Saints of Suds (“Quando i Santi vanno malto in”)

dai fratelli Brews (Steve Frank e Arnold Meltzer)

© Steve Frank e Arnold Meltzer. Ristampa solo con il permesso.

In che modo personaggi religiosi importanti sono diventati i santi patroni di suds? I vescovi di brewers? Gli apostoli di ale? Entrambi i Santi universali e locali hanno riferito compiuto miracoli, sia durante la loro vita o in seguito, che ha coinvolto la gente della classe operaia e birra. Altri santi sono stati designati perché rappresentano le regioni produttrici e consumatrici di birra.

Secoli fa la birra era la bevanda quotidiana della gente, sia perché l’acqua semplice era spesso inquinata sia per le qualità poco costose e nutrienti della birra. I monaci producevano birra per se stessi come fonte sicura di sostentamento abbondante. I pasti di Monk erano frugali nel migliore dei casi, specialmente durante i periodi veloci. Tuttavia, il consumo di liquidi non ha rotto il digiuno. Senza catene alberghiere diffuse, i monasteri fungevano da locanda per i viaggiatori che condividevano le disposizioni del monaco, in particolare le loro birre robuste e sostenibili. Alla fine, i monk’s furono in grado di vendere anche le loro birre nei pub chiamati klosterschenken, e si sviluppò un fiorente commercio. Per costruire la fedeltà alla marca, sono stati usati i nomi del santo patrono del monastero. Fino ad oggi molte birre portano il nome di un santo.

La procedura che la chiesa usa per nominare un santo, chiamata canonizzazione, ha funzionato solo dal X secolo. Prima di questo, fin dal primo secolo, i santi sono stati scelti dal pubblico plauso. Anche se questo potrebbe essere stato più giusto per il grande pubblico, includeva informazioni che erano sia leggendarie che fittizie, e alla fine il Vaticano assunse l’autorità per approvare i santi. Tra i santi patroni dei birrai, quattro sono estremamente noti: Agostino d’Ippona, Luca Apostolo, Nicola di Myra (noto anche come San Nicola, o Babbo Natale) e il Buon re Venceslao, questi ultimi due forniscono anche un collegamento alla stagione invernale di allegria.

Agostino di Ippona, ora parte della Tunisia (nato nel 354 d.C., morto nel 430 d. C.) era noto per la vita selvaggia e il consumo significativo di bevande alcoliche prima della sua conversione. La sua completa inversione di tendenza e la vita di moderazione hanno contribuito a diventare un santo patrono dei birrai.

Nicola di Myra, Turchia si crede di aver vissuto nella prima metà del 4 ° secolo, e morì tra il 342 e il 350 DC. San Nicola è associato alla leggenda dei Tre Chierici, un dramma su 3 studiosi della chiesa che si fermarono per l’alloggio in una locanda, dove l’oste li uccise per i loro soldi. Un Nicholas mascherato invocò l’aiuto di Dio per resuscitarli e, così facendo, divenne un protettore sui viaggiatori e sui birrai.

San Luca (I secolo) è ampiamente considerato come un santo patrono dei birrai, anche se non vi è alcuna ragione ovvia. Le possibili connessioni includono il suo essere un medico e sapere che la birra del tempo era più sana dell’acqua del tempo, e la sua capacità di mescolare varie erbe insieme per le medicine proprio come erano mescolate per la birra.

Altri santi che sono considerati santi patroni dei birrai, ma per i quali non abbiamo trovato alcun collegamento apparente sono Santa Barbara (d.235); San Medardo di Noyon (n. 470, d. 560); e San Adriano (n. 303) che è ampiamente riconosciuto come un patrono santi della birra e la sua festa è celebrata con reveling in tutta Europa. San Veronus segnalato per essere un santo patrono dei birrai belgi, non appare nella liturgia della chiesa. San Veronus, il santo patrono di Lambeek, una città famosa per uno stile unico di birra, è un santo locale che ha guadagnato appeal nazionale.

