Wat is het Gevangenis industrieel Complex? Wat maakt het uit? Angela Y. Davis vertelt het ons.

gevangenschap is het eerste antwoord geworden op veel te veel van de sociale problemen die mensen die zich in armoede bevinden belasten. Deze problemen worden vaak verhuld door gemakkelijk te worden gegroepeerd onder de categorie “misdaad” en door de automatische toeschrijving van crimineel gedrag aan mensen van kleur. Dak-en thuisloosheid, werkloosheid, drugsverslaving, geestesziekten en analfabetisme zijn slechts enkele van de problemen die uit de publieke opinie verdwijnen wanneer de mensen die ermee worstelen in kooien worden gedegradeerd. gevangenissen leveren dus een magische prestatie. Of beter gezegd, de mensen die voortdurend stemmen in nieuwe gevangenisobligaties en stilzwijgend instemmen met een groeiend netwerk van gevangenissen en gevangenissen zijn misleid om te geloven in de magie van gevangenschap. Maar gevangenissen verdwijnen geen problemen, ze verdwijnen mensen. En de praktijk van het verdwijnen van grote aantallen mensen uit arme, immigrantengemeenschappen en raciaal gemarginaliseerde gemeenschappen is letterlijk big business geworden. de schijnbare moeiteloosheid van magie verbergt altijd een enorme hoeveelheid werk achter de schermen. Wanneer gevangenissen mensen verdwijnen om de illusie van het oplossen van sociale problemen over te brengen, moet er een strafinfrastructuur worden gecreëerd om een snel groeiende bevolking van gekooide mensen op te vangen. Er moeten goederen en diensten worden geleverd om de gevangenen in leven te houden. Soms moeten deze bevolkingsgroepen druk worden gehouden en op andere momenten-met name in repressieve supermaximale gevangenissen en in ins detentiecentra – moeten ze worden beroofd van vrijwel alle zinvolle activiteiten. Grote aantallen geboeid en geboeid mensen worden verplaatst over de staatsgrenzen als ze worden overgebracht van de ene staat of federale gevangenis naar de andere.

al dit werk, dat vroeger de primaire provincie van de overheid was, wordt nu ook uitgevoerd door particuliere bedrijven, wiens banden met de overheid op het gebied van wat eufemistisch “correcties” wordt genoemd, gevaarlijk resoneren met het militaire industriële complex. De dividenden die voortkomen uit investeringen in de strafindustrie, net als de dividenden die voortkomen uit investeringen in wapenproductie, leiden alleen maar tot sociale vernietiging. Rekening houdend met de structurele overeenkomsten en winstgevendheid van de banden tussen bedrijf en overheid op het gebied van militaire productie en openbare straf, kan het zich uitbreidende strafsysteem nu worden gekenmerkt als een “gevangenis industrieel complex.”

De kleur van gevangenschap

Bijna twee miljoen mensen zitten momenteel opgesloten in het immense netwerk van Amerikaanse gevangenissen en gevangenissen. Meer dan 70 procent van de gevangengenomen bevolking zijn gekleurde mensen. Zelden wordt erkend dat de snelst groeiende groep gevangenen zwarte vrouwen zijn en dat inheemse Amerikaanse gevangenen de grootste groep per hoofd van de bevolking zijn. Ongeveer vijf miljoen mensen – met inbegrip van mensen met een proeftijd en voorwaardelijke vrijlating-staan rechtstreeks onder toezicht van het strafrechtelijk systeem.

