de volta no final dos anos 1970, quando estávamos à mercê da OPEC, as montadoras domésticas estavam lutando por maneiras de tornar suas ofertas de tamanho mais eficiente em termos de combustível. Então, como agora, diesel parecia uma boa idéia-e então, como agora, o exercício terminou em lágrimas.

na época, parecia uma boa ideia: não só as montadoras Europeias venderam com sucesso diesels nos EUA, mas o motor diesel foi isento de muitos dos padrões de emissões que os domestics estavam lutando para atender. Estes foram os dias em que as divisões da General Motors ainda desenvolveram seus próprios motores, e Oldsmobile foi encarregado da tarefa de mergulhar em diesel.

Olds começou com o seu motor de 350 polegadas cúbicas (5.7 litros) (sem relação com o Chevrolet 350 que discutimos no mês passado). Ao contrário do que alguns acreditam, a Idade diesel não era apenas um motor a gás “convertido” para um diesel; o bloco era de dimensões semelhantes, porque usando o mesmo diâmetro e curso significava Oldsmobile poderia construir os motores usando as mesmas ferramentas como o gassers. The block was a beefed-up design intended to deal with the engine’s 22.5:1 compression ratio, which was nearly 3 times the CR of contemporary gas engines.

infelizmente, uma coisa que o Oldsmobile não mudou foi Os parafusos da cabeça-Tipo, padrão e número. E isso provaria ser a ruína do motor … ou pelo menos parte dele. Veja os modelos Oldsmobile para venda perto de você

Quando o GMS movido a diesel fez sua estréia para o ano modelo de 1978, o público foi levado para longe: aqui estavam os sedans americanos de tamanho completo que poderia atingir 30 milhas por galão. As memórias de horas de espera na linha de combustível estavam ainda frescas, e ninguém parecia mente que os números de potência foram lamentáveis (120 hp, 220 lb-ft), ou que os carros eram tediosamente lenta (típica de 0 a 60 tempo foi de 16,5 segundos), ou que a eles parecia que eles estavam moendo seus próprios internos para bits.

é claro, quando os motores realmente começaram a moer seus próprios internos em pedaços, as pessoas começaram a se importar. Bastante.

havia dois problemas-chave com o olds diesels. Primeiro, Os parafusos da cabeça simplesmente não eram numerosos ou fortes o suficiente para a alta taxa de compressão do diesel, então eles começaram a soprar juntas de cabeça.

uma das consequências de uma junta de cabeça soprada é que o refrigerante pode entrar no cilindro, e ao contrário do ar (que, juntamente com o combustível, é a única coisa que pertence no cilindro), o refrigerante não comprime. Se um determinado cilindro pegasse água suficiente, um pistão em seu curso de compressão para cima iria literalmente correr para o objeto imóvel. O pistão parava, mas a cambota não parava.; a haste de ligação dobraria e muito mal-estar mecânico se seguiria. Na maioria dos casos, isso tornaria o motor irreparável — mas no caso de não, reparar o motor usando o mesmo tipo de parafuso de cabeça simplesmente dar-lhe-ia uma nova chance de se destruir. (Incidentalmente, Oldsmobile também desenvolveu uma versão V6 de 262 polegadas cúbicas (4,3 litros), basicamente um 350 com dois cilindros cortados. Tinha um desenho melhor e não era tão propenso a falhar.)

segundo grande problema: os cortadores de custos da GM decidiram não instalar um separador de água. Ao contrário da gasolina, o combustível diesel está sujeito à condensação de água-daí a necessidade de um separador de água. Sem um, a água no combustível torna-se água no motor, onde pode enferrujar os cilindros ou a complicada bomba de injeção mecânica de combustível. O primeiro poderia destruir o motor, enquanto o último iria denegrir as características de funcionamento do motor e, possivelmente, deep-six a bomba-que, em um diesel de injeção mecânica, é um dispositivo incrivelmente intrincado e complicado que é muito caro para substituir.alguns proprietários tiveram a ideia de colocar um pouco de gás seco no tanque. Isso funciona maravilhas para motores a gás, mas o álcool consome as juntas de borracha dentro da complicada e cara bomba de combustível diesel. Oops.

E se tudo isso não é ruim o suficiente, Gm emparelhou os velhos motores diesel com sua transmissão automática THM-200, uma leve 3-velocidade inicialmente destinada para o Chevrolet Chevette. O THM200 não era particularmente robusto para começar, e acasalá-lo com o Olds diesel resultou em uma corrida para ver qual destes dois componentes grandes e caros poderia falhar primeiro.

não deve ser nenhuma surpresa que o diesel desgosta logo resultou em um apocalipse de reivindicações de garantia. A GM fez melhorias, mas só em 1985 é que eles finalmente desistiram da ideia do diesel. A crise do combustível tinha passado, e ninguém queria um carro alimentado por um desses pedaços. Pior, a reputação do diesel de “smoky, smelly e slow” tinha sido garantida, e havia histórias de proprietários tendo seus motores diesel substituídos por motores a gasolina.

O efeito no mercado foi ainda mais pronunciado: Enquanto diesel floresceu na Europa na década de 1990, sua reputação como combustível de carro foi arruinada na América — e GM não tentou vender outro carro movido a diesel nos Estados Unidos até o 2014 Chevrolet Cruze.

E logo quando diesel estava começando a parecer uma alternativa viável novamente, veio a Volkswagen. Pelo menos a General Motors não tem mais que assumir toda a culpa… encontrar um Oldsmobile para venda

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