Curtis Jackson has downsized. Räppäri / näyttelijä / liikemies, joka tunnetaan paremmin nimellä 50 Cent, asui aiemmin Mike Tysonin omistamassa talossa. Ei enää. Hän on ollut kuusi viikkoa eristyksissä ja on enemmän kuin tyytyväinen pärjätessään kolmen hengen asunnossa (neljässä kerroksessa, mielessä) New Yorkissa. Hän ei muista, milloin oli viimeksi samassa paikassa niin pitkään,hän sanoo ja oppii itsestään. ”Minusta on tullut hieman mukavampi olla omassa tilassa. En pidä kotona olemista rangaistuksena.”

hän osti Tyson Housen voitokkaan esikoisalbuminsa; Get Rich Or Die Tryin’ shifted 12m-kappaleen jälkeen vuonna 2003, tehden siitä vuoden myydyimmän albumin. Se oli räjähtävän murisevaa räppiä, joka oli täynnä uhkauksia, kehuja ja hienoja biisejä, kuten Da Clubissa ja monissa miehissä.

Get Rich oli oikeastaan hänen elämäntarinansa. Ja mikä tarina. Hänen huumeita myyvä äitinsä Sabrina murhattiin, kun hän oli kahdeksan (tuntematon tappaja huumasi ja kaasutti 23-vuotiaana kotonaan); hän alkoi myydä huumeita kaduilla 12-vuotiaana, osti ensimmäisen aseensa 15-vuotiaana ja ammuttiin yhdeksän kertaa 25-vuotiaana (mukaan lukien luoti posken läpi, joka antaa hänelle hänen erottuva slur tänään). Columbia pudotti hänet julkaisematta levyä, pestasi Eminemin ja puolusti Dr Dre. Sitten tuli se hirviö-esikoisalbumi. Jackson ei ole toistanut debyyttinsä menestystä (vaikka hänen toinen albuminsa, Massacre, oli myös valtava), mutta hän on jatkanut touhuamista ja löytää otsikoihin tarttuvia tapoja rikastua.

Jacksonin osalta se alkaa ja päättyy rahoihin, aina nimeä myöten, jotka hän anasti kuolleelta gangsterilta. Tysonin talon ostaessaan hän kertoo kamppailleensa maksaakseen 800 dollarin kuukausivuokransa asunnosta, jonka hän jakoi silloisen kumppaninsa ja esikoispoikansa markiisittaren kanssa. ”Sitten lähdin kiertueelle Get Rich Or Die Tryin’ ja tulin takaisin $38m . Paikan saaminen varmisti menestyksen.”Mutta hän kyllästyi. ”Sinulla voi olla 18 makuuhuonetta, mutta voit nukkua vain yhdessä sängyssä. Sinulla on niin paljon tilaa, mutta et silti voi kävellä talossa alasti, koska sinulla on henkilökuntaa. Käytävää pitkin kulkeminen oli kuin kadulla kävelemistä.”

Jackson on juuri kirjoittanut hyvin luettavan kirjan siitä, miten asiat tehdään hänen tavallaan. Hustle Harder, Hustle Smarter on klassinen Fiddy-self-help opas pyrkivä bigwigs. Vuorotellen, hän tulee koko kuin machiavellian (vinkkejä ovat olevinaan juoda illanvietossa kollegoiden sitten hyödyntää heikkouksia he ovat humalassa paljasti), kyyninen (naiset haluavat hänet vain hänen rahaa), puritanical (hän ei juo eikä käytä huumeita), little-boy-kadonnut (epätoivoisesti vahvistusta) ja viisas vanhempi (kertoo lukijoille tarpeesta jatkuvasti kehittyä pysyä merkitystä). Kun hän ei kerskaile, kiusaa tai dissaa, suuri osa hänen neuvoistaan on täysin järkeviä – ole rehellinen itsellesi, älä tee samaa virhettä kahdesti ja pukeudu säädyllisesti, jos haluat tehdä vaikutuksen.

kysyn, mitä hänellä on päällään tänään. ”Minulla ei ole vielä edes kaikkia vaatteita päällä.”Se on jännittävää, sanon, kerro lisää. ”Minulla on päälläni aluspaita, kuten valkoinen toppi, ja mustat verkkarit.”Odota, sanon: kirjassasi ehdotat, ettet katso parhaimpaasi, sillä joku osoittaa kunnioituksen puutetta. Tiedän, että puhumme vain puhelimessa, mutta … ”niin, koska olen karanteenissa talossa, eikä se päde karanteeniin.”Hän nauraa.