San Venceslao (n. 907, d. 929) ha promosso la diffusione del cristianesimo in Cecoslovacchia. Venceslao divenne famoso attraverso un canto di Natale di J. M. Neale, “Buon re Venceslao”, che ha poco a che fare con la storia, ma più con gli ideali vittoriani. Poiché il luppolo boemo era così apprezzato, Venceslao ordinò la pena di morte per chiunque fosse stato catturato esportando le talee e, ovviamente, si rese caro ai coltivatori di luppolo e ai birrai locali. Divenne il santo patrono della Boemia e della Cecoslovacchia e la sua corona divenne il simbolo del nazionalismo per i cechi. Per estensione è diventato un santo patrono dei birrai cechi. C’era anche il re Venceslao II nel 13 ° secolo, che ha convinto il Papa a revocare un ordine che vieta la produzione di birra, ancora una volta accattivante il nome di Venceslao ai birrai locali.

Il re Gambrinus è venerato da molti birrai come santo patrono. Secondo i racconti popolari, Gambrinus era il re delle Fiandre. Noto per aver inventato luppolata, birra di malto, il leggendario Gambrinus potrebbe essere stato in realtà Jan Primus (Giovanni I, 1251-1294), Duca di Fiandre, Brabante, Lovanio, e Anversa. Primus, secondo l’Enciclopedia della birra, è accreditato con l’introduzione del pane tostato come usanza. Alcuni altri attribuiscono Gambrinus a Jean Sans Peur (Giovanni il senza Paura, 1371-1419) , noto come Ganbrivius. Anche se non ci sono prove di lui tra gli elenchi di santi della chiesa, Gambrinus, chiamato il “Re della birra”, continua ad essere celebrato dai birrai come santo patrono.

Probabilmente il santo irlandese più conosciuto dopo Patrick è Santa Brigida (n. 457, d. 525). Conosciuta come “la Maria del Gael”, Brigid fondò il monastero di Kildare ed era conosciuta per la spiritualità, la carità e la compassione. Anche Santa Brigida era una donna generosa e amante della birra. Lavorava in una colonia di lebbrosi che si trovava senza birra, ” Poiché quando i lebbrosi che nutriva la imploravano per la birra, e non c’era da avere, cambiò l’acqua, che era usata per il bagno, in una birra eccellente, con la pura forza della sua benedizione e la distribuì agli assetati in abbondanza.”Si dice che Brigid abbia cambiato la sua sporca acqua sporca in birra in modo che i chierici in visita avessero qualcosa da bere. Ovviamente questo tratto la renderebbe cara a molti amanti della birra. Ha anche fama di aver fornito birra da un barile a diciotto chiese, che è sufficiente da Giovedì Santo fino alla fine del tempo pasquale. Una poesia attribuita a Brigid nella biblioteca di Bruxelles inizia con i versi ” Vorrei un grande lago di birra, per il re dei Re. Vorrei che la famiglia del Cielo lo bevesse attraverso il tempo eterno.”

Saint Amand (n. 584, d. 679) operava principalmente nelle regioni ora considerate la Francia settentrionale e il Belgio. Stabilì una ventina di monasteri, molti dei quali probabilmente producevano birra. Considerato il padre del monachesimo belga, è associato ai centri di viticoltura e produzione di birra. A causa della sua reputazione di ospitalità, Amand è anche un santo patrono dei commercianti di birra e vino.

Un altro santo patrono in Belgio, Arnoldo di Soissons (n. 1040, d. 1087) è specificamente considerato il santo patrono dei raccoglitori di luppolo. Spesso è confuso con Sant’Arnoldo di Metz e gli stessi miracoli, quindi, sono associati a entrambi a seconda della fonte. Altri nomi per i vari Arnolds includono Arnulf, Arnou, Arnulphus e Arnoldus, a seconda della lingua in cui il nome è parlato.

