Quaranta-sette anni fa, gli studenti di college Cecelia Shepard e Bryan Hartnell, seduti Lago Berryessa godendo di una rilassante visita. Non sapevano che un uomo era vicino, guardando e aspettando il momento giusto per mettere in moto il suo piano.

Bryan ha sentito del rumore e ha chiesto a Cecelia di cercare la fonte. Vide un uomo mentre si muoveva dietro un albero. Cecelia e Bryan hanno respinto l’uomo come innocuo e non se ne sono accorti mentre indossava un cappuccio scuro con il simbolo di un cerchio bianco incrociato.

Lo straniero è venuto preparato con alcune lunghezze pre-tagliate di clothesline per trattenere Bryan e Cecelia. Sulla cintura, un fodero teneva un coltello lungo un piede e la fondina per la pistola in mano. L’uomo aveva bisogno della pistola per impedire a Bryan e Cecelia di scappare se cominciavano a sospettare le sue vere intenzioni. Mentiva loro e li manteneva calmi con la promessa che non intendeva nuocere. Una volta che hanno rispettato e sono stati sottomessi, l’uomo non avrebbe più bisogno della pistola e potrebbe procedere con il suo piano.

Lo sconosciuto incappucciato si mosse verso la coppia. Cecelia lo vide arrivare e disse: “Oh mio Dio, ha una pistola.”Bryan e Cecelia guardarono mentre lo straniero incappucciato camminava sullo stretto lembo di terra circondato dall’acqua e bloccava la loro unica via di fuga.

Bryan e Cecelia fissarono l’uomo con una pistola in mano. Più tardi, Bryan Hartnell avrebbe scritto una trascrizione della sua conversazione con lo straniero.

PER L’UFFICIO DELLO SCERIFFO DELLA CONTEA DI NAPA
-DIALOGO TRA UN ASSALITORE SCONOSCIUTO E BRYAN HARTNELL ( e Cecelia Shepard)

CECELIA: Cosa vuoi?
ASSALITORE: Ora vacci piano– tutto quello che voglio sono i tuoi soldi. Non c’è nulla di cui preoccuparsi– tutto quello che voglio sono i tuoi soldi.
BRYAN: O. K.-qualunque cosa tu dica, voglio che tu sappia che collaborerò in modo da non doverti preoccupare – qualunque cosa tu dica faremo. Vuoi che alziamo le mani in alto o in basso?
ASSALITORE: Basta non fare mosse veloci– vieni lentamente.
BRYAN: Ma non abbiamo soldi, ho solo 75 centesimi.
ASSALITORE: Non importa– ogni piccolo aiuto ( pausa )– Sto andando in Messico– Sono fuggito dalla prigione di Deer Lodge nel Montana, Deer Lodge. Ho bisogno di soldi per arrivarci.
BRYAN: Sei il benvenuto ai soldi che ho, ma non c’è qualcos’altro che posso fare per te? Ti do un assegno o ne prendo un altro?
AGGRESSORE: No.
BRYAN: Posso darti il mio numero di telefono e puoi chiamarmi.
ASSALITORE: (nessuna risposta )
BRYAN: Voglio mettermi in contatto con te. Sono un importante sociologia e forse posso anche offrire più aiuto di quanto si pensa di aver bisogno.
AGGRESSORE: No.BRYAN: Beh, c’è qualche altra cosa di cui hai bisogno?
ASSALITORE: Sì. Un’altra cosa: voglio le chiavi della tua auto. La mia macchina è calda.
BRYAN: (Raggiungendo nelle tasche, poi accarezzando il suo primo davanti poi tasche posteriori) Credo che in tutta l’eccitazione non ricordo dove li ho messi. Vediamo. Sono nella mia camicia, nell’accensione,sulla coperta Say Dire! Risponderesti a una domanda per me? Me lo sono sempre chiesto. Nei film TV e in un articolo del Reader’s Digest dicono che i ladri tengono davvero le loro pistole cariche?
ASSALITORE: (eccitato leggermente) Sì, lo è! (poi calmato e dato di fatto) Ho ucciso un paio di uomini prima.BRYAN: Cosa? Non ti ho sentito ASS
ASSALITORE: Ho ucciso un paio di guardie uscendo di prigione. E non ho paura di uccidere di nuovo.
CECELIA: Bryan– fai quello che dice!
ASSALITORE: Ora voglio che la ragazza ti leghi.
: (raggiunge la corda che tira dalla tasca posteriore)
BRYAN: Questo è davvero strano. Mi chiedo perché qualcuno non ci abbia mai pensato prima. Scommetto che ci sono dei bei soldi.
ASSALITORE: (nessuna risposta )
BRYAN: Come si chiamava quella prigione?
ASSALITORE: ( nessuna risposta)
BRYAN: No davvero, come hai detto che si chiamava? Sono solo curiosa.
ASSALITORE: ( a malincuore ) Deer Lodge in Montana.
(Ci deve essere stato qualche dialogo a questo punto, ma non riesco a ricordare qualsiasi fino a quando siamo entrambi legati. )
ASSALITORE: Ora voglio che entrambi a faccia in giù in modo da poter legare i piedi.
BRYAN: Dai– potremmo essere qui fuori per molto tempo e potrebbe fare freddo di notte.
ASSALITORE: Dai-scendere!
BRYAN: Ascolta, non mi sono lamentato quando ci hai legato le mani, ma questo è ridicolo ASS
ASSALITORE: Te l’ho detto BRYAN
BRYAN: Non stiamo andando da nessuna parte– Comunque, non penso che sia necessario (o-Aw, dai, non vogliamo. )
ASSALITORE: (puntando la pistola direttamente a me a bruciapelo ) Ti ho detto di scendere!BRYAN: Ti tremano le mani? Sei nervoso?
ASSALITORE: Sì, credo di sì. (ride in modo molto rilassato )
BRYAN: Beh, credo che sarei nervoso, troppo.
(Poi, dopo siamo stati legati e hog-legato )
BRYAN: Ora che tutto è stato detto e fatto, potresti mostrarmi che la tua pistola è carica? (O, e probabilmente questo: “Ora che tutto è detto e fatto, quella pistola era davvero carica?”)
ASSALITORE: Sì, lo era! (o ) Certo, ti faccio vedere. (Ha poi aperto cartuccia o qualsiasi altra cosa)
(Che è stata l’ultima cosa che ricordo di lui dicendo.)