drie decennia geleden was de gevangenispopulatie ongeveer een achtste van de huidige omvang. Terwijl vrouwen nog steeds een relatief klein percentage van de mensen achter de tralies vormen, is het aantal opgesloten vrouwen in Californië alleen al bijna twee keer zo groot als de landelijke vrouwengevangenispopulatie in 1970. Volgens Elliott Currie, ” de gevangenis is uitgegroeid tot een dreigende aanwezigheid in onze samenleving in een mate ongeëvenaard in onze geschiedenis – of die van een andere industriële democratie. Afgezien van grote oorlogen, is massale opsluiting het meest grondig uitgevoerde overheid sociale programma van onze tijd. om lichamen te leveren die bestemd zijn voor een winstgevende straf, steunt de politieke economie van gevangenissen op raciale veronderstellingen van criminaliteit – zoals beelden van zwarte bijstandsmoeders die criminele kinderen reproduceren – en op racistische praktijken in arrestatie -, veroordelings-en strafpatronen. Gekleurde lichamen vormen de belangrijkste menselijke grondstof in dit enorme experiment om de grote sociale problemen van onze tijd te verdwijnen. Zodra de aura van magie is ontdaan van de gevangenis oplossing, wat wordt geopenbaard is racisme, klassenvooroordeel, en de parasitaire verleiding van kapitalistische winst. Het industriële gevangenissysteem verarmt zijn bewoners materieel en moreel en verslindt de sociale rijkdom die nodig is om de problemen aan te pakken die hebben geleid tot een spiraal van aantal gevangenen.naarmate gevangenissen meer en meer ruimte in beslag nemen in het sociale landschap, worden andere overheidsprogramma ‘ s die eerder probeerden in te spelen op sociale behoeften – zoals tijdelijke hulp aan behoeftige gezinnen – uit het bestaan geperst. De verslechtering van het openbaar onderwijs, met inbegrip van het prioriteren van discipline en veiligheid boven leren in openbare scholen in arme gemeenschappen, is direct gerelateerd aan de gevangenis “oplossing.omdat gevangenissen in de Amerikaanse samenleving steeds talrijker worden, is privékapitaal verstrikt geraakt in de strafindustrie. Juist vanwege hun winstpotentieel worden gevangenissen steeds belangrijker voor de Amerikaanse economie. Als de notie van straf als een bron van potentieel enorme winsten op zich verontrustend is, dan is de strategische afhankelijkheid van racistische structuren en ideologieën om massale straffen smakelijk en winstgevend te maken nog zorgwekkender.de privatisering van gevangenissen is het meest voor de hand liggende voorbeeld van de huidige beweging van het kapitaal naar de gevangenisindustrie. Hoewel door de overheid beheerde gevangenissen vaak grove schendingen van internationale mensenrechtennormen zijn, zijn particuliere gevangenissen nog minder verantwoordelijk. In Maart van dit jaar, de Corrections Corporation of America (CCA), de grootste U. S. private gevangenis bedrijf, claimde 54.944 bedden in 68 faciliteiten onder contract of ontwikkeling in de VS, Puerto Rico, het Verenigd Koninkrijk, en Australië. Naar aanleiding van de wereldwijde trend van het onderwerpen van meer vrouwen aan openbare straf, CCA onlangs opende een vrouwengevangenis buiten Melbourne. Het bedrijf identificeerde onlangs Californië als zijn ” nieuwe grens.Wackenhut Corrections Corporation (WCC), het op een na grootste Amerikaanse gevangenisbedrijf, claimde contracten en onderscheidingen voor het beheer van 46 faciliteiten in Noord-Amerika, het Verenigd Koninkrijk en Australië. Het beschikt over een totaal van 30.424 bedden, evenals contracten voor gevangenen gezondheidszorg diensten, vervoer en veiligheid.

momenteel doen de aandelen van zowel CCA als WCC het buitengewoon goed. Tussen 1996 en 1997 steeg de omzet van CCA met 58 procent, van $ 293 miljoen naar $ 462 miljoen. De nettowinst groeide van $ 30,9 miljoen naar $ 53,9 miljoen. De inkomsten van de WCC stegen van 138 miljoen dollar in 1996 naar 210 miljoen dollar in 1997. In tegenstelling tot openbare gevangenisfaciliteiten, zijn de enorme winsten van deze particuliere faciliteiten afhankelijk van de tewerkstelling van niet-vakbondswerk.maar particuliere gevangenisbedrijven zijn slechts de meest zichtbare component van de toenemende corporatisatie van straffen. Overheidscontracten om gevangenissen te bouwen hebben de bouwsector versterkt. De architectonische Gemeenschap heeft gevangenisontwerp geïdentificeerd als een belangrijke nieuwe niche. Technologie ontwikkeld voor het leger door bedrijven als Westinghouse wordt op de markt gebracht voor gebruik in de rechtshandhaving en straf.