In seguito al crollo del tetto di un birrificio abbaziale nelle Fiandre, il buon Sant’Arnoldo di Soissons chiese a Dio di moltiplicare le riserve di birra che erano rimaste per il consumo del monaco. Quando la preghiera di Arnold fu esaudita in abbondanza, i monaci e i cittadini furono pronti a canonizzarlo sul posto. Mentre Arnold di Soissons è meglio conosciuto per la sua miracolosa fornitura di birra, egli è anche accreditato con un miglioramento più pratico sul processo di fermentazione. Mentre tesseva le api per l’apiario dell’abbazia, l’abate si rese conto che i coni di paglia potevano essere usati come filtro per chiarire ulteriormente la birra del fratello. In ricordo di questo contributo all’arte del birraio, il buon santo è spesso raffigurato-come sui certificati della Confederazione belga dei birrai-in compagnia di api con una mano appoggiata su un ape skep.

Arnoldo di Soissons è anche considerato il santo patrono dei raccoglitori di luppolo a causa della regione in cui predicava. Il luppolo è originario della regione belga del Brabante. Divennero più diffusi quando una principessa belga sposò un principe Kentish e la dote comprendeva terra di fronte alla fabbrica di birra Affligem. Secondo quanto riferito, i belgi inviarono il primo luppolo in Inghilterra per utilizzarlo nella produzione di birra.

“Non bere l’acqua, bere birra” avvertì Sant’Arnoldo di Metz (n. 580 d. C., d. 640), preoccupato per i pericoli del bere acqua impura. Credeva che l’acqua inquinata causasse malattie, mentre l’acqua bollita e lavorata utilizzata per la birra era un’alternativa più sicura. Secondo la leggenda pose fine a una piaga quando sommerse il suo crocifisso in un bollitore e persuase la gente a bere solo birra da quel bollitore “benedetto”. Si dice che abbia detto”Dal sudore dell’uomo e dall’amore di Dio, la birra è venuta al mondo”.

Ci sono più versioni di una storia sulla sua fornitura di birra alla gente. La storia è raccontata di facchini spostare il suo corpo dopo la costruzione di una tomba per le sue reliquie/ossa per le persone a visitare. Un portiere stanco sopraffatto dal calore pronunciò un appello a Dio per una birra fresca e rinfrescante. Non appena era stata fatta questa richiesta, dalla bara che trasportavano uscivano abbondanti quantità di birra fredda, inzuppando tutto e dissetandosi.

Il terzo Saint Arnold collegato alla birra è Arnou di Oudenaarde. La principale rivendicazione di St. Arnou alla fama della birra è che ha fatto appello con successo a Dio per la birra fredda per i soldati da bere durante una battaglia nelle Fiandre nel 11 ° secolo. Certamente una persona che vorremmo dalla nostra parte. Si dice anche che sia stato in grado di moltiplicare la birra in grandi quantità attraverso la benedizione e la preghiera.

San Benedetto (b. 480, d. 547), il padre del monachesimo occidentale, è meglio conosciuto per stabilire l’ordine benedettino e monasteri, e per un insieme di regole che definivano gli standard per la vita in un monastero. Queste regole, che furono seguite dalla maggior parte dei monasteri europei, includevano la fornitura di visitatori o passanti che avrebbero mangiato o bevuto ciò che i monaci facevano. Alla fine molti di questi monasteri vendevano le loro birre al pubblico e conservavano i nomi dei santi delle abbazie.

San Bonifacio di Magonza (n. 680, d. 754) è anche conosciuto come Wynfrith o Winfrid. Nacque nel Devonshire, in Inghilterra, ma trascorse la maggior parte della sua vita religiosa insegnando e predicando in Germania, specialmente nelle zone della Baviera, della Turingia, della Franconia e dell’Assia, dove fondò un certo numero di monasteri. Divenne un santo patrono della Germania e, per estensione, dei birrai.

