Per 485 miglia tra Denver e Durango, Colorado Trail (CT) venti rocciose a 13.000 piedi picchi e passa, attraverso fioriti prati, dentro e fuori le polverose cittadine minerarie, e passato innevate e panorami come si disegna una linea attraverso le Montagne Rocciose del Colorado. Il percorso collega otto gruppi di montagne, sei foreste nazionali e sei aree selvagge in uno dei percorsi di alta montagna più ambiti del paese.
Ma affrontare questo classico sentiero di media distanza non è un’impresa da poco: a causa della sua natura aspra, il Colorado Trail richiede quasi la stessa pianificazione e preparazione di escursioni più lunghe come il Continental Divide Trail (che condivide oltre 200 miglia del suo percorso con il Colorado Trail) o l’Appalachian Trail.
Storia del Colorado Trail
Relativamente nuovo al repertorio long trail della nazione, il Colorado Trail è nato negli anni 1970 e 80 come progetto cooperativo tra il Servizio forestale degli Stati Uniti e la Colorado Mountain Trails Association. I lavoratori pestate in “golden spikes” a Molas Pass, Camp Hale, e Mt. Princeton per simboleggiare il completamento del percorso nel settembre del 1987.
Quando devo percorrere il Colorado Trail?
L’altitudine media del Colorado Trail è di oltre 10.000 piedi, il che rende la stagione per affrontare il percorso relativamente stretta. Prima di metà giugno, le quote e i passi più alti possono ancora essere densi di neve, e dopo la fine di settembre e l’inizio di ottobre, c’è un rischio molto reale di sperimentare una tempesta di neve alle stesse quote.
Per questi motivi, la maggior parte escursione il sentiero durante l’estate, approfittando delle ore di luce più lunghe, temperature più calde, e acqua prontamente disponibile. Altri prenderanno il percorso più tardi, più vicino alla caduta, per approfittare di folle più piccole, meno pericolo di fulmini, tempo più fresco e pioppi fluorescenti e altre foglie autunnali. Molto di questo, tuttavia, dipende dall’inverno precedente, e ottenere una finestra meteo fortunata sarà sempre parte dell’esperienza del lungo trail.
Quanto tempo ci vuole per attraversare il Colorado Trail dall’inizio alla fine?
Se sei un escursionista ragionevolmente esperto, si aspettano di trascorrere tra quattro e sei settimane in viaggio tra Denver e Durango. Per quanto tempo si prende, intenzione di finire prima di metà settembre.
In che direzione devo percorrere il Colorado Trail?
Gli escursionisti hanno la possibilità di percorrere il Colorado Trail partendo da Denver o Durango. Il sentiero è più difficile e l’elevazione più alta nelle montagne di San Juan intorno a Durango di quanto non sia all’inizio relativamente mite più vicino a Denver, quindi la maggior parte sceglie di dirigersi a sud-ovest, facilitando la difficoltà. I San Juans sono anche un modo più panoramico per finire che passando attraverso il Waterton Canyon fuori Denver. Tuttavia, finire a Denver rende più facile tornare a casa, e più avanti nella stagione, gli escursionisti possono estendere il bel tempo più a lungo viaggiando a nord-est.
Preparazione per l’escursione del Colorado Trail
Di che attrezzatura ho bisogno per l’escursione del CT?
In generale, la tipica configurazione zaino in spalla leggero otterrà il lavoro fatto sul Colorado Trail. Se non hai mai percorso un lungo sentiero, inizia con la nostra lista dei migliori attrezzi per l’escursionismo sul Continental Divide Trail e presta particolare attenzione ai seguenti attrezzi:
- Una guida o una mappa. La guida ufficiale Colorado Trail è un buon punto di partenza. Si consideri anche portando le mappe del National Geographic per le sezioni nord e sud del sentiero.
- Torcia elettrica o faro
- Protezione solare. Con l’alta quota del sentiero, gli escursionisti possono bruciare in pochi minuti. Imballare un sacco di crema solare e/o UV-protezione abbigliamento e un cappello da sole. Non dimenticare gli occhiali da sole!
- Un gonfio leggero per le fredde notti alpine
- Una camicia a vento o un guscio leggero e traspirante per proteggerti dalla brezza quando fa caldo
- Raingear per le tempeste estive
Com’è il tempo sul Colorado Trail?
Nelle Montagne Rocciose, la temperatura oscilla quando il sole tramonta e il tempo può cambiare alla goccia di un cappello. La Colorado Trail Foundation dice agli escursionisti di aspettarsi temperature da 80 a 30 gradi Fahrenheit-potenzialmente ancora più basse, se stai facendo escursioni alla fine della stagione. I temporali estivi sono frequenti; se vedi un fulmine, scendi e cerca riparo.
Dove posso trovare l’acqua sul Colorado Trail?
