Les États–Unis sont composés de 50 États, mais 48 États – également appelés États contigus, les 48 états inférieurs ou les États contigus – sont adjacents.

Deux des États – l’Alaska et Hawaï – ne font pas partie des 48 États inférieurs. En effet, l’Alaska est séparé par la Colombie-Britannique, le Canada et Hawaï est une île. Washington, DC, fait également partie des États-Unis contigus, bien qu’il ne soit pas un État officiel. Les États-Unis contigus ne doivent pas être confondus avec le U continental.S., qui comprend l’état de l’Alaska.

Les 48 États inférieurs, avec DC, ont une superficie de plus de 3,1 millions de miles carrés. L’eau représente plus de 160 000 milles carrés, soit plus de 62% de la superficie totale de l’eau dans le monde. Le reste est une superficie terrestre et est similaire à la taille de l’Australie.

D’après les données du recensement de 2010, plus de 306 millions de personnes vivent aux États-Unis contigus. Cela représente plus de 99% de la population totale du pays. La densité de population des 48 États les plus bas est de plus de 103 habitants par mille carré.