onko pandemia vaikuttanut häneen henkilökohtaisesti? ”Tunnen kolme tai neljä ihmistä, jotka ovat lähteneet vanhoilta kotikulmiltani Queensistä. New Yorkissa Queens on aina pahin paikka.”Miksi hän ajattelee, että niin monet niistä yli 63000 ihmisestä, jotka ovat kuolleet Yhdysvalloissa, ovat tummaihoisia ja etnisiä vähemmistöjä? ”En usko koronaviruksen syrjivän tulojen perusteella. Hei!”Hän kikattaa. Mutta jos sinulla ei ole rahaa eristäytyä ja sinun täytyy mennä töihin maksaaksesi laskut, varmasti se jättää sinut alttiimmaksi Covid-19: n tarttumiselle? Jackson ei hyväksy sitä. ”Kokemukseni mukaan ihmisiä ei voi pakottaa töihin. Hän sanoo kuitenkin olevansa iloinen siitä, että palvelualoilla on yhä ihmisiä töissä. ”Jos nuo ihmiset olisivat jääneet kotiin, se olisi ollut helvettiä. Ei olisi toimituksia, ei tilauksia. Sinun olisi täytynyt varastoida jo kotonasi.”Aistin, että Jacksonin olisi mahdotonta katsoa mitään tilannetta asettamatta itseään sen keskipisteeseen.

miten Trump on hänen mielestään hoitanut kriisin?

a voice on the line interjects. Amanda, Jacksonin tiedottaja. ”Meidän täytyy todella tuoda se takaisin kirjaan”, hän sanoo. Jackson puhuu kuitenkin mielellään Trumpia. ”Tilanne on kiusallinen. Jos vastaat liian nopeasti, olet väärässä, koska kaikki potkisivat ja huutaisivat ja sanoisivat, että suljet kaiken. Mutta jos suljet sen myöhään, olet väärässä. Siinä tilanteessa ei voi voittaa.”Onko hänellä sympatiaa Trumpia kohtaan? ”Ihmiset vihaavat tai rakastavat häntä. Ei ole mitään siltä väliltä. Ja minä katson sitä ja sanon: ’juuri siinä asemassa olen.”

toinen asia, joka hänellä on yhteistä presidentin kanssa, on hänen pakkomielteensä rahaan. Jackson perustelee arvojaan Sabrinalla,joka opetti hänet touhuamaan. ”Päätökseni tehtiin etukäteen. Äitini sai minut 15-vuotiaana, ja siksi ryhdyimme tähän elämäntyyliin.”Huumeiden myyminen oli palkitsevampaa kuin mikään vaihtoehto Sabrinalle. ”Hän pärjäsi hyvin, ennen kuin hän juuttui siihen vaaralliseen elämäntyyliin”, hän sanoo.

hän muutti vaimonsa kuoleman jälkeen isovanhempiensa luokse asumaan. Heillä oli kahdeksan omaa lasta, eikä heillä ollut varaa säästellä ja he laativat tiukat säännöt. Hän jumaloi niitä, mutta ne eivät kyenneet tarjoamaan mitään niistä ylellisyyksistä, joihin hänen äitinsä oli kyennyt. ”Ainoat ihmiset, joilla oli kivoja tavaroita, olivat äitini elämästä. Heillä oli Cadillaceja, kalliita koruja, kaikkea taloudellista vapautta symboloivaa.”Kun hän alkoi myydä huumeita, hän kertoi isovanhemmilleen olevansa iltapäiväkerhossa. Hän on siitä lähtien ollut kiintynyt rakkauteen mukavia asioita kohtaan. ”Jos et halua elämääsi mukavia asioita, en edes halua tuntea sinua.”Hän pitää tauon. ”En halua. Jotta. Tietää. Sinä”, hän toistaa. Jackson osaa olla häkellyttävän absolutisti.

silti hän osaa olla myös yllättävän suloinen. Hän puhuu äidistään ja isoäidistään hellästi. Ovatko muut naiset olleet yhtä tärkeitä hänen elämässään? ”Ole. Isoäitini huolehti minusta. Äitini takia olen täällä, piste. Miten voit verrata ketään naista äitiisi ja isoäitiisi? Miten joku toinen voi olla niin tärkeä?”Ehkä kumppani, sanon minä. Hän kuulostaa järkyttyneeltä. ”Joillekin ihmisille, kai se on niin. Mutta en minä.”

yksi kirjan toistuvista teemoista on se, miten vastoinkäymiset ovat vahvistaneet häntä. ”Kun tulee vastoinkäymisiä, niin kyllä niitä tulee”, hän sanoo. ”Jos on vain syntynyt superrikkaaksi ja on ollut rikas koko ikänsä, ei ymmärrä sen merkitystä. Siellä vain olet.”

