romanförfattare och motkulturikon Ken Kesey dog den 10 November i Eugene, Oregon; han var sextiosex. Keseys död kom bara två veckor efter att han genomgick operation för att ta bort nästan hälften av hans cancerlever. Förfarandet följde flera år av ohälsa för Kesey, som diagnostiserades som diabetiker för nästan ett decennium sedan, och drabbades av en stroke 1997.Kesey föddes i La Junta, Colorado, den 17 September 1935. Hans familj flyttade till Oregon när han var barn. Hans roll som sextiotalet motkulturfigur säkrades med 1962 års publicering av en flög över Gökboet, en populär roman baserad på hans arbete på ett Kaliforniens veteransjukhus. Det omvandlades till en ännu mer populär film med Jack Nicholson tolv år senare. Kesey var frispråkig i sin motvilja mot filmen och valet av Nicholson att skildra historiens huvudperson, Randall P. McMurphy.

två år efter att ha skrivit Cuckoo ’ s Nest skrev Kesey sin andra roman, ibland en stor uppfattning, samt inledde ett legendariskt längdåkningsföretag med en ensemble av vänner och Familj, The Merry Pranksters, i en dag-glo täckt, konverterad 1939 International Harvester school bus, Furthur, utrustad med LSD-laced Kool-Aid. Bussen var något av en roving kulturell definition, som Neal Cassady, som hade inspirerat huvudpersonen i Jack Kerouacs On the Road var bakom ratten, och deras äventyr utlöste en annan definierande bok av åldern Tom Wolfes the Electric Kool-Aid Acid Test. Kesey fortsatte att skriva genom sjuttiotalet och åttiotalet, men ibland markerade en stor uppfattning början på en tjugoåtta års paus från att skriva romaner, som slutade 1992 med publiceringen av Sailor Song.

”en bra god vän och stor man och far och farfar, han kommer att bli mycket saknad men om det är en sak som han vill att vi ska göra skulle det vara att fortsätta sitt livsverk”, skrev Keseys vän och kollega Prankster, Ken Babbs. ”Nämligen att behandla andra med vänlighet och om någon gör dig Smuts förlåta den personen direkt. Detta går utöver konsten, skrivandet, föreställningarna, till och med bussen. Ända ner till benet.”