Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi vous ne devriez pas diriger un pointeur laser sur vos yeux, laissez un garçon de 9 ans en Grèce vous mettre en garde: en regardant à plusieurs reprises un pointeur laser vert avec lequel il jouait, il a réussi à se brûler un trou dans la rétine.

Et les dommages peuvent être permanents.

Les parents du garçon l’ont emmené à la clinique d’ophtalmologie lorsqu’il a commencé à se plaindre de difficultés à voir de l’œil gauche. Ses médecins ont évalué son acuité visuelle – il avait encore une vision de 20/20 dans l’œil droit, mais son œil gauche était tombé à 20/100.

Lorsque les médecins ont examiné le garçon, ils ont trouvé un grand trou dans la macula – la zone centrale de la rétine, où la lumière est focalisée de l’avant de l’œil. Il est responsable de la vision des couleurs et de l’acuité visuelle.

Les trous maculaires ne sont pas rares chez les personnes âgées, donc les effets sont bien connus – ils affectent le centre de votre vision, ou ce qui se trouve juste devant vos yeux. Non loin du trou, les médecins ont trouvé deux points supplémentaires de blessures supplémentaires.

Les lésions rétiniennes causées par les pointeurs laser sont en fait extrêmement courantes, à tel point qu’il existe des critères de diagnostic permettant de déterminer quand des lésions oculaires ont été causées par les appareils.

Et cela ne prend pas longtemps non plus pour causer des dommages: une seule minute d’exposition à un pointeur laser de 5 Mw a causé des dommages importants aux yeux d’un garçon de 13 ans, enregistrés dans un rapport de cas de 2012.

Ses yeux ont guéri, mais un autre garçon de 13 ans, selon un rapport de cas de 2015, n’a pas eu cette chance. Son frère avait commandé un pointeur laser de 50 Mw sur Internet et l’avait fait briller dans les yeux du patient pendant une seconde, causant des lésions oculaires permanentes.

Aux États-Unis, il existe une limite de puissance de 5 Mw sur les pointeurs laser, réglementée par la FDA. En Grande-Bretagne et en Australie, les réglementations sont encore plus strictes, limitant les appareils à seulement 1 Mw. Pour utiliser quelque chose de plus fort, vous avez besoin d’un permis.

Mais cela n’empêche pas les consommateurs d’acheter des pointeurs laser plus puissants sur Internet.

Les médecins n’ont pas précisé la force du pointeur laser qui a endommagé l’œil du garçon, mais il est possible qu’ils ne le sachent pas; son père l’avait acheté à un vendeur de rue, rapporte Fox News, et il aurait pu être mal étiqueté.

Le trou dans la macula du garçon, ont déclaré les médecins, était trop grand pour être traité par chirurgie, ce qui est souvent le cas chez les patients âgés, et ils ont recommandé une prise en charge conservatrice. Mais il semble que le mal ait été fait.

« La vision du patient est restée inchangée pendant 18 mois de suivi », ont écrit les médecins.

Le rapport de cas a été publié dans le New England Journal of Medicine.