Donc vous voulez planter un vignoble? Eh bien, il y a quelques éléments à considérer avant de commencer à creuser, explique Keith Orlebeck, assistant en viticulture à l’Université de Californie-Davis.

Ils comprennent quelles sont vos intentions, où vous prévoyez de planter, quelles sont les conditions de votre sol et si elles sont favorables à la culture du raisin, et quelle variété de raisin vous souhaitez planter.

Il est également important de considérer quels seront les coûts et ce qu’il faudra pour entretenir le vignoble, conseille Orlebeck, basé dans le comté de Riverside, dans une présentation qu’il fait aux groupes de producteurs.

PASSE-TEMPS OU ENTREPRISE?

Lors de la planification d’un vignoble, un producteur doit se demander s’il s’agit d’un passe-temps ou d’une entreprise commerciale, dit-il. Cela aidera à déterminer des éléments tels que la taille du vignoble, les variétés plantées et l’opportunité d’élaborer un plan d’affaires.

Savoir ces choses à l’avance est crucial, dit Orlebeck, car il est coûteux d’établir un vignoble — au moins 10 000 acre l’acre. Et c’est un engagement à long terme; les raisins plantés aujourd’hui peuvent exister depuis des générations. De plus, le retour sur investissement est retardé: les vignes ne produiront pas de récolte avant leur quatrième ou cinquième année, puis au moins une autre année est nécessaire pour produire le premier millésime.

« Donc, si vous démarrez un vignoble, il faut au moins 11 à 13 ans pour atteindre une position de revenu net positive, si vous commercialisez uniquement le vin que vous produisez à partir de vos propres raisins”, explique Orlebeck dans sa présentation, citant un rapport du Programme de gestion et de marketing des entreprises horticoles de Cornell.

Garder un vignoble est également un travail difficile, tout au long de l’année. Alors que les vendanges impliquent de longues journées, la période de dormance nécessite également de nombreuses activités dans le vignoble.

EMPLACEMENT, EMPLACEMENT

Bien qu’il puisse sembler que les vignobles apparaissent pratiquement partout, l’emplacement est important pour maintenir des vignes saines et productrices, dit Orlebeck. D’une part, un ensoleillement suffisant est nécessaire pour assurer une bonne maturation des raisins et pour prévenir les maladies. De plus, votre endroit choisi est-il sujet au gel au printemps, une période de croissance sensible pour les raisins?

Voici quelques facteurs clés à prendre en compte lors du choix d’un site viticole:

• Altitude, y compris le niveau de la mer et les variations d’altitude à l’intérieur du site
• Pente, ou le degré d’inclinaison de la terre
• Aspect (nord, sud, est ou ouest), qui affecte la façon dont la lumière du soleil frappe les vignes
• – L’histoire du site, y compris les cultures et la végétation antérieures, les produits chimiques, les mauvaises herbes et les maladies

Par exemple, planter un vignoble au point culminant d’un site ou à proximité de celui-ci lui donnera un meilleur drainage de l’air et de l’eau. L’air froid est plus lourd que l’air chaud, il se déposera donc dans les points bas de la propriété. De plus, l’eau stagnante dans les zones inférieures limitera l’oxygène disponible pour le système racinaire de la vigne.

CONDITIONS DU SOL

Orlebeck souligne des études récentes qui détaillent comment le sol fournit la base de la croissance de la vigne, donnant aux plantes l’eau et la nutrition nécessaires. Les sols des vignobles doivent être évalués dans leur contexte complet, y compris leurs propriétés physiques, chimiques et biologiques. Un sol de vigne idéal est profond, bien drainé, avec une fertilité modérée et une capacité de rétention d’eau modérée.

La texture et la structure du sol ont un effet clé sur la disponibilité des nutriments pour la plante, selon une étude des chercheurs de l’UC-Davis Jean-Jacques Lambert, Michael Anderson et James Wolpert.

Les sols riches en matière organique sont généralement riches en nutriments disponibles, notamment en zinc et en fer, notent-ils. Les sols argileux peuvent fixer le niveau de potassium, diminuant ainsi sa disponibilité pour la plante. La lixiviation rapide peut drainer les nutriments des sols sablonneux.

CHOISIR UNE VARIÉTÉ

Déterminer quelle variété de raisin planter dépendra à nouveau de vos intentions, dit Orlebeck. Un acre de vigne peut facilement produire 10 000 livres de raisins. Donc, si vous voulez vendre des raisins à une cave, ils veulent généralement des raisins pour les vins blancs et rouges, les vins doux ou secs, ou des vins pour atteindre un marché cible, dit-il.

Si votre plan est de faire votre propre vin, vous devez toujours considérer ce que le marché veut. Ou, vous voudrez peut-être cultiver des raisins de table pour un usage domestique ou pour les vendre.