«Yo Soy» fue fundada por Guy W. Ballard (1878-1939) y su esposa Edna Anne Wheeler Ballard (1886-1971). Según el relato de Guy Ballard, en 1930, mientras él, como ingeniero de minas, se dedicaba a la exploración en las laderas del monte. Shasta, en el norte de California, se encontró con un Maestro de la tradición teosófica, el Conde de SAINT GERMAIN. Este personaje presentó a Ballard a sus vidas pasadas, le enseñó el poder de la afirmación mental y le presentó a otros Maestros Ascendidos. Esos eventos están registrados en los primeros libros de Ballard, escritos bajo el seudónimo de Godfre Ray King, Unveiled Mysteries (1934) y The Magic Presence (1935).
Estas obras combinan la doctrina teosófica y del» Nuevo Pensamiento » con una narrativa de ritmo rápido. Las enseñanzas básicas incluyen la reencarnación, la afirmación de la Presencia divina del «Poderoso Yo Soy» individualizada por encima de la cabeza de cada persona y la realidad de los Maestros Ascendidos. Esos seres poderosos forman una jerarquía, abrazando a Saint Germain, a Jesús y a muchos otros que se habían purificado tanto que no sufrieron la muerte, sino que ascendieron directamente a un estado superior donde podrían estar al servicio de la humanidad. «Yo soy» también afirma un papel escatológico (preocupado por las cuatro últimas cosas: muerte, juicio, cielo e infierno) para Estados Unidos y siempre ha tenido una atmósfera claramente patriótica de «derecha» (en términos estadounidenses) al respecto.
En 1932 Ballard se reunió con su esposa en Chicago, donde fundaron la Prensa de Saint Germain y comenzaron a dar clases para promulgar las enseñanzas recién reveladas. Guy y Edna Ballard, y su hijo, Donald, fueron declarados los únicos «Mensajeros Acreditados» de los Maestros Ascendidos. Mientras viajaban a través de los Estados Unidos en la década de 1930, su movimiento, aunque altamente controvertido, provocó una respuesta notable, con seguidores tal vez por millones para fines de la década.
Entonces dos eventos desinflaron su breve éxito. Guy Ballard murió repentinamente en diciembre de 1939; muchos creyentes se preguntaban por qué el Mensajero Acreditado principal había expirado de la manera normal en lugar de ascender como se esperaba que lo hicieran los Maestros. Luego, a principios de 1940, Edna Ballard y varios otros líderes del movimiento fueron acusados por el gobierno federal de los Estados Unidos por cargos de fraude postal. El sensacional caso fue finalmente terminado por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1944 y 1946, declarando que estaba más allá del poder de los tribunales determinar la verdad o falsedad de las afirmaciones religiosas; estas sentencias se han convertido desde entonces en un hito en la libertad de decisiones religiosas para los Estados Unidos. Después del trauma de estas pruebas, el movimiento mantuvo un perfil bajo. Sobrevivió, sin embargo, y finalmente reanudó un modesto crecimiento, en la década de 1980, reportando unos 300 templos y santuarios en los Estados Unidos, y más en el extranjero. Un centro importante se encuentra en Mt. Shasta y su sede se encuentran en Schaumburg, Illinois, un suburbio de Chicago. Sus templos, adornados con el blanco rococó y el oro de la época de Saint Germain, y centrados en un diagrama a menudo móvil de la Presencia del «Yo Soy», son sorprendentes. La adoración se centra en el canto de «decretos» que dirigen la energía a áreas problemáticas del yo y del mundo.
El movimiento Summit Lighthouse de Elizabeth Claire Prophet tuvo sus orígenes en el «Yo soy.»
R. S. E.