Jackson sanoo usein, ettei ehkä ole paras räppäri tai näyttelijä, mutta hän on aito, ja siihen hänen faninsa uskoivat. Hän puhuu ”vahingostaan” – ja siitä, miten hän muutti sen voimavaraksi. ”Hip-hopissa ihmiset etsivät vahinkoa. Kun tulet sisään, he näkevät vahingot. He näkevät kokemuksen, tarinan, miksi olet siellä missä olet. Voit tarjota jotain ainutlaatuista.”

hän on myös tietoinen, että vaurioilla on säilyvyysaika. ”Se toimii jonkin aikaa, mutta sitten kun jatkat menestymistä, sinulla ei ole samaa vahinkoa.”Kuten Jackson toistuvasti muistuttaa, hän on myynyt 30 miljoonaa albumia, mutta seuraavat albumit myivät yhä huonommin. Joten hän aloitti näyttelemisen (hänen ensimmäinen elokuva oli ohuesti verhottu biopic nimetty ensimmäisen albumin; hän on nyt esiintynyt 25 elokuvia) ja muutti liiketoimintaa (hänen osuutensa Vitaminwater maker Glacéau, joka myytiin Coca-Cola $4.1 miljardia vuonna 2007, on raportoitu ansainneet hänelle välillä $60m ja $100m). Niin monet tähdet ovat omahyväisiä menestyksestään, hän sanoo. ”Ihmisillä on viimeinen käyttöpäivä. Et näe sitä, mutta heidän aikansa on lopussa ja he melkein luhistuvat edessäsi.”

Jackson voi olla anteeksiantamaton. Itse asiassa hän ylpeilee sillä. Kirjassa hän repii liuskan pojaltaan Markiisilta oikeustajunsa vuoksi. Toivooko hän heidän suhteensa paranevan? On liian myöhäistä. ”Olen jo yrittänyt niin kauan hänen kanssaan. Se oikeuden tunne on pelottavin, kun kyseessä on joku, jota rakastaa. Hän onnistuu silti tuntemaan itsensä vähävaraiseksi, kun on saanut kaiken. Rakastat häntä, hän on lapsesi ja hän katsoo sinua kuin vihollista. Ja hetken päästä, sanot: tämä ei ole lapsi, vaan aikuinen mies.”

sen jälkeen, kun Marquise oli kuvassa yhden miehen pojan kanssa, joka väitetysti suunnitteli ampuvansa isänsä, Jackson twiittasi: ”If both these little niggas got hit of a bus, I wouldn’ t have a bad day.”Tarkoittiko hän sitä vai oliko hänellä 50 Centin hetki? Ensimmäistä kertaa hän kuulostaa epäröivältä. ”Se oli 50 Centin hetki …” hän sanoo yrittävänsä parhaansa varmistaakseen, että hänen nuorempi poikansa, Sire, kasvaa enemmän rajoja.

Jackson ei ole koskaan pelännyt vihollisen tekemistä. Kerron hänelle, että yksi lempijutuistani kirjassa on Oprah Winfreyta käsittelevä osio. Hän halusi epätoivoisesti olla hänen ohjelmassaan-eikä vähiten näyttääkseen isoäidilleen, joka oli suuri Winfrey-fani,että hän oli tehnyt sen. Winfrey teki kuitenkin selväksi, kuinka paljon hän paheksui häntä – erityisesti hänen sanoitustensa aseväkivaltaa ja naisvihaa. (Get In My Car, hän räppää: ”I got no pickup replies, I stay on the grind / I tell the hores all the time, bitch, get in my car.”)

kun hän nyt puhuu siitä, miten hän oli snubbed hänen kun hän ensimmäisen kerran löysi mainetta, haava näyttää edelleen tuoreelta. ”Hän oli täysin kaikkea sitä vastaan, mitä musiikissani oli”, hän sanoo. ”Joten hän ei koskaan aio ottaa minua siihen ohjelmaan. En koskaan pääse sille tasolle, mikä vahvistaa, että olet suuri menestys. Jos emme voi olla ystäviä, ollaan vihollisia.”Hän aloitti vihanpidon, sanoi faniensa olevan valkoisia ja iäkkäitä ja nimesi naaraskoiransa Oprahiksi.

