27 avril 2010 pepperLe poivre de Cayenne rouge peut aider à brûler des calories et à freiner l’appétit, en particulier chez les personnes qui n’ont pas l’habitude de le manger, selon une nouvelle étude qui a été en partie soutenue par les National Institutes of Health et la McCormick Spice Company.

L’étude a révélé qu’environ une demi-cuillère à café de poivre de Cayenne mélangée à de la nourriture ou avalée dans une capsule aidait les jeunes adultes de poids normal à brûler environ 10 calories de plus sur une période de quatre heures, par rapport au même repas mais sans le poivron rouge.

Le poivre a également diminué l’appétit, en particulier chez les personnes qui ont déclaré ne pas avoir déjà mangé d’aliments épicés.

Chercheur à l’étude Richard Mattes, PhD, RD, professeur émérite d’aliments et de nutrition à l’Université Purdue à West Lafayette, Ind., pense que le poivre stimule le nerf trijumeau, l’un des principaux nerfs de la tête et du cou.

« La chemesthèse est le terme pour l’irritation chimique, et c’est le sens sur lequel ce travail s’est concentré”, explique Mattes. « Ce qui nous intéressait, c’est que l’activation de ce système entraîne-t-elle une augmentation de la dépense énergétique, des modifications de l’appétit et de l’apport alimentaire, etc. »

« Les réponses à l’appétit étaient différentes entre ceux qui aimaient le poivron rouge et ceux qui ne l’aimaient pas, ce qui suggère que lorsque le stimulus n’est pas familier, il a un effet plus important”, explique Mattes dans un communiqué de presse.

Sur la base de son étude, Mattes dit qu’il semble qu’une fois qu’une personne s’habitue aux aliments épicés, leurs effets commencent à s’estomper.

« La question est donc de savoir combien de temps dure le phénomène une fois que vous commencez à utiliser du poivron rouge. Et si cela commence à diminuer, combien de temps faut-il attendre pour obtenir les mêmes avantages? » Dit Mattes. « Ce sont des études futures. C’était juste notre observation que l’effet était plus important chez les personnes qui n’étaient pas des utilisateurs réguliers.”

L’étude est publiée dans Physiology&Behavior.

Des études antérieures avaient testé les effets thermogéniques ou caloriques du poivron rouge, mais avaient utilisé des quantités trop importantes pour être pratiques pour la plupart des gens.