War Shakespeare Homosexuell, und spielt es eine Rolle?

Shakespeares Sonett 116, Let me not to the marriage of true minds, ist in den letzten Jahren zu einer ebenso beliebten Rezitation bei Hochzeiten geworden wie Rezitationen von Frank Sinatras My Way at funerals.

Wenn ein aktueller Streit darüber, was wir über Shakespeares Sexualität in den Sonetten in den Korrespondenzspalten der Times Literary Supplement lesen können, breite Beachtung findet, könnte Sonett 20 ein zukünftiger Favorit bei zivilen Gewerkschaften sein. Die Eröffnungszeile, um Sie daran zu erinnern, ist das Gesicht einer Frau mit der eigenen handbemalten Natur / Hast du, die Meisterin meiner Leidenschaft.

Und das letzte Couplet ist: Aber da sie dich zum Vergnügen der Frauen sticht, / Meine sei deine Liebe und die deiner Liebe benutzen ihren Schatz.Die beiden TLS-Spritzer sind Sir Brian Vickers, völlig skeptisch, und Stanley Wells – geneigt, Shakespeares eigene schwule Gefühle in die Gedichte einzulesen. Vickers ‚Konterlinie ist, dass man annehmen sollte, dass der Dichter die „Person des Dichters“ ist, nicht mehr Shakespeare als Hamlet Shakespeare ist. Wells denkt, dass der Sonneteer in der Tat Shakespeare selbst in propria persona ist (das ist, denken Sie daran, die TLS, nicht Saloon Bar bei The Dog and Duck).

Das Interesse dieser angesehenen Gelehrten an Sex und den Sonetten ist, wie man vermuten kann, völlig akademisch. Sie sind gut in der Lebensphase, in der Shakespeare (eher unfreundlich) sagt, die „Blütezeit im Blut sei zahm“. Es ist etwas ziemlich Berührendes an zwei Graubären, die mit einem kombinierten Alter von 155 Jahren weit in ihre Polonius-Jahre hinein spekulieren, was in den zwanzigjährigen Gonaden des Barden sprudelt und ob es in die Gedichte spritzt.

Sonette, sollte man nebenbei bemerken, sind schwer zu lesen – besonders wenn sie zum „Sestet“ oder den letzten sechs Zeilen übergehen. Sie sind auch besonders schwer in Englisch zu schreiben. Wie George Orwell bemerkte, ist das Kreuz, das englische Dichter tragen müssen, zu wenig Reimwörter (wie viele für „Liebe“? handschuh / Taube / oben – das war’s). Es gibt unendlich mehr auf Italienisch – die Heimat des Sonetts.

Obwohl es etwas „Slow News Day“ Futter geliefert hat, ist die Shakespeare-Sex-and-Sonett-Ausgabe keineswegs neu. Die Viktorianer waren sich dessen bewusst; Oscar Wilde zitierte die Sonette in seinem verurteilten Prozess. Es hat nicht geholfen.

„Sodometries“ – insbesondere in der Literatur der Renaissance (jetzt umbenannt in Frühneuzeitliche Literatur) – gibt es seit dem Aufkommen der Queer-Theorie in den 1970er Jahren als kritischen Ansatz. Shakespeares wahrscheinliche Bisexualität wurde in der modernen Biographie unaufgeregt berücksichtigt. In einem der besten der jüngsten (Shakespeare Unbound, 2007) analysiert René Weis kühl und aufschlussreich, ob sich die früheren Sonette (darunter 20) an den jungen und glamourösen Earl of Southampton richten, den Förderer und möglichen Liebesgegenstand des Dichters. Weis diskutiert auch, ob, in ihren „verrückten Zwanzigern“, Shakespeare und der offenere schwule Christopher Marlowe hatten eine Affäre.

War Shakespeare schwul? War er bisexuell? War er einer oder beide der oben genannten zu verschiedenen Zeiten seines Lebens? Hätte er die Tatsache preisgegeben? Buggery war bis 1861 durch Erhängen strafbar. Und, die größte Frage von allen: Ist es wichtig?Ich denke, es tut es, weil Shakespeare ein „lebender“ Autor ist und wie wir ihn lesen, beeinflusst, wie er aufgeführt wird. Sollte man Osric in Hamlet offen schwul machen (und was ist mit Rosenkrantz und Guildenstern)? Sollte ein Regisseur ein schwules Thema im Kaufmann von Venedig (Weis denkt ja) oder in der Transvestiten-Nebenhandlung in Twelfth Night akzentuieren? War Shakespeare bisexuell? Ich würde Vickers Zorn riskieren, wenn ich wahrscheinlich ja denke. Schauen Sie sich Sonnet 20 noch einmal an.

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