« Desde que se fue triste vivo yo, caminito, amigo, yo también me voy », chantait Carlos Gardel, le toast de tango de l’Argentine. Avec ces mots lugubres, il a rendu célèbre une petite partie des bâtiments de La Boca, à Buenos Aires.

La phrase de la chanson se traduit à peu près par « Depuis qu’elle est partie, j’ai vécu dans la tristesse; la ruelle, mon amie. Maintenant, je pars aussi ” et l’allée en question est Caminito, un petit chemin coloré du quartier de La Boca à Buenos Aires. Eh bien, en quelque sorte.

Curieusement, les paroles du tango Caminito proviennent d’un poème, écrit par le poète Gabino Coria Penaloza, et font référence à une ruelle différente, celle-ci dans le village d’Olta dans la province de La Rioja. L’auteur de la chanson, cependant, le compositeur Juan de Dios Filiberto, a été inspiré pour écrire la chanson par le Caminito aux couleurs vives de La Boca, et a mis le poème de Filiberto en musique. Ainsi, les paroles de Caminito font référence à une allée, tandis que la musique s’inspire d’une autre.

Comme c’est le cas pour de nombreux endroits romancés, Caminito lui-même est en fait issu d’origines peu recommandables. Au départ, c’était un pont sur un petit ruisseau, mais quand cela s’est asséché, il a été rempli. Plus tard, il abrita des chemins de fer qui finirent bientôt à l’abandon, puis une décharge. Caminito doit sa restauration à l’artiste Benito Quinquela Martín, connu pour avoir peint la vie portuaire agitée autour de La Boca.

Dans les années 1950, Quinquela Martín a commencé à peindre les bâtiments aux couleurs vibrantes de Caminito, et a finalement construit une petite scène à la fin de la promenade. Sa ténacité a établi le chemin en tant que communauté d’artistes, et en combinaison avec sa renommée de tango, Caminito vit comme un point de repère à Buenos Aires.