Es-15C y cubierto de nieve por fuera, pero inusualmente relajado y acogedor dentro de un gran edificio en la esquina de la Plaza del Senado en Helsinki, donde se Animación de TV Moominvalley. La serie, la más cara de su tipo en la historia de la televisión finlandesa, es la creación del director ganador de un Oscar Steve Box (Wallace y Gromit) y la productora ejecutiva Marika Makaroff, de la compañía behind The Bridge (spoiler: es mucho más soleada en Moominvalley).

Esa noche nadie tiene dudas sobre el lugar central de los Mumins de Tove Jansson en la cultura finlandesa, ya que el vicepresidente, agarrando dos tazas de Mumin, le dice al público que son las «joyas de la corona»de Finlandia. «Los Mumins son una religión», concuerda el guionista Mark Huckerby cuando nos encontramos, junto con su compañero de escritura Nick Ostler, a la noche siguiente en un bar con el nombre poco mumino de Libertad o Muerte. El dúo premiado se ha enfrentado previamente a Peter Rabbit, Thunderbirds y Danger Mouse, pero nada los preparó para la difícil tarea de dar vida a la querida familia de trolls de Jansson. «Mumins está tan por encima de cualquiera de esos otros.»dice Ostler. «Es aterrador.»Fue fácil conseguir actores como Kate Winslet a bordo, dice, debido a su pasión compartida por las criaturas hipopótamos filosóficas. Rosamund Pike fue elegida contra su tipo de chica Gone / Bond helada como la matriarca simpática y graciosa y, en un reparto inspirado, Will Self es la voz de la rata almizclera, un filósofo cascarrabias.

Desde la muerte de Jansson en 2001, ha habido un resurgimiento del interés en su trabajo, incluidas reediciones de los libros Mumin con sus obras de arte originales y la publicación de su ficción menos conocida para adultos, que culminó en exposiciones y una biografía en 2014 para conmemorar el centenario de su nacimiento. Los devotos literarios incluyen a Ali Smith, Sheila Heti y Jeanette Winterson; Terry Pratchett llamó a Jansson «una de las más grandes escritoras infantiles que ha habido», y Philip Pullman cree que debería haber sido galardonada con el premio Nobel de literatura. El escritor infantil Frank Cottrell-Boyce lo resume: «Vivía en una gran urbanización en los suburbios de Liverpool, de origen obrero, y de alguna manera esta bohemia, de clase media alta, lesbiana finlandesa excéntrica, sentía que me hablaba directamente.»

Pero si Jansson habla con la generación Peppa Pig (de alguna manera una progenie porcina muy simplificada) es otra cuestión. Al igual que muchos personajes populares, Paddington, Winnie the Pooh, Miffy, los Mumins se encuentran quizás más a menudo en una taza o un paño de cocina que entre las portadas de un libro. Y, a juzgar por los jerseys de cachemira Mumin del año pasado y la nueva colección de primavera de Uniqlo (los Mumins son enormes en Japón), los personajes de Jansson no muestran signos de pasar de moda. Se espera que la adaptación televisiva de todo canto y todo baile, con artistas como Alma, Botiquín de Primeros Auxilios y MØ en la banda sonora y CGI en 3D, atraiga a una nueva audiencia cuando se lance esta Semana Santa. Una asombrosa de cada cuatro personas en Finlandia vio el primer episodio, Little My Moves In, cuando se emitió a principios de este año.

Al igual que muchos británicos que crecieron en los años 80, Huckerby y Ostler solo estaban familiarizados con los Mumins de la caricatura de culto. «Entonces llegó esta enorme caja de Finlandia», recuerda Huckerby. «Estaban las novelas, los cómics, la biografía de Tove, los cuentos y otras cosas que había escrito. Su objetivo, explica Ostler, era «crear una auténtica adaptación de las nueve novelas», aunque estaban bastante relajados sobre tomar «partes y piezas de diferentes historias», así como la tira de dibujos animados de larga duración y mezclar las cosas. «Jansson volvió a contar algunas de las historias en diferentes formas a lo largo de los años, lo cual es bastante útil si estás adaptando algo porque te hace sentir mejor sobre los cambios que tienes que hacer.»

Night of the Groke, el episodio que vimos en ese estreno, tiene todos los elementos de un Mumintale clásico sin ser fiel a ninguna historia. Moominpappa propone ir a uno de sus viajes de acampada de espíritu libre, y Moominmamma acepta alegremente: «Tu padre ha decidido llevar una vida de salvaje abandono again ¡de nuevo! Pero no te preocupes, estoy seguro de que volveremos por la mañana.»Ella empaca sus almohadas favoritas, por si acaso. Moomintroll,» su pequeño y valiente yo habitual», supera sus ansiedades por quedarse solo al enfrentarse al infame Groke, una misteriosa sombra gris que congela todo a su paso. Se ha convertido en una representación de nuestros propios miedos, «una especie de manifestación ambulante de la penumbra escandinava», según la novelista estadounidense y experta en ficción infantil Alison Lurie. «Es algo que la gente recuerda de su infancia», dice Huckerby. «Los amigos siempre dicen:’ ¿Estás haciendo el Groke? Ese me dio pesadillas cuando era niño.»Pero incluso aquí la empatía se extiende: «Supongo que solo está buscando un poco de calidez en su vida», reflexiona Mumintroll. Y cada episodio de 22 minutos está lleno de sabiduría Mumin como: «Lo único que realmente necesitas temer es el miedo mismo.»

Es sorprendente cuánto miedo oscurece las novelas: durante todo el sol y los picnics, la amenaza acecha detrás de cada arbusto: como un patinador sobre hielo, Jansson siempre es consciente de la oscuridad turbia a pocos centímetros de distancia. De su éxito, Jansson escribió: «Sueños despiertos, monstruos y todos los horribles símbolos del subconsciente que me estimulan I Me pregunto si la guardería y la cámara de los horrores están tan separadas como la gente piensa. Como observa Huckerby, las novelas «van a lugares muy oscuros» y han tratado de reflejar esto en su adaptación. «Se está anunciando como un drama en horario estelar para toda la familia», dice Ostler. «No es un espectáculo para niños.»

Los Mumins y el Gran Diluvio, el primero de la serie de novelas, comienza con Moominmamma y Moomintroll buscando un lugar para vivir después de que se hayan visto obligados a dejar su hogar detrás de la estufa debido a la llegada de la calefacción central (progress!). También están buscando al pobre Moominpappa, temido ahogado. El siguiente, Cometa en Tierra de Luna, cuenta cómo la familia se refugia de lo que amenaza con ser nada menos que el fin de su mundo. En ambos libros, nos encontramos con barcos cargados de» criaturas pequeñas y pálidas», los Hattifatteners, condenados a vagar de un lugar a otro, y»multitudes de criaturas que huyen».

Publicado originalmente en 1945 y 46, pero comenzado en 1939, esos dos primeros libros fueron el intento de Jansson de escapar del terror de la segunda guerra mundial: «Mi primer final feliz!»como escribió en su introducción a Los Mumins y el Gran Diluvio. Si bien estos peligros existenciales pueden interpretarse en el contexto de la guerra de invierno de 1939-40 – los bombarderos soviéticos sobre Helsinki y la amenaza de invasión – resuenan con demasiada fuerza con los conflictos actuales, la difícil situación de los refugiados y, con un presentimiento extraño, la crisis ecológica de hoy. «Oh, querido, oh querido, el hermoso mar se ha ido… No hay grandes tormentas, ni hielo transparente ni agua brillante que refleje las estrellas. ¡Acabado, perdido, desaparecido!»

Pero fueron los «temas universales» de Jansson sobre el crecimiento y la vida doméstica los que realmente atrajeron a los guionistas. «Ella hizo libros muy divertidos sobre la familia. Hay tipos muy reconocibles, con los que todos se pueden identificar fácilmente», dice Ostler. Identificados solo por los accesorios más específicos de género, un sombrero de copa y un bolso, Moominpappa y Moominmamma parecen ajustarse a estereotipos sexistas (hubo un poco de reacción en los años 70). Sin embargo, como con muchas otras cosas, Jansson es alegremente subversivo: Puede que mamá lleve puesto el pinny, pero está muy a cargo, gobernando benignamente a Moominvalley desde su bolso (más Mary Poppins que Margaret Thatcher), sacando de todo, desde calcetines secos hasta polvo para la barriga, nunca se sabe cuándo es posible que necesites un batidor de huevos, mientras que Moominpappa siempre está fuera de una de sus aventuras o en lo profundo de sus memorias. (El padre torpe y lleno de bultos y la madre competente y ventosa serán reconocibles para cualquier persona familiarizada con el Papá Cerdo y la Mamá Cerdo de Peppa, con sus gafas de marca y pestañas aleteantes.)

Mamma y Pappa estaban claramente basados en los propios padres de Jansson, el escultor Viktor Jansson («El Artista») y su querida madre Signe Hammarsten-Jansson («Jamón»), una ilustradora; bohemios decididamente liberales, que parecían felices de ajustarse a los roles de género tradicionales, aunque era su madre la que realmente ponía comida en la mesa. Al igual que con la Casa de la Luna, sus puertas siempre estaban abiertas a una sucesión de visitantes coloridos.Concebido originalmente por su tío como un hombre del saco amenazador para asustar a los niños de robar mermelada en la despensa, Moomin fue dibujado por Jansson en la pared del inodoro, «la criatura más fea imaginable», en una discusión con su hermano sobre el filósofo Kant (la suya no era una educación típica, tenían un mono mascota, para empezar). Parece haber hecho sus primeras apariciones públicas junto a Hitler (de todas las parejas improbables) en caricaturas de guerra para la revista satírica Garm, para la que Jansson trabajó durante 24 años. «Lo que más me gustó fue ser bestial con Hitler y Stalin», escribió. Con narices más largas y una mirada furiosa, los Mumins originales eran criaturas en conjunto más malas que los smiley hocicos (una hazaña dado que no tienen boca), figuras de glaseado de fondant, famosas por su gentileza, generosidad y buen humor, en los que evolucionaron.

Finn Family Moomintroll, el tercer libro emergente y aún el más popular, publicado en 1948, es un asunto mucho más brillante. Es aquí donde nos encontramos con la inseparable cosita y Bob, llevando una maleta que contiene un rubí secreto, para ellos «la cosa más hermosa del mundo», que se cree que representa a Jansson y a su amante en ese momento, la directora de teatro Vivica Bandler. (La homosexualidad fue ilegal en Finlandia hasta 1971).

Pero no es hasta el sexto libro, Moominland Midwinter (1957), con el que termina la primera temporada de la serie de televisión, que nos encontramos con cheery Too-Ticky. Con talento para leer el clima y calmar los miedos, se inspiró en Tuulikki Pietilä (Tooti), el amor de la vida de Jansson. La pareja pasaba cada verano en una isla de la costa finlandesa, sin electricidad y accesible solo en bote de remos (hay fotos gloriosas de Jansson nadando con una guirnalda de flores en el pelo). El pobre Mumintroll se despierta demasiado temprano de la hibernación anual de los Mumin, pero no puede despertar a nadie de su familia y ha llegado el invierno: «Está muerto. Todo el mundo ha muerto mientras dormía. Este mundo pertenece a alguien a quien no conozco. Para Jansson, era su libro sobre «cómo es cuando las cosas se ponen difíciles». «Es una verdadera historia de la mayoría de edad», dice Huckerby. «Realmente se trata de que se independice de su familia», continúa Ostler. «Lo escribió en el momento en que se estaba volviendo más independiente de su propia familia porque había conocido a Tuulikki.»

Los dos últimos libros se vuelven más melancólicos, reflejando el oscuro estado mental de Jansson. En Moominpappa en el mar (1965), Moominpappa tiene una crisis de mediana edad y decide reubicar a la familia en un faro remoto. Huckerby cree que es «probablemente el mejor libro escrito sobre la depresión que ha habido», y, ambos escritores están de acuerdo, «su obra maestra». También fue el que los confundió para empezar, y ahora, después de leerlo unas 15 o 16 veces, todavía están descubriendo cosas nuevas al respecto. «La escritura te frustra», dice Huckerby, » porque sigues retrocediendo, él sigue cometiendo los mismos errores, y te das cuenta de que es una especie de ciclo de depresión y no puedes salir de él. Es un trabajo profundo.»

«También es muy divertido», añade Ostler. «Es como una terrible fiesta británica donde llueve todo el tiempo: estás tratando de ser alegre, pero es terrible.»Pocos artistas llueven como Jansson-después de todo, fue influenciada por Van Gogh-y, como señala Ostler, hay un maravilloso dibujo de la familia haciendo un picnic en una pequeña playa: «Se está cubriendo, en esta isla desolada, desolada. Hay algo muy negro cómico.

La serie de televisión nos lleva a la novela final Moominvalley en noviembre de 1970, la más triste de todas, escrita justo después de la muerte de la madre de Jansson. «En realidad, es un libro sobre la muerte», dice Huckerby. «Y sobre la pérdida de los Mumins. Ni siquiera están en ella como los personajes principales. Es un libro en el que todos están esperando a que regresen.»

Es esta combinación extrañamente reconfortante de catástrofe y comodidad cotidiana lo que hace que los Mumins sean tan encantadores y duraderos. Los libros de Mumin son historias de supervivencia: ningún problema es tan grande que no se puede mejorar con una taza de café y un abrazo. A medida que se avecina el apocalipsis, Moominmamma está ocupada arreglando conchas alrededor de sus parterres de flores, mientras que los pasteles se hornean en el horno: «Ella sabrá qué hacer», dice Moomintroll. Mucha literatura trata de escapar de la familia, pero aquí siempre es el punto de retorno, un lugar seguro: «Debes hacer un largo viaje antes de descubrir lo maravilloso que es tu hogar», reflexiona Moomintroll.

Esta adaptación amorosa y pródiga no podría ser más oportuna: nunca ha habido un mejor momento para presentar a los Mumins, con todo su optimismo, apertura y hospitalidad, su profunda conexión con la naturaleza y su espíritu anti-consumista (sin ser nunca pomposos, con la excepción, tal vez, de Moominpappa), a un nuevo público y, con suerte, a lectores. Como dice Ostler, » Pasan por todo: inundaciones, terremotos, erupciones volcánicas, cometas. Todo sucede, pero se enfrentan a todo con una sonrisa.”