bovendien zijn bedrijven die ver verwijderd lijken te zijn van strafzaken, nauw betrokken bij de uitbreiding van het gevangenisindustriële complex. Gevangenis Bouw obligaties zijn een van de vele bronnen van winstgevende investeringen voor toonaangevende financiers zoals Merrill Lynch. MCI rekent gevangenen en hun families schandalige prijzen aan voor de kostbare telefoongesprekken, die vaak het enige contact zijn dat gevangenen hebben met de vrije wereld.veel bedrijven waarvan we dagelijks producten consumeren, hebben geleerd dat gevangenisarbeid net zo winstgevend kan zijn als de arbeidskracht van de derde wereld die wordt uitgebuit door in de VS gevestigde mondiale bedrijven. Beide gedegradeerd voormalige vakbond werknemers naar werkloosheid en velen eindigen zelfs in de gevangenis. Enkele van de bedrijven die gevangenisarbeid gebruiken zijn IBM, Motorola, Compaq, Texas Instruments, Honeywell, Microsoft en Boeing. Maar het zijn niet alleen de high-tech industrieën die de winsten van gevangenisarbeid oogsten. Nordstrom warenhuizen verkopen jeans die worden verkocht als “gevangenis Blues,” evenals t-shirts en jassen gemaakt in Oregon gevangenissen. De reclame slogan voor deze kleding is ” gemaakt aan de binnenkant om te worden gedragen aan de buitenkant.”Maryland gevangenen inspecteren glazen flessen en potten gebruikt door Revlon en Pierre Cardin, en scholen over de hele wereld kopen afstudeerpetten en toga’ s gemaakt door South Carolina gevangenen.”For private business,” schrijven Eve Goldberg en Linda Evans (een politieke gevangene binnen de Federal Correctional Institution in Dublin, Californië) ” prison labor is like a pot of gold. Geen stakingen. Geen vakbond organiseren. Geen ziektekostenverzekering, werkloosheidsverzekering of werknemersvergoeding te betalen. Geen taalbarrières, zoals in het buitenland. Nieuwe Leviathan gevangenissen worden gebouwd op duizenden griezelige hectare van fabrieken binnen de muren. Gevangenen voeren gegevens in voor Chevron, maken telefonische reserveringen voor TWA, fokken varkens, scheppen mest, maken printplaten, limousines, waterbedden en lingerie voor Victoria ’s Secret – allemaal tegen een fractie van de kosten van’ gratis arbeid.hoewel gevangenisarbeid – die uiteindelijk wordt gecompenseerd tegen een tarief dat ver onder het minimumloon ligt-enorm winstgevend is voor de particuliere bedrijven die het gebruiken, produceert het strafsysteem als geheel geen rijkdom. Het verslindt de sociale rijkdom die kan worden gebruikt om huisvesting voor daklozen te subsidiëren, om het openbaar onderwijs voor arme en raciaal gemarginaliseerde gemeenschappen te verbeteren, om gratis drugsrehabilitatieprogramma ’s te openen voor mensen die hun gewoonten willen veranderen, om een nationaal gezondheidszorgsysteem te creëren, om programma’ s uit te breiden om HIV te bestrijden, om huiselijk geweld uit te bannen – en, in het proces, om goed betaalde banen te creëren voor werklozen.sinds 1984 zijn er meer dan twintig nieuwe gevangenissen geopend in Californië, terwijl slechts één nieuwe campus werd toegevoegd aan het California State University system en geen aan het University Of California system. In 1996-97 ontving het Hoger Onderwijs slechts 8,7 procent van het algemene fonds van de staat, terwijl de correcties 9,6 procent ontvingen. Nu positieve discriminatie in Californië illegaal is verklaard, is het duidelijk dat onderwijs steeds meer gereserveerd is voor bepaalde mensen, terwijl gevangenissen gereserveerd zijn voor anderen. Vijf keer zoveel zwarte mannen zitten momenteel in de gevangenis als in vierjarige hogescholen en universiteiten. Deze nieuwe segregatie heeft gevaarlijke gevolgen voor het hele land.door mensen te scheiden die als criminelen worden bestempeld, versterkt en verbergt de gevangenis tegelijkertijd het structurele racisme van de Amerikaanse economie. Beweringen over lage werkloosheidscijfers-zelfs in zwarte gemeenschappen-hebben alleen zin als men ervan uitgaat dat de grote aantallen mensen in de gevangenis werkelijk zijn verdwenen en dus geen legitieme aanspraak op een baan hebben. Het aantal zwarte en Latino mannen dat momenteel gevangen zit, bedraagt twee procent van de mannelijke beroepsbevolking. Volgens criminoloog David Downes, ” reating opsluiting als een soort verborgen werkloosheid kan het aantal werklozen voor mannen verhogen met ongeveer een derde, tot 8 procent. Het effect op de zwarte beroepsbevolking is nog groter, het verhogen van de mannelijke werkloosheid van 11 procent naar 19 procent.”

verborgen Agenda
massa-opsluiting is geen oplossing voor werkloosheid, noch is het een oplossing voor het grote scala aan sociale problemen die verborgen zijn in een snel groeiend netwerk van gevangenissen en gevangenissen. De overgrote meerderheid van de mensen is echter misleid om te geloven in de doeltreffendheid van gevangenisstraffen, hoewel de historische gegevens duidelijk aantonen dat gevangenissen niet werken. Racisme heeft ons vermogen ondermijnd om een kritisch discours van het volk te creëren om de ideologische truc te betwisten die gevangenneming als sleutel tot de openbare veiligheid stelt. De focus van het overheidsbeleid verschuift snel van sociale zekerheid naar sociale controle.zwarte, Latino -, Indiaanse en veel Aziatische jongeren worden afgeschilderd als de leveranciers van geweld, drugshandelaren, en als afgunstig op goederen die zij niet mogen bezitten. Jonge zwarte en Latina vrouwen worden voorgesteld als seksueel promiscue en als willekeurige propageren baby ‘ s en armoede. Criminaliteit en deviantie worden racialiseerd. Het toezicht is dus gericht op gekleurde gemeenschappen, immigranten, werklozen, laaggeschoolden, daklozen, en in het algemeen op degenen die een afnemende aanspraak op sociale middelen hebben. Hun aanspraak op sociale middelen blijft voor een groot deel afnemen omdat wetshandhaving en strafrechtelijke maatregelen deze middelen steeds meer verslinden. Het gevangenisindustriële complex heeft zo een vicieuze cirkel van straf gecreëerd die alleen maar diegenen verarmt waarvan de verarming zogenaamd wordt “opgelost” door opsluiting.naarmate de nadruk van het overheidsbeleid verschuift van sociaal welzijn naar misdaadbestrijding, zakt racisme dus dieper weg in de economische en ideologische structuren van de Amerikaanse samenleving. Ondertussen verkondigen conservatieve kruisvaarders tegen positieve discriminatie en tweetalig onderwijs het einde van racisme, terwijl hun tegenstanders suggereren dat de overblijfselen van racisme kunnen worden verdreven door middel van dialoog en gesprek. Maar gesprekken over “rassenrelaties” zullen nauwelijks een gevangenis industrieel complex ontmantelen dat gedijt op en voedt het racisme verborgen in de diepe structuren van onze samenleving.de opkomst van een industrieel gevangeniscomplex in de VS in een context van trapsgewijze conservatisme markeert een nieuw historisch moment, waarvan de gevaren ongekend zijn. Maar de kansen zijn dat ook. Gezien het indrukwekkende aantal grassroots projecten die zich blijven verzetten tegen de uitbreiding van de strafindustrie, zou het mogelijk moeten zijn om deze inspanningen samen te brengen om radicale en Nationaal zichtbare bewegingen te creëren die antikapitalistische kritiek op het gevangenisindustriële complex kunnen legitimeren. Het zou mogelijk moeten zijn om bewegingen op te bouwen ter verdediging van de mensenrechten van gevangenen en bewegingen die overtuigend beweren dat we geen nieuwe gevangenissen nodig hebben, maar nieuwe gezondheidszorg, huisvesting, onderwijs, drugsprogramma’ s, banen en onderwijs. Om een democratische toekomst veilig te stellen, is het mogelijk en noodzakelijk om de vele en toenemende vormen van verzet tegen het gevangenisindustriële complex samen te voegen tot een krachtige beweging voor sociale transformatie. Angela Davis is een voormalig politiek gevangene, activiste, onderwijzer en auteur die haar leven heeft gewijd aan de strijd voor sociale rechtvaardigheid.