kilder
Centre for Innovation. I de neolitiske og post-neolitiske perioder udviklede steder, som lærde nu kalder “kulturelle ildsteder” i forskellige dele af verden. De var Centre for innovation inden for områder som fødevareproduktion, kunstvanding, det menneskeskabte miljø, regering og religion. Faktisk var et kulturelt ildsted en regional “Civilisationens vugge”, hvor forskellige kulturelle træk, elementer og værdier blev udviklet og delt. Kulturelle ildsteder påvirkede i høj grad de omkringliggende regioner; jo tættere et område var på ildstedet, jo stærkere indflydelse. Alle kulturelle ildsteder var bymæssige i forhold til befolkningstætheden i resten af deres specifikke miljøer. De var beliggende tæt på floder eller søer, der oversvømmede årligt, og de brugte systematisk landbrug og kunstvanding til at producere overskydende fødevareforsyninger til en overvejende stillesiddende befolkning. Til gengæld måtte hver vedtage boligmønstre og organiseret adfærd for at beskytte afgrøder mod dyre-og insektrovdyr.
landbrugets vækst. Alle udviklede karakteristiske sociale stratifikationer baseret på en arbejdsdeling, der var skræddersyet til de materielle forhold i deres miljøer, og alle udviklede ritualer, ritualer og undertiden flerlags religiøse processer forbundet med de forskellige cyklusser i fødevareproduktionen. Alle transformerede deres naturlige miljøer til at bygge permanente boliger— generelt i mudder, sten, eller mursten og mørtel—og offentlige strukturer. Alle udviklede ledelsesprocedurer for at udnytte deres naturressourcer, og alle lærte til sidst at bruge værktøjer og våben, enten ved at fremstille dem—normalt af kobber eller jern eller en kombination af de to—eller ved at udvikle stærke handelsforbindelser med folk, der arbejdede metaller. Alle disse kulturer
repræsenterede landbrugernes triumf over nomadiske jæger-samlere.
Vestafrika. I Vestafrika bassinerne i Niger og Senegal floder og Tchad—søen—sammen med mindre vandveje som f.eks Faleme, Benueog Volta floder-tillod udvikling af kulturelle ildsteder. Migrationen af forskellige folk til disse regioner før og i perioden 500-1590 førte til byudviklingen af Vestafrikanske kongeriger og imperier og den omfattende udnyttelse og spredning af metallurgi. Til gengæld krævede de klanbaserede færdigheder ved smeltning og smedning af jern og guld vedvarende skovrydning og gentagne befolkningsjusteringer.
andre kulturelle ildsteder. Dalen af Tigris og Eufrat floder i Mellemøsten, Nilen i det nordøstlige Afrika, Indus-floden i Sydasien, Huang He (Gul flod) og Yangts i Kina og de store floder i Europa var også kulturelle ildsteder, der udviklede sig parallelt, begyndende med innovationer inden for landbruget og fortsatte ind i statsopbygning, tekniske innovationer, menneskeskabte ændringer af miljøet, krigsførelse blandt konkurrerende stater og migrationer udløst af politiske og religiøse konflikter samt udtømning af ressourcer.
kilder
Nehemia Levtsion, “de tidlige stater i det vestlige Sudan til 1500,” i Vestafrikas historie, redigeret af J. F. A. Ajayi og Michael krammer, anden udgave, bind 1 (London: Longman, 1976), s.114-151.
Akin L. Mabogunje, “historisk geografi: økonomiske aspekter” i metodologi og afrikansk forhistorie, redigeret af J. Ki-nul, bind 1 i Afrikas generelle historie (London: Heinemann / Berkeley: University of California Press / Paris: UNESCO, 1981), s.333-347.