(„uman” / „stea” în limba Sotho)

introducere

Acest nou membru al genului nostru a încurcat încă o dată istoria evolutivă a descendenței Homo. Cel mai interesant aspect este că natura rămășițelor sugerează că au fost depuse intenționat în peștera adâncă unde au fost descoperite. H. heidelbergensis a fost până acum cea mai veche specie despre care se crede că a practicat eliminarea intenționată a corpului. Încercările de a întâlni rămășițele nu au avut succes. Cu toate acestea, Thackeray (2015) a estimat că specia poate data la 2.0 0,5 Mya, pe baza comparațiilor datelor și caracteristicilor anatomice între H. naledi, H. habilis, H. rudolfensis și H. erectus (vezi figura 26.2 și Capitolul 27 pentru gradul erectus).

filogenie

se pare că majoritatea cercetătorilor sunt de acord că rămășițele reflectă o nouă hominină (vezi referințele acestei secțiuni, în special Randolph-Quinney 2015). La fel ca majoritatea homininilor, filogenia speciei este necunoscută, dar probabil a coborât dintr-o australopith strămoși. Ceea ce face lucrurile și mai dificile este că specia împărtășește caracteristici cu posibile specii existente sau aproape existente de Homo (H. habilis, H. rudolfensis, și H. erectus), forme mai derivate (de exemplu, neandertali și oameni), precum și diverse australopiti. Mozaicul trăsăturilor este interesant și susține în continuare natura stufoasă a copacului hominin.

descoperirea și aria geografică

rămășițele a minimum 15 indivizi, totalizând 1550 de fosile (a se vedea figura 26.4), au fost excavate în 2013 și 2014 din camera Dinaledi, situată în sistemul Rising Star cave din situl Patrimoniului Mondial Cradle of Humankind, Provincia Gauteng, Africa de Sud (Berger și colab. 2015). Fosilele sunt cea mai mare colecție a unei specii de hominini din Africa (Dirks și colab. 2015). Camera este la 30 m sub sol și este accesibilă numai printr-un arbore îngust de 12 m (Randolph – Quinney 2015 și vezi figura 26.3-dreapta sus). Pe baza datelor de depozitare, corpurile au fost depuse în timp (Dirks și colab. 2015).

caracteristici fizice

rămășițele sunt deosebit de valoroase, deoarece toate regiunile corpului sunt reprezentate și unele oase sunt articulate, astfel încât pozițiile și aranjamentele anatomice sunt păstrate, de exemplu, un picior aproape complet al unui copil și al unei mâini adulte (Dirks și colab. 2015). Capacitatea craniană scăzută, articulațiile ridicate ale umărului, falangele curbate și morfologia trunchiului și șoldului sunt asemănătoare australopitului. Crania, morfologia maxilarului și a dinților și oasele picioarelor sunt, în cea mai mare parte, Homo-like. Încheietura mâinii este cea mai asemănătoare cu oamenii și neandertalii. Piciorul este foarte uman. (Berger și colab. 2015, Harcourt-Smith și colab. 2015, Kivell 2015, Thackeray 2015) astfel, vedem un biped terestru capabil care ar putea să urce, să se hrănească și să se refugieze în copaci.

capacitatea craniană se încadrează în intervalul pentru australopiti, masculii având o medie de 560 CMC și femele, 465 CMC (Berger și colab. 2015). Baza bolții craniului este flexată ca membrii clasei erectus și speciile ulterioare de Homo (vezi figura 26.2 și 15.8). Oasele bolții sunt subțiri ca cele ale lui H. habilis. H. naledi prezintă mai puțină constricție postorbitală decât primii australopiti, dar posedă un torus supraorbital mai mare decât orice gracile australopith (Berger și colab. 2015). Luate împreună, este o combinație ciudată. O față mai grațioasă ar duce la o constricție postorbitală mai mică, totuși torusul supraorbital este asociat cu stresul de mestecat. Și mai surprinzător, dinții sunt mai mici decât cei ai H. habilis, H. rudolfensis și gradul erectus, cu excepția H. floresiensis (Berger și colab. 2015). Bolta craniului este pentagonală în secțiune transversală ca H. erectus Asiatic (vezi figura 26.5), datorită prezenței unei Chile sagitale, adică o îngroșare de-a lungul liniei mediane a craniului, din față în spate (Berger și colab. 2015). Deoarece trăsătura este slab înțeleasă în H. erectus, prezența sa la o altă specie poate arunca mai multă lumină asupra semnificației adaptive sau a proceselor ontologice implicate. Cu toate acestea, spre deosebire de H. erectus, chila începe în regiunea parietală versus cea frontală (din nou, vezi figura 26.5). Deși nu este bine dezvoltat, H. naledi prezintă o fosa canină, adică o depresiune deasupra dintelui canin, așa cum se vede în H. antecessor, H. heidelbergensis, și oameni.

în timp ce mâna lui H. naledi (vezi figura 26.6) împarte caracteristicile cu alte hominine, combinația de caracteristici este unică. Aveau degete lungi, iar cele două falange cu cifre proximale sunt curbate chiar mai mult decât cele ale australopitelor, sugestive pentru activitățile arborice. Cu toate acestea, morfologia încheieturii mâinii este cea mai asemănătoare cu cea a neandertalilor și a oamenilor moderni și, împreună cu degetul mare lung și robust, au fost astfel capabili de activități puternice de manipulare (Berger și colab. 2015, Kivell și colab. 2015).

toracele și pelvisul erau evazate ca australopitele, dar vertebrele seamănă cu cele ale gradului erectus și ale speciilor ulterioare de Homo.în timp ce combinația de caracteristici observate în oasele picioarelor este distinctivă, ele sunt asemănătoare Homo, cu excepția faptului că gâtul femural este lung ca cel al australopitelor. Piciorul (vezi figura 26.7) este foarte asemănător omului, diferențele primare fiind curbura cifrelor lor și mai puțin a unui arc longitudinal medial (Harcourt-Smith 2015).

morfologia bipedă aparent avansată a celor mai recente două descoperiri hominine, adică Au. sediba și H. naledi sugerează că forțele selective puternice au favorizat capacitatea de a se deplasa prin peisaj, în căutarea hranei și a altor resurse.

Berger și colab. (2015) au calculat greutatea sexelor după cum urmează: masculii la 55,8 kg și femelele la 39,7 kg. Singurul os pe care l – au putut folosi pentru calcularea înălțimii a fost o tibie care a dat o estimare de 144,5-147,8 mm. Ei afirmă că specia se încadrează în intervalul de înălțime al populațiilor umane moderne cu statut mic, precum și estimări pentru H. georgicus hypodigm din Dmanisi (Lordkipanidze și colab. 2007, citat în Berger și colab. 2015).

mediu și mod de viață

mediul din regiune, în jurul valorii de 2 mya, a fost deja descris în secțiunile „mediu și mod de viață” din UA. sediba și P. robustus. Interesant este că situl Dinaledi este la 800 m sud-vest de situl P. robustus din Swartkrans. A fost un cartier hominin!dovezile sunt convingătoare că rămășițele nu ar fi putut fi depuse prin forțe naturale, ci mai degrabă au fost transportate cel puțin o parte a drumului, printr-un pasaj întunecat și îngust. Prin urmare, trebuie să ne reevaluăm imaginea capacităților cognitive și conștientizarea membrilor anteriori ai genului nostru.