( firmato) BRYAN HARTNELL

Più tardi, Bryan ha descritto quello che è successo dopo. “E così l’ho visto mettere via la sua pistola, e mi stavo girando per dire qualcosa a Celia, e tutto ad un tratto ho sentito il mio back…just…no, Non credo di averlo visto tirarlo fuori… non ricordo think penso di averlo visto tirarlo fuori il coltello e iniziare a pugnalarmi alle spalle CH CHOMP, CHOMP, CHOMP, CHOMP! Stavo solo (rende il suono gutturale) know sai, quel tipo di suono..”

L’uomo ha continuato a pugnalare fino a quando Bryan ha finto la morte. L’uomo ha poi pugnalato Cecelia più e più volte. Quando ebbe finito, lo straniero tornò sulla strada. Tirò fuori un pennarello nero e scrisse un messaggio sulla porta del passeggero della Volkswagen bianca Karmann Ghia di Bryan.

Un pescatore di passaggio allertò le autorità e Bryan e Cecelia furono successivamente portati in ospedale. Alle 7: 40 PM, il dipartimento di polizia di Napa ha ricevuto una chiamata da una cabina telefonica in un autolavaggio locale. L’agente David Slaight ha risposto alla chiamata.

La voce di un giovane si rivolse a Slaight con un tono calmo e deliberato. “Voglio denunciare un omicidio-no, un duplice omicidio. Sono due miglia a nord del quartier generale del parco. Erano in una Volkswagen Kharmann Ghia bianca.”Slaight ha aspettato che l’uomo continuasse, ma la dichiarazione è stata seguita dal silenzio. Dopo una breve pausa, chiese: “Dove sei ora?”La voce si calmò quando il misterioso chiamante rispose:” Sono io che l’ho fatto.”Il chiamante quindi impostare il ricevitore verso il basso, lasciando la linea aperta. La polizia ha rintracciato la chiamata, ma l’uomo era sparito.

Bryan ha descritto il costume e il simbolo del cerchio incrociato, e il messaggio sulla portiera della macchina includeva anche un cerchio incrociato. Le autorità hanno riconosciuto il simbolo come la firma di un assassino che ha inviato lettere di scherno ai giornali della Bay Area e ha affermato di essere stato responsabile delle sparatorie di due giovani coppie. Ha minacciato di uccidere di nuovo se i giornali non hanno stampato un codice che ha sostenuto avrebbe rivelato la sua identità. Quando decifrato, il messaggio è iniziato con le parole, ” Mi piace uccidere la gente perché è così divertente.”Lo scrittore si riferiva anche alla raccolta di “schiavi” per la sua vita ultraterrena. La polizia ha chiesto allo scrittore di inviare un’altra lettera con dettagli sui crimini per dimostrare che era responsabile. Giorni dopo, arrivò un’altra lettera, ma questa volta lo scrittore coniò una frase che sarebbe diventata infame nella vera storia del crimine, “Questo è lo Zodiaco che parla.”Le prove indicavano che Bryan e Cecelia erano le prossime vittime nella fantasia mortale dello Zodiaco.

Cecelia Shepard è morta, ma Bryan Hartnell è sopravvissuto. La storia di Bryan è stata l’unica ragione per cui il mondo ha imparato a conoscere il bizzarro costume dell’assassino e la strana conversazione prima dell’attacco. Questo breve scorcio rimane il miglior ritratto dello Zodiaco disponibile, e l’account di Bryan rimane uno sguardo agghiacciante nella mente dell’assassino. L “uomo ha puntato una pistola e Bryan ha detto,” Le mani tremano, Sei nervoso?”L’uomo rise e rispose:” Sì, credo di sì.”L’uomo era nervoso perché sapeva cosa sarebbe successo dopo.