ystävystyivätkö he koskaan? ”Myöhemmin teimme.”Ja sanoiko hän koskaan: Oprah, sinulla oli pointti – sanoitukseni ovat naisvihamielisiä? Hiljaisuus. Kysyn kysymyksen uudelleen. ”No, ei. Kuulitko, mitä sanoin? Ne ovat naisvihamielisiä, mutta maailma ei ole samoissa olosuhteissa. Aiotko kertoa maalarille, mitä maalata? Olen taiteilija. Miksi rajoitun siihen, mitä sinun mielestäsi pitäisi sanoa? Elokuvissa ja televisiossa näytetään taidetta, joka jäljittelee elämää. Etkö ole tietoinen näistä tilanteista?”Hän on täysin rauhallinen, hänen sävy ennallaan, mutta olen ilmeisesti osunut hermo.

hänen sanoitustensa puolustaminen on kaunopuheista ja kiihkeää. Sanoiko hän niin Oprahille? ”Ole. Hän ei koskaan kysynyt sitä niin kuin sinä. Totuus on, että kaikki asiat tulevat kokemuksistasi. Minua ammuttiin yhdeksän kertaa ja kirjoitin siitä musiikkia. Kaikki kirjoittavat jotain, joka voi yhdistyä kipeän hetken perusteella, – joten sanot, ettei meidän pitäisi artikuloida tai kirjoittaa sitä niin kuin koimme?”

onko hänen maailmankatsomuksensa muuttunut sen jälkeen? ”Kyllä, ehdottomasti. Jos pysyt samana, et kasva ihmisenä.”Kirjassa hän sivuaa sitä, miten hänen seksuaalipolitiikkansa on kehittynyt. Hän kirjoittaa, että kuultuaan, ettei varapresidentti Mike Pence koskaan syönyt yksin naisen kanssa, joka ei ole hänen vaimonsa, hän oli pitänyt tätä järkevänä. Vasta kun ystävä selitti tämän voivan tarkoittaa, että Pence näki naiset puhtaasti uhkana tai halun kohteena, Jackson harkitsi asiaa uudelleen.

ehkä epätodennäköisin tapahtuma Jacksonin vauhdikkaassa elämässä tuli, kun hän hakeutui konkurssiin vuonna 2015. On yllättävää, ettei sitä mainita vastoinkäymisten voittamista käsittelevässä kirjassa. Hän sanoo, että täällä tavalliset ihmiset eivät ymmärrä konkurssin luonnetta, koska he eivät voi kuvitella tekevänsä niin suuria omaisuuksia. Hän näkee jälleen rinnastuksen Trumpiin, jonka yhtiöt hakeutuivat konkurssiin useita kertoja. ”Liikemiehet tekevät sen silmänräpäyksessä ennen kuin menettävät rahaa. Koska se tarkoittaa, että heillä on kyky olla turvassa ja investoida uudelleen. Hän sanoo, että edes konkurssista päättävät tuomarit eivät voi käsittää sellaisia rahoja. ”Puhut tuomarista, joka tienaa 125 000 dollaria vuodessa. Hahaha!”

konkurssi salli hänen aloittaa uudelleen – erityisesti vastaavana tuottajana (ja näyttelijänä) menestyneessä yhdysvaltalaisessa tv: n rikosdraamasarjassa Power. Pian konkurssihakemuksen jälkeen hän kertoi tehneensä 150 miljoonan dollarin sopimuksen TV-kanavan kanssa.

hän sanoo haluavansa nykyään turhaan, mutta on silti hulluna vakuutteluun. Kysyn häneltä, onko hän yllättynyt siitä, että on vielä elossa 44-vuotiaana. ”Monet ystävistäni eivät ole täällä. On helpompaa olla ajattelematta niitä asioita.”Hän ajattelee mieluummin perintöä kuin pitkäikäisyyttä.

Amanda on kertonut, että se on viimeinen kysymys viimeiset 20 minuuttia. Jackson on ollut aikaansa anteliaampi, mutta hän kertoo tämän olevan viimeinen kysymys. Ajattelen perintöä. Jos olisi yksi asia, jonka puolesta hän voisi kampanjoida, jokin tapa jolla hän voisi muuttaa Yhdysvaltoja, mikä se olisi? ”Verot”, hän sanoo jättämättä biittiä väliin. ”En pidä niistä. He haluavat liikaa rahoja takaisin. Hehehehe!”

hyvästelemme, ja Jackson hihittelee yhä ajatukselle taistella verottoman utopiansa puolesta.

Hustle Harder, Hustle Smarter by Curtis Jackson (Amistad, an imprint of HarperCollins) is out in the UK on 14 May