Gli Stati Uniti sono composti da 50 stati, ma 48 stati – noti anche come stati contigui, i 48 inferiori o gli stati contigui – sono adiacenti.

Due degli stati – Alaska e Hawaii – non fanno parte dei 48 stati inferiori. Questo perché l’Alaska è separata dalla British Columbia, Canada, e Hawaii è un’isola. Washington, DC, è anche parte degli Stati Uniti contigui, anche se non è uno stato ufficiale. Gli Stati Uniti contigui non deve essere confuso con la U continentale.S., che include lo stato dell’Alaska.

I 48 stati inferiori, insieme a DC, hanno un’area di oltre 3,1 milioni di miglia quadrate. L’acqua costituisce oltre 160.000 miglia quadrate o oltre il 62% della superficie totale dell’acqua del mondo. Il resto è superficie ed è simile alle dimensioni dell’Australia.

Sulla base dei dati del censimento del 2010, oltre 306 milioni di persone vivono negli Stati Uniti contigui. Questo costituisce oltre il 99% della popolazione totale del paese. La densità di popolazione dei soli 48 stati inferiori è di oltre 103 persone per miglio quadrato.