Missionario presso i Tedeschi nelle zone vicine al lago di Zurigo, San Colombano (n. 612) si imbatté in un’assemblea di pagani che preparavano un sacrificio con in mezzo una grande vasca piena di birra. Egli chiese loro che cosa intendessero fare con esso ed essi risposero che era un’offerta al loro dio Wodan. San Colombano soffiò su di esso (forse con un respiro di birra), e immediatamente la nave scoppiò in schegge con un grande rumore e tutta la birra fu versata. I barbari furono sorpresi e dissero che aveva un respiro forte. Ha poi spiegato ai riuniti che stavano sprecando buona birra e il suo Dio amava birra, ma solo quando bevuto nel suo nome. Li esortò ad abbandonare le loro superstizioni e tornare alla fede. Molti furono convertiti e battezzati; altri, che erano stati precedentemente battezzati e avevano apostatato, tornarono all’obbedienza del Vangelo. Egli è noto per aver detto: “E’ mio disegno di morire nella brew-house; lasciate ale essere messo alla mia bocca quando sto scadendo in modo che quando il coro degli angeli venire possono dire: ‘Sia Dio propizio a questo bevitore.'”

Pur non essendo ancora considerato un santo patrono della birra, San Cuthbert (c. 636, c. 687), vescovo di Lindisfarne, può essere l’opzione migliore per un santo patrono dei maltsters. Durante i suoi ultimi anni, in ritiro sull’isola di Farne, Cuthbert era in grado di sostenersi solo coltivando orzo. Divenne anche un protettore dell’orzo invocando il nome di Dio per disperdere gli uccelli che avevano fame di consumare l’orzo.

Saint Florian (b. 700) è noto per aver salvato Norimberga, Germania dal rogo in un grande incendio nel 8 ° secolo. Non è chiaro se ha usato la birra o l’acqua immagazzinata da una fabbrica di birra per spegnere il fuoco. Gli incendi accadevano spesso di notte, quando le persone facevano incendi per il calore. Una vicina birreria sarebbe stata un’ovvia fonte di liquidi, sia acqua che birra, poiché l’acqua sarebbe stata attratta per sistemarsi per la preparazione del giorno successivo.

Hildegard von Bingen (n. 1098, † 1179) è stata una monaca benedettina, la badessa di Diessenberg, e un noto erborista, mistico e musicista. Sebbene non sia ancora stata canonizzata, è stata beatificata ed è considerata santa da molte persone. Hildegard era una donna altamente illuminata che ha superato le barriere sociali, culturali e di genere e divenne consigliere di vescovi, papi e re. Ha usato i poteri curativi degli oggetti naturali per la guarigione e ha scritto trattati sulla storia naturale e gli usi medicinali di piante, animali, alberi e pietre preziose. I suoi scritti includono il primo riferimento noto all’uso del luppolo nella birra “(Luppolo), quando viene messo nella birra, ferma la putrificazione e conferisce maggiore durata.

San Lorenzo (†258) fu un arcidiacono della chiesa romana durante il regno di Papa Sisto II nel III secolo. Secondo il Museo del Birrificio di Bamberg, in Germania, che ha Lawrence come santo patrono, il suo metodo putativo del martirio è la ragione della sua relazione con i birrai. Lawrence è stato legato ad una griglia e lentamente arrostito su una fiamma aperta. Questo lo ha reso un santo patrono di varie occupazioni che utilizzano il fuoco tra cui cuochi, panettieri, locandieri, lavandaie, e vigili del fuoco. I birrai hanno una particolare affinità per Lawrence perché il suo metodo di martirio ricorda loro come il malto viene essiccato. A Bamberg, la gilda dei birrai richiedeva ai giovani birrai di portare la sua somiglianza nelle processioni e fare donazioni alla chiesa nel giorno della sua festa. Santa Dorothy (†311) di Cappadocia, ora parte della Turchia, è un altro santo patrono dei birrai che è stato similmente torturato da essere allungato su un letto di ferro sopra le fiamme.

Per molti secoli, i birrai hanno invocato i nomi dei santi patroni per benedire e proteggere le loro birre. Poiché il processo di fermentazione precoce non era ben compreso, spesso il lotto di birra non era adatto per bere. La scarsa qualità è stata attribuita misticamente agli spiriti maligni e in particolare alle “streghe della birra” o ” streghe della birra.”L’ultimo incendio conosciuto di una strega della birra è stato alla fine del 1500. Ora che abbiamo notevolmente migliorato la qualità della birra, quando si quaff la vostra prossima pinta, considerare la santa società con cui si associa e che può essere guardando su di voi. Possano i Santi benedire la tua pinta.