Gli escursionisti sul CT ottengono la loro acqua dai torrenti di montagna. Con poche eccezioni, le fonti sono di solito facili da trovare. Il tratto secco più lungo del sentiero è sui segmenti 17-19, dove gli escursionisti possono andare fino a 40 miglia incontrando poca o nessuna acqua.
Ho bisogno di un permesso per percorrere il Colorado Trail?
In alcune aree selvagge ti verrà richiesto di compilare un permesso di auto-emissione gratuito prima dell’ingresso, ma non devi preoccuparti di combattere una quota per ottenere i permessi richiesti per il sentiero prima di colpirlo.
Percorso
Il Sentiero del Colorado è suddiviso in 28 diversi segmenti di mercato, la maggior parte dei quali sono divisi da strade e altri punti di accesso, consentendo agli escursionisti che non si può prendere un intero mese a sgretolare lentamente l’intero percorso. Sono anche convenienti punti di salvataggio se qualcosa va storto (ad esempio, lesioni o maltempo) e determinano dove gli escursionisti possono rifornirsi.
| Segment | Locations | Mileage | Elevation Gain |
| Segment 1 | Waterton Canyon Trailhead to South Platte River Trailhead | 16.8 miles | 2,830 feet |
| Segment 2 | South Platte River Trailhead to Little Scraggy Trailhead | 11.5 miles | 2,482 feet |
| Segment 3 | Little Scraggy Trailhead to FS-560 (Wellington Lake Road) Trailhead | 12.2 miles | 1,975 feet |
| Segment 4 | FS-560 (Wellington Lake Road) Trailhead to Long Gulch | 16.6 miles | 3,271 feet |
| Segment 5 | Long Gulch to Kenosha Pass | 14.6 miles | 1,858 feet |
| Segment 6 | Kenosha Pass to Goldhill Trailhead | 32.9 miles | 5,196 feet |
| Segment 7 | Goldhill Trailhead to Copper Mountain | 12.8 miglia | 3,674 piedi |
| Segmento 8 | Copper Mountain a Tennessee Passare Trailhead | 25.4 km | 4,417 piedi |
| Segmento 9 | Tennessee Passare Trailhead Timberline Lake Trailhead | 13.6 km | 2,627 piedi |
| Segmento 10 | Timberline Lake Trailhead a Mount Massive punto di partenza | 13.6 km | 2,627 piedi |
| Segmento 11 | Mount Massive punto di partenza per Clear Creek Road | 21.5 miles | 2,910 feet |
| Segment 12 | Clear Creek Road to Silver Creek Trailhead | 18.5 miles | 4,866 feet |
| Segment 13 | Silver Creek Trailhead to Chalk Creek Trailhead | 22.8 miles | 4,296 feet |
| Segment 14 | Chalk Creek Trailhead to US-50 | 20.4 miles | 4,007 feet |
| Segment 15 | US-50 to Marshall Pass Trailhead | 14.3 miles | 3,576 feet |
| Segment 16 | Marshall Pass Trailhead to Sargents Mesa | 15.2 miles | 3,184 feet |
| Segment 17 | Sargents Mesa to Colorado Hwy-114 | 20.4 miles | 2,810 feet |
| Segment 18 | Colorado Hwy-114 to Saguache Park Road | 13.8 miles | 1,447 feet |
| Segment 19 | Saguache Park Road to Eddiesville Trailhead | 13.7 miglia | 2,239 piedi |
| Segmento 20 | Eddiesville punto di partenza per San Luis Pass | 12.7 km | 3.104 con i piedi |
| Segmento 21 | San Luis Pass per Spring Creek Pass Trailhead | 12.7 km | 3.104 con i piedi |
| Segmento 22 | Spring Creek Pass punto di partenza per Carson Sella | 17.2 km | 3,829 piedi |
| Segmento 23 | Carson Sella a Stony Passare Trailhead | 15.9 miles | 3,515 feet |
| Segment 24 | Stony Pass Trailhead to Molas Pass | 17.2 miles | 3,475 feet |
| Segment 25 | Molas Pass to Bolam Pass Road | 20.9 miles | 3,779 feet |
| Segment 26 | Bolam Pass Road to Hotel Draw Road | 10.9 miles | 1,827 feet |
| Segment 27 | Hotel Draw Road to Kennebec Trailhead | 20.6 miles | 4,186 feet |
| Segment 28 | Kennebec Trailhead to Junction Creek Trailhead | 21.5 miles | 1,897 feet |
| Collegiate West 1 | Twin Lakes (near the middle of Section 11) to Sheep Gulch | 9.8 miles | 3,606 feet |
| Collegiate West 2 | Sheep Gulch to Cottonwood Pass Trailhead | 25.9 miles | 6,122 feet |
| Collegiate West 3 | Cottonwood Pass Trailhead to Tincup Pass Road | 15.9 miglia | 3,532 piedi |
| Collegiata Ovest 4 | Tincup Strada del passo di Boss Lake Trailhead | 15,9 km | 2,750 piedi |
| Collegiata Ovest 5 | Boss LakeTrailhead di Cresta Sopra Sud Fooses Creek (si ricongiunge vicino al centro della Sezione 15) | 15.7 km | di 3.750 metri |
Quanto Cibo devo Pack, e Dove posso Rifornimento?
Sarebbe incredibilmente difficile portare un mese intero di cibo alla volta, quindi i rifornimenti lungo il percorso sono vitali, permettendoti di portare cibo a sufficienza per alcuni giorni alla volta prima di scendere dal sentiero e andare in città per raccogliere di più. La maggior parte delle città lungo il sentiero hanno tutto un escursionista potrebbe avere bisogno, ma per chiunque in fretta (o chiunque negoziare esigenze dietetiche specifiche), spedizione di pacchetti a vari ufficio postale lungo la strada è un’altra opzione praticabile.
La maggior parte degli escursionisti non si ferma tra ogni sezione, quindi per coloro che acquistano mentre vanno, ci sono una manciata di tipiche località di rifornimento da Denver a Durango:
- Jefferson/Fairplay (72 trail km da Denver)
- Breckenridge/Frisco (105 km)
- Leadville (143 km)
- Twin Lakes (177 km)
- Buena Vista (200 miglia)
- Princeton Hot Springs (230 km)
- Salida (248 km)
- Creede (343 km)
- Silverton (410 km, e 75 da Durango)
In molti casi, l’autostop è il migliore e il modo più veloce per arrivare a molti di questi centri di rifornimento. Per fortuna, i locali lungo tutto il percorso sono familiari e abituati a dare una mano agli escursionisti. (Come sempre, sii sicuro e usa il tuo giudizio.)
Le opzioni Collegiate
Dal 2013, il sentiero ha biforcuto in due possibili percorsi attraverso le montagne Collegiate tra Twin Lakes, CO e Monarch Pass. Entrambi arrivano a circa 80 miglia. La nuova opzione Collegiates Ovest segue sezioni del Continental Divide Trail, immersioni in profondità nelle montagne per una più panoramica, robusto, e escursione a distanza. L’opzione orientale originale costeggia il bordo della gamma, rimanendo più bassa e più vicina alla civiltà.
L’opzione Collegiates East è preferibile per chiunque voglia fare meno arrampicata (la via occidentale ha oltre 2.000 piedi in più e la sua altitudine media è molto più alta), chiunque si preoccupi meno dell’esposizione e quando il tempo è discutibile.
Peakbagging sul Colorado Trail
Le cime di 14.000 piedi che circondano il Colorado Trail sono obiettivi irresistibili per molti escursionisti, e una volta che li hai visti, è facile capire perché. Colorado ha 58 di questi “Fourteeners,” molti dei quali si trovano nelle catene montuose che il sentiero si snoda attraverso.
Mount Elbert (punto più alto del Colorado) e Mount Massive (numero due dietro Elbert) sono entrambi vicino alla zona di Leadville / Twin Lakes, e sono solo escursioni laterali dal CT, che li rende entrambi deviazioni popolari, separati o insieme.
San Luis Peak si trova a soli 1,5 miglia dalla cima del San Luis Pass, il che lo rende un’altra propaggine facile. Monti Harvard, Columbia, Yale, e Princeton sono le vette dominanti della gamma Collegiate, e sono estensioni popolari per coloro escursioni Collegiates Ovest gamba del CT.
Posso Mountain Bike il Colorado Trail?
Mentre le mountain bike non sono ammesse nelle aree selvagge del Colorado Trail, una serie di deviazioni dal percorso ufficiale rendono possibile una corsa da Denver a Durango. Gli appassionati di pedali possono scendere dal percorso ufficiale per una serie di deviazioni che rendono possibile la corsa da Denver a Durango. Il percorso ciclabile di 539 miglia può portare i ciclisti ovunque da 8 a 18 giorni, molto più veloce del metodo della suola dello stivale.
Qual è il percorso più veloce del Colorado Trail?
L’Ultrarunner Bryan Williams ha stabilito l’attuale tempo più veloce conosciuto per il Colorado Trail nel 2017, terminando il percorso in otto giorni e 30 minuti con l’aiuto di un equipaggio di supporto. Correva tra 54 e 89 miglia al giorno.
Posso percorrere il Colorado Trail con il mio cane?
I cani sono ammessi lungo la maggior parte del Colorado Trail, con alcune eccezioni. I cani non sono ammessi a Waterton Canyon dal capolinea a circa trail mile 6. Le aree selvagge possono anche imporre le proprie regole sui cani; la Colorado Trail Foundation raccomanda agli escursionisti di verificare con gli uffici nazionali della Foresta e del distretto che gestiscono le aree in cui viaggiano.