburgh brachten hun beste pogingen, maar ze hebben nooit gewerkt. “Ze zouden komen met de trui, en ik wist dat het verkeerd zou zijn,” Borland zei. De juiste trui moest makkelijk op en neer te ritsen zijn, zodat hij niet afgeleid zou raken als hij zong ‘It’ s a Beautiful Day in the Neighborhood.’En het moest een rijke kleur zijn die op de camera zou verschijnen. “Dit was een televisie trui, niet een lopen-over-de-straat trui.”
de kunstafdeling doorzocht winkels en catalogi, maar in de vroege jaren 1990 waren herenvestjes met ritssluiting niet echt in de mode. “We konden ze niet vinden. Niemand droeg die truien met ritssluiting, ” zei Margy Whitmer, de producent van de show. “Ze waren toen niet cool.”
na een staking in de winkels zag Borland een postbode op straat die een vest droeg dat veel op Fred leek. ze vroeg of ze het etiket kon zien en noteerde de naam van de fabrikant.
Dit is waar het verhaal wazig wordt. Borland zei dat ze zich herinnert de maker van de post truien te bellen, maar weet niet meer of ze kreeg ze van dat bedrijf of een andere leverancier ze aanbevolen.
a+ School and Everyday Apparel, een sweaterfabrikant uit Burlingame, Californië., heeft geleverd de U. S. Postal Service voor decennia, en Vince Knoss, mede-eigenaar van het bedrijf, zegt dat het “heel goed mogelijk” dat de show productie personeel kocht hun zip-up vesten van een van de vele distributeurs van het bedrijf in het hele land. “We dachten altijd dat Fred Rogers Onze truien droeg,” zegt hij, maar de verkoopcijfers gaan niet ver genoeg terug om het te bevestigen.
De Vesten zelf geven geen indicatie van hun herkomst, aangezien Borland geheel witte truien moest kopen en de labels moest verwijderen voordat ze werden geverfd. Ze had veel ervaring als garderobe ontwerper omgaan met enorme taken — voor George Romero ‘ s Day of the Dead, ze werkte aan ongeveer 500 zombie outfits. Om Fred ‘ s truien te verven, kocht ze een industriële soeppot van een restaurantleverancier en hing ze aan een waslijn in haar achtertuin. “Het was een grote beslissing om de pot te kopen. Het kostte $70, ” zegt ze. Voortdurend roeren met een meetlat, verzadigde ze de truien in de tinten paars, Groen, Rood, blauw en roest.
toen deed zich een ander probleem voor: de stof rond de rits absorbeerde de kleurstof niet. Catherine McConnell, Assistent Art director van de show, zou de grimmige witte strip vullen met permanente marker. De kunstafdeling waxte ook de ritsen voor soepeler aantrekken en doffen. “Elke keer als hij die trui aantrok, “zegt Borland,” ging mijn hart in mijn voeten.”Zodra ze een gladde rits op de camera kregen in de openingsscène, kon ze ontspannen.
ze hebben ook een operatie aan de halsbanden uitgevoerd. De nieuwe truien hadden een gevouwen kraag als een overhemd, terwijl Fred ‘ s Originele Truien de smalle kraag van een varsity-jas hadden. “We moesten de helft van de halsband afdoen. We moesten ervoor zorgen dat het er van binnen en van buiten goed uitzag, omdat hij het afnam en aan een hanger zette,” zegt Borland.
soms hadden de truien onderhoud nodig om ze aan de televisiestandaarden te houden. Borland herinnert zich de tijd dat Fred een groene trui droeg om Koko de Gorilla te bezoeken 1998. Toen hij terugkwam, rook hij de gorilla op de trui. Hij trok de borst van de trui en vroeg Borland om het te ruiken, herinnerde ze zich.
“Oh nee,” zei ze. Het stonk. Ze waste het, en omdat het een beetje vervaagde, moest ze het opnieuw verven.”hij was zich niet bewust van kleding,” zegt Newell. “Soms zeiden we: ‘Fred, je moet een nieuw sportjack kopen.’Maar hij zou zeggen,’ het is te duur.”En het houden van zijn gewicht op een trim 143 pond—na het aantal letters in elk woord van de zin “Ik hou van je”—hij hoefde niet te kopen een grotere maat.
de trui was altijd meer dan een kostuum of een rekwisiet. “Ze waren een symbool van speelkleding”, zegt Newell. “Hij ontmoette kinderen op hun niveau.in 1984 schonk Rogers een trui van zijn moeder aan het Smithsonian ‘ s National Museum of American History. “Mister Rogers’ stijl van comfort en warmte, van een-op-een gesprek, wordt overgebracht in die trui,” zei Dwight Bowers, one-time cultuurhistoricus bij museum, in 2003. “Kunnen waarden worden onderwezen via massacultuur? Ik denk dat Mr Rogers het bewijs is dat ze dat kunnen.voor fans van de show was de trui een symbool van zijn band met kinderen en een herinnering aan onze jeugd, maar voor Fred was het ook een symbool van de liefde van zijn moeder. Zoals Bill Isler, voormalig president en CEO van Fred Rogers Company, zegt: “Fred was erg trots dat zijn moeder een trui in het Smithsonian had gebreid.”