Mississauga, Canada gevestigde Li-Cycle heeft een proces ontwikkeld om meer dan 95 procent van de inhoud van een lithiumbatterij, terwijl recovery rates zijn traditioneel 50 procent of lager; en de technologie kan batterijkwaliteit lithium produceren.

het proces omvat het gebruik van geen giftige chemicaliën en de gehele module kan worden versnipperd, een relatief goedkope manier om het af te breken en tegelijkertijd het brandrisico te beperken.

” het traditionele thermische proces is niet afgestemd op het efficiënt recupereren van wat zich in batterijen bevindt. En het heeft een grote kosten, ” zegt Ajay Kochhar, president en CEO van Li-Cycle.

” Er is geen fipping fee betrokken bij ons proces en we zijn meer aan het herstellen. Ook ontladen we de batterijen niet voordat we ze verwerken, wat betekent dat we geen ladingen verwijderen, maar we beperken het brandrisico door ze te versnipperen via ons eigen proces met een niet-toxische oplossing. Terwijl lossen een extra kosten en gaat het weken van batterijen in pekel, dat is enigszins onveilig, ” zegt hij.

wat de milieuvoordelen betreft, bevestigde een levenscyclusanalyse van derden een besparing van 60% op broeikasgasemissies ten opzichte van het terugwinnen van dezelfde hoeveelheid materiaal uit de mijnbouw.

nadat het materiaal is versnipperd, worden de mechanische onderdelen gescheiden tot koper, aluminium en kunststoffen. Dan komt het natte chemieproces om materialen zoals nikkel, kobalt en lithium te scheiden.

” door ons proces maken we in principe de fundamentele bouwstenen van de batterij die in nieuwe batterijen kunnen gaan. En we transformeren lithiumbatterijen van een verplichting in een actief. We richten ons op het laten werken van onze business case op basis van wat er in de batterij zit, terwijl voor de focus op afgedankte batterijen lag op het weggooien ervan,” zegt Kochar.

hij verwijst naar Li-Cycle ’s systeem als een hub en spaken model, met” hub ” als de chemische verwerkingsfaciliteit die een grote, gecentraliseerde locatie zal zijn voor schaalvoordelen. De “spaken” – faciliteiten, waar de batterijen worden versnipperd, zullen kleine, geregionaliseerde locaties zijn.

de eerste Amerikaanse fabriek, die een spaken-operatie zal zijn in Rochester, New York, zal een invoercapaciteit hebben van 5.000 ton lithium-ionbatterijen per jaar en zal in de herfst van 2020 op de markt worden gebracht, in afwachting van geen beperkingen in verband met het coronavirus.

” We selecteerden de locatie in Rochester omdat het daar is waar het Eastman Kodak Park is. Na een afname van de camerafilm hebben ze andere bedrijven toegestaan om hun bestaande infrastructuur die ze gedurende vele jaren hebben opgebouwd, te hergebruiken. Er zijn dus faciliteiten op maat gemaakt voor chemische verwerking, een goede arbeidspool, een goede logistieke verbinding, en het is relatief dicht bij ons Canadese hoofdkantoor,” zegt Kunal Phalpher, chief commercial officer van Li-Cycle.

de eerste zending, die naar de bestaande Canadese fabriek is uitgevoerd, kwam van een verwerker van nikkel en kobalt, waarvan de methoden niet zijn ontworpen om materiaal van lithiumionbatterijen te beheren.

materialen zijn afkomstig van autowrakken of schroot afkomstig van autofabrieken. Li-Cycle begint zich nu te richten op commerciële en zware elektrische voertuigen en is ook van plan om in te zamelen bij en te verwerken voor E-waste consolidators en voor de energieopslagsector. het is de bedoeling teruggewonnen materialen te verkopen aan bedrijven die ze zullen verwerken en ze vervolgens uit te zenden om verder te worden afgebroken en te worden geraffineerd tot kobalt en nikkel voor gebruik in batterijen.

Li-Cycle is nu gericht op het kwalificatieproces om er zeker van te zijn dat materialen in batterijen of andere toepassingen zullen werken. Bijvoorbeeld, lithiumcarbonaat kan worden gebruikt in bepaalde glassoorten, maar sommige metalen zoals kobalt of nikkel kan verkleuring veroorzaken in glas, zodat personeel werken aan een manier om elementen die verkleuring kunnen veroorzaken verwijderen. GreenCentre Canada, een non-profitorganisatie gevestigd in Kingston, Ont. versnelt de ontwikkeling van duurzame chemie en materiaaltechnologie.

het deed eerste testen voor Li-cyclus, gericht op het optimaliseren van scheiding, zuivering en terugwinning van materialen en water recycling en hergebruik.

” in eerste instantie hebben we het proces gevalideerd en gewerkt om de efficiëntie te verhogen om meer te recupereren bij een hogere zuiverheid en met minder watergebruik. Ze hebben een economisch levensvatbaar proces om materialen te recupereren, en ze blijven opschalen in Rochester en Ontario. Terwijl ze blijven groeien, richten ze zich op 100 procent herstel van de waarde van lithium-ion-batterijen, en ik denk dat ze dit doel zullen benaderen”, zegt Brian Mariampillai, director of Business Development voor GreenCentre. “Ik denk dat multi-duizend-ton planten zijn in hun toekomst,” zegt hij.

LINCit is een non-profit organisatie in Mississauga, Ont. dat helpt clean tech bedrijven opschalen. Rick Findlay van LINCit heeft onafhankelijk van zijn bedrijf overleg gepleegd met Li-Cycle.Ajay en Tim Johnston hadden een plan om de technologie op commercieel niveau te ontwikkelen. Het gaf me vertrouwen … om 80 tot 100 procent van de terugwinning van metalen en batterijmaterialen te ontmoeten was erg spannend. Bij het denken over waar lithium-ion en elektrificatie gaat in de wereld, is het belangrijk om de mogelijkheid om materiaal te recupereren en terug te recyclen in batterijen of andere bruikbare producten. VS., Aziatische en Europese regeringen zijn gericht op energie metalen. De batterijen en het hele energie-elektrificatie veld is nu een spannende plek om te zijn,” zegt Findlay.het plan van Li-Cycle is om in 2021 nog een spaakfabriek te bouwen in het zuidwesten van de VS.Het bedrijf heeft zich ook verbonden tot het creëren van een minimum van 23 banen in het eerste jaar van de exploitatie.