Le prove dimostrarono che l’assassino aveva pianificato attentamente pre-tagliando le sezioni di stendibiancheria che usava per trattenere le vittime. La pistola ha costretto le vittime a sottomettersi alle richieste dell’assassino. La bugia sulla semplice rapina ha cullato le vittime in un falso senso di sicurezza. Accettando la menzogna, le vittime si lasciarono legare e sottomettere. Una volta che non erano più una minaccia, l’assassino ha pugnalato le vittime senza preavviso o provocazione. L’assassino poi si allontanò e scrisse un messaggio sulla macchina di Bryan. Dopo l “attacco, l” assassino ha viaggiato più di venticinque miglia e ha chiamato la polizia per segnalare il crimine da un telefono pubblico. Tutte queste azioni hanno indicato che lo Zodiaco ha pianificato questo crimine.

L’interazione dell’assassino con Bryan e Cecelia ha dimostrato la sua capacità di improvvisare e mantenere la calma ingannando le vittime. Nel prossimo attacco, l’assassino ha sparato a un tassista che credeva di consegnare un passeggero innocuo a una destinazione di routine. Questo crimine indicava il desiderio o il bisogno dell’assassino di ingannare e la sua capacità di manipolare le sue vittime. Il primo e il secondo attacco erano sparatorie in stile imboscata che indicavano ulteriormente l’uso dell’assassino di inganno e sorpresa. Bryan e Cecelia seguirono le istruzioni dell’assassino perché erano stati ingannati, e lo Zodiaco si basò su questo inganno per eseguire i suoi piani. Dopo l’attacco, Bryan ha giocato sugli eventi nella sua mente e ha messo in discussione le sue decisioni. “Voglio dire, volevo prendere quella pistola”, ha detto. “C’è stato un tempo in cui penso che avrei potuto ottenerlo.”In quel giorno, lo Zodiaco venne preparato a compiere un attacco a sangue freddo che includeva il brutale accoltellamento di persone innocenti. Bryan pensava di avere a che fare con un criminale comune, ma lo Zodiaco molto probabilmente pianificato per quello scenario e Bryan avrebbe potuto morire in ogni tentativo di fuga.

La storia di quello che è successo al lago Berryessa potrebbe essere morto con Bryan Hartnell. La lama del coltello si avvicinò al suo cuore, ma una questione di pollici ha aiutato Bryan sopravvivere a condividere il suo incubo personale e il suo incontro con il serial killer più ricercato nella storia americana. L’account di Bryan ha fornito l’unico sguardo allo Zodiaco in azione, e la sua storia rimane uno strumento cruciale in tutti gli sforzi per comprendere il mistero irrisolto.

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Michael Butterfield è uno scrittore e un esperto riconosciuto sui crimini irrisolti “Zodiac”. Ha servito come fonte dei media e consulente per articoli di notizie, documentari televisivi, e il regista David Fincher ‘ s major motion picture Zodiac. Michael Butterfield appare nel caso documentario Zodiac riaperto e la serie History Channel MysteryQuest. È stato ospite in irlanda di Sean Moncrieff Show, The Fringe Radio Show e House of Mystery con Alan R. Warren. Egli è anche un autore che contribuisce per il eZine True Crime: Case Files e la raccolta di due volumi di saggi dal titolo A History of Evil in Popular Culture, entrambi disponibili presso Amazon.com.

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Per saperne di più sul caso Lake Berryessa:

VITTIME

* Bryan Hartnell e Cecelia Shepard

LA SCENA DEL CRIMINE

* Lago Berryessa, Settembre 1969

Zodiaco del Messaggio: La Porta di Automobile

* Fotografie della porta di automobile

* Video della portiera

Le Prove:

* L’Avvio di Stampe e Clothesline

Cabina Telefonica

* Fotografie del Telefono Utilizzato Dalla Zodiaco Chiamare Il Napa Dipartimento di Polizia

IL SOSPETTO e PERSONE DI INTERESSE

* Schizzi dello Zodiaco in costume e un uomo visto al lago

DOCUMENTI

Leggi il report prodotto da Napa County Sheriff Department e di altre agenzie, tra cui:

* NCSD Report: Ken Narlow e altri (19 pagine)

* NCSD Report: Hal Snook (4 pagine)

* NCSD Report: Collins e del Territorio (6 pagine – pagina mancante)

* NCSD Report: RE: le tre ragazze al lago (1 pagina)

* NCSD Report: RE: Pistola usata dalla Zodiaco (1 pagina)

* Napa Dipartimento di Polizia: Relazione Dispatcher David Slaight re: Zodiaco di chiamata (1 pagina)

* Rapporto dell’FBI: re: Impronte digitali (3 pagine)

* CA Dept. Di Giustizia/CII Relazione (2 pagine)

* CA Highway Patrol Report: RE: Bryan Hartnell auto (1 pagina)

* Trascrizione: Intervista a Bryan Hartnell (13 pagine)

* Trascrizione: racconto Scritto da Bryan Hartnell (2 pagine)

VIDEO

* Video della portiera

* Colloquio con i Ranger del Parco William Bianco

* Interviste con NCSD Capt. Donald Townsend

* Intervista all’ospedale di Bryan Hartnell per TV News