den huvudsakliga behandlingen för lungemboli är en antikoagulant, en typ av medicin som enkelt stoppar blodpropp.

antikoagulanten förhindrar att blodproppen blir större medan din kropp långsamt absorberar den. Det minskar också risken för att ytterligare blodproppar utvecklas.

i vissa fall kan andra behandlingar behövas för att ta bort eller bryta upp blodproppen. Detta kan göras med läkemedel som kallas trombolytika eller, mindre vanligt, kirurgi.

ungefär hälften av alla fall av lungemboli förekommer på sjukhus. Om du inte redan är på sjukhus kommer du att läggas in så att du kan få behandling. Om det behövs får du syre för att hjälpa dig att andas mer bekvämt.

antikoagulantia

antikoagulantia kallas ofta blodförtunnande läkemedel, även om de faktiskt inte tunna blodet. Istället förändrar de kemikalier i blodet för att förhindra att blodproppar bildas lätt.

de huvudsakliga antikoagulantia som används för att behandla lungemboli är heparin och warfarin.

Heparin

Heparin ges som en injektion. Regelbundna injektioner av detta läkemedel används vanligtvis som den första behandlingen för lungemboli eftersom de börjar arbeta omedelbart.

de flesta som diagnostiserats med lungemboli behöver initialt injektioner av heparin i minst fem dagar. Du fortsätter då vanligtvis bara att ta warfarin.

Heparin kan orsaka biverkningar, inklusive:

• en hög temperatur (feber)
• huvudvärk
• blödningsproblem, såsom rektal blödning , blod i urinen eller näsblod

Warfarin

Om du diagnostiseras med lungemboli börjar du vanligtvis ta warfarin tabletter efter att du har fått de första injektionerna av heparin.

Warfarin tar längre tid att börja arbeta än heparininjektioner, men eftersom det är bekvämare att ta, rekommenderas det vanligtvis under en längre period efter att du slutat med injektionerna.

behandling med warfarin rekommenderas vanligtvis i minst tre månader, även om vissa människor behöver ta det längre än detta. Ibland kan warfarin behöva tas för resten av ditt liv.

effekterna av warfarin varierar från person till person, så du måste övervakas noggrant och ha regelbundna blodprov för att kontrollera att du tar rätt dos. Dessa tester kan vanligtvis utföras på poliklinisk basis, vilket innebär att du inte behöver stanna på sjukhus.

Du kan behöva två eller tre blodprov i veckan när du börjar ta warfarin tills rätt dos har fastställts. Efter detta kan du bara behöva ta ett blodprov ungefär en gång i månaden.

det finns flera faktorer som kan förändra effektiviteten av warfarin, inklusive din kost, andra mediciner du tar och hur bra din lever fungerar.

När du tar warfarin bör du därför:

• försök att hålla din diet konsekvent
• begränsa din alkoholkonsumtion och undvik att dricka mer än de rekommenderade mängderna (tre till fyra enheter om dagen för män och två till tre enheter om dagen för kvinnor)
• ta din medicin vid samma tid varje dag
• undvik att ta något annat läkemedel utan att först kontrollera med din läkare, apotekspersonal eller antikoagulantspecialist
• undvik att ta växtbaserade läkemedel

Warfarin kan orsaka ett brett effekter, inklusive:

• blödningsproblem
• huvudvärk
• diarrhoea
• illamående och kräkningar
• gulsot (gulfärgning av hud och ögonvitor)

Läs mer om warfarin .

Dabigatran

Dabigatran är ett oralt antikoagulant som specifikt riktar sig mot trombin (ett protein som hjälper blodproppar att bildas). Det används för att behandla och förebygga djup ventrombos (DVT) och lungemboli hos vuxna.

den rekommenderade dosen av dabigatran beror på din ålder och om du tar andra mediciner för andra hälsotillstånd. Dabigatran rekommenderas inte för personer med kraftigt nedsatt njurfunktion.

blödning och matsmältningsbesvär är de vanligaste biverkningarna av dabigatran.

Läs National Institute for Health and Care Excellence (NICE) vägledning om dabigatran för behandling och sekundär förebyggande av djup ventrombos och lungemboli (PDF, 255kb).

Rivaroxaban

Rivaroxaban är ett annat läkemedel som kan användas för att behandla och förebygga DVT och lungemboli hos vuxna.

den rekommenderade dosen av rivaroxaban beror på om det används för att behandla lungemboli för första gången eller om problemet återkommer. Hur länge behandlingen varar beror på en persons blödningsrisk och andra kliniska kriterier.

biverkningar av rivaroxaban kan variera och kan inkludera anemi, yrsel, huvudvärk , svimning, snabb hjärtslag (takykardi), lågt blodtryck, diarre, förstoppning och svullnad, särskilt i anklar och fötter ( ödem ).

Läs NICE-vägledningen om rivaroxaban för behandling av lungemboli och förebyggande av återkommande venös tromboembolism (PDF, 233kb).

Apixaban

Apixaban är en annan antikoagulant som nyligen har godkänts av NICE för att behandla och förebygga DVT eller lungemboli.

det tas oralt (i tablettform) två gånger om dagen under de första sju dagarna. Dosen halveras sedan och tas två gånger om dagen i minst tre månader.

de vanligaste biverkningarna av apixaban är blödning, blåmärken, illamående och anemi. Det rekommenderas också att apixaban ska användas med försiktighet hos personer med allvarliga njurproblem.

Du kan läsa mer om apixaban för behandling och sekundär prevention av djup ventrombos och lungemboli (PDF, 228kb).

särskilda överväganden

om du är gravid får du regelbundna heparininjektioner istället för warfarintabletter under hela graviditeten. Detta rekommenderas eftersom att ta warfarin tabletter medan du är gravid kan skada ditt barn.

Om du har cancer får du vanligtvis heparininjektioner istället för warfarintabletter i sex månader eller tills cancern är botad. Bevis tyder på att regelbundna injektioner är effektivare än warfarin tabletter i dessa fall.

ta bort blockeringen

i mer allvarliga fall av lungemboli kan behandling behövas för att ta bort blockeringen. Detta uppnås ofta med hjälp av injektioner av en typ av läkemedel som kallas trombolytisk, såsom alteplas, som bryter upp blodproppen.

en nyare procedur kan också användas som kallas ultraljudsförstärkt, kateterstyrd trombolys. Det handlar om att använda högfrekventa ultraljudsvågor med låg energi i kombination med trombolytisk medicinering för att lösa blodproppen. Proceduren varar vanligtvis i 12-24 timmar och du kommer att övervakas kontinuerligt under hela behandlingen.

Läs fina riktlinjer för ultraljudsförstärkt, kateterstyrd trombolys för lungemboli (PDF, 136kb).

Ibland kan ett kirurgiskt ingrepp som kallas embolektomi användas för att behandla lungemboli. Det är här en kirurg gör ett snitt i lungartären och blockeringen sugs ut. Detta är dock en stor operation så det rekommenderas vanligtvis endast i särskilt allvarliga fall eller om andra behandlingar